Lire l’Ancien Testament

Quelles que soient les difficultés que vous et votre famille rencontrez, la réponse est toujours Jésus-Christ. Donc, pour trouver des réponses dans l’Ancien Testament, cherchez les passages qui parlent de lui. Cela ne sera pas toujours facile. Vous aurez parfois besoin de méditer patiemment et de demander à être guidé spirituellement. Parfois, il semble qu’il est fait directement allusion à lui, comme dans la citation d’Ésaïe : « Un enfant nous est né, un fils nous est donné […] ; On l’appellera […] Prince de la paix » (Ésaïe 9:5). À d’autres endroits, le Sauveur est évoqué de manière plus subtile, par des symboles et des similitudes, par exemple dans les descriptions de sacrifices d’animaux ou le récit de Joseph pardonnant à ses frères et les sauvant de la famine.

Si vous cherchez à acquérir une foi plus grande au Sauveur en étudiant l’Ancien Testament, vous l’obtiendrez. Peut-être que cela pourrait être l’objectif de votre étude cette année. Priez pour que l’Esprit vous guide afin que vous trouviez des passages, des histoires et des prophéties qui vous rapprocheront de Jésus-Christ.

Ne vous attendez pas à ce que l’Ancien Testament présente un récit complet et précis de l’histoire de l’humanité. Ce n’est pas ce que les auteurs et les historiens d’origine essayaient de créer. Leur ambition générale était d’enseigner quelque chose concernant Dieu : son plan pour ses enfants, ce que veut dire être son peuple de l’alliance et la façon de trouver la rédemption quand nous ne sommes pas à la hauteur. Parfois, ils le faisaient en relatant des événements historiques tels qu’ils les comprenaient, notamment des histoires tirées de la vie de grands prophètes. La Genèse en est un exemple, de même que les livres de Josué, Juges, 1 Rois et 2 Rois. Mais d’autres rédacteurs de l’Ancien Testament ne cherchaient pas du tout à faire un récit historique. Au lieu de cela, ils enseignaient par l’art, par exemple la poésie et la littérature. Les Psaumes et les Proverbes entrent dans cette catégorie. Ensuite, il y a les précieuses paroles des prophètes, d’Ésaïe à Malachie, qui ont annoncé la parole de Dieu à l’Israël antique et qui, grâce au miracle de la Bible, nous parlent encore aujourd’hui.

Tous ces prophètes, poètes et historiens savaient-ils que leurs écrits seraient lus par des gens du monde entier des milliers d’années plus tard ? Nous ne le savons pas. Mais nous constatons avec émerveillement que c’est exactement ce qui s’est passé. Des nations se sont élevées et sont tombées, des villes ont été conquises, des rois ont vécu et sont morts, mais l’Ancien Testament leur a survécu à tous, de génération en génération, de scribe en scribe, de traduction en traduction. Bien sûr, des choses ont été perdues ou modifiées. Néanmoins, beaucoup de choses ont été miraculeusement préservées, d’une manière ou d’une autre.

Ce ne sont que quelques éléments à garder à l’esprit tandis que vous lisez l’Ancien Testament cette année. Peut-être Dieu a-t-il préservé ces écrits anciens parce qu’il vous connaît et sait ce que vous traversez. Peut-être a-t-il préparé un message spirituel pour vous dans ces paroles, quelque chose qui vous rapprochera de lui et fortifiera votre foi en son plan et en son Fils bien-aimé. Peut-être vous guidera-t-il vers un passage ou une pensée qui sera une inspiration pour quelqu’un que vous connaissez, un message que vous transmettrez à un ami, à un membre de votre famille ou à un membre de l’Église. Il y a tellement de possibilités ! N’est-ce pas motivant de penser à cela ?

Néphi a dit : « Mon âme fait ses délices des Écritures » (2 Néphi 4:15). Peut-être ressentez-vous aussi cela quand vous lisez les mêmes textes que Néphi, que nous appelons aujourd’hui l’Ancien Testament.