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Racines royales, vision moderne : La croisade de Nana Esi Ninsin VIII pour l’autonomisation de la communauté
Dans le paisible village d’Ekunfi Ekrawfo, tradition et transformation vont de pair. Carolyn Everlove Naa Yemoteley Tetteh, connue sous son nom de règne Nana Esi Ninsin VIII, une reine qui siège depuis 13 ans, mène un mouvement qui allie leadership ancestral, foi moderne, entrepreneuriat et plaidoyer social. Son histoire incarne résilience, réinvention et service inlassable.
Une vie guidée par un profond sens du devoir
Née à Accra, Nana Esi Ninsin VIII a hérité de son statut royal par sa lignée maternelle, ce qui l’a conduite à s’installer à Ekunfi Ekrawfo, dans la région centrale du Ghana. En tant qu’enseignante de profession et travailleuse sociale par passion, elle consacre depuis 14 ans sa vie au service de la communauté d’Ekunfi Ekrawfo. Malgré des tragédies personnelles, dont la perte de ses deux parents et de ses trois enfants, elle demeure un pilier de force et de compassion.
« Je me vois comme une mère pour la communauté », confie-t-elle. « Le leadership n’est pas uniquement un titre, mais une responsabilité. »
Planter les graines de la foi
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a eu du succès dans la communauté de Nana Esi Ninsin VIII grâce au parcours spirituel qu’elle a elle-même entrepris. Après des années d’observation et d’étude des principes de l’Église en ligne, elle s’y est officiellement jointe en 2017, aux côtés de son frère Charles et de son cousin Joannes. L’Église n’a pas débuté dans une chapelle, mais au sein même de son palais.
Faute de bâtiment officiel à proximité, Nana Esi Ninsin VIII a ouvert les portes de son palais pour accueillir les cultes du dimanche, les leçons missionnaires et l’étude de l’Évangile. Sa demeure est devenue un sanctuaire de foi et de fraternité, en particulier pour ceux qui étaient curieux mais hésitaient à se rendre dans une église officielle.
« J’ai invité les missionnaires à venir pendant nos sessions de formation aux compétences », explique-t-elle. « Nous commencions par une heure d’enseignement de l’Évangile avant le début de la formation. » Cette approche a permis à l’Église de gagner en influence dans une communauté majoritairement musulmane, où la diversité religieuse exigeait à la fois sensibilité et confiance mutuelle.
La vision d’une jeune fille
L’un des récits les plus touchants partagés par Nana Esi Ninsin VIII concerne une jeune fille du village, Mary Mensah, qui, inspirée par l’exemple de la reine, a créé son propre petit groupe religieux informel, appelé l’Église des Enfants. Sans ressources ni formation officielle, elle rassemblait des amis et des voisins pour prier, chanter et étudier les Écritures. Après chaque culte de l’Église des Enfants, Mary, leur dirigeante, utilisait leur offrande d’un cedi, offert par chacun pour leur préparer de la nourriture, expliquant qu’ « ils n’ont pas accès à leur offrande dans l’église mère ».
Lorsque Nana Esi Ninsin VIII a découvert les efforts de Mary, elle l’a accueillie à bras ouverts et a intégré son groupe au sein d’une communauté chrétienne plus large, le Groupe d’Ekunfi Ekrawfo de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. « Elle avait un bon esprit », confie Nana. « Elle fait désormais partie de nos activités de formation et de sensibilisation. »
Cet acte d’inclusion a non seulement validé le leadership de la jeune fille, mais a aussi renforcé la conviction de Nana Ninsin que la croissance spirituelle et le développement communautaire sont indissociables.
L’autonomisation grâce aux compétences
Le palais de Nana Ninsin n’est pas seulement un lieu de culte ; c’est aussi un centre dédié à l’autonomie. En partenariat avec LDS Charities et d’autres organisations comme Engage Now Africa, elle a formé plus de 200 personnes dans divers domaines : création de bijoux, batik, pâtisserie, artisanat du bambou et alphabétisation. Ses programmes bénéficient aux habitants d’Ekunfi Ekrawfo ainsi qu’aux communautés voisines, leur permettant de devenir économiquement indépendants.
« Nous utilisons le bambou pour fabriquer des sacs, des chaises et bien plus encore », explique-t-elle. « Et nous intégrons toujours l’alphabétisation pour lever les barrières linguistiques. »
Elle a également introduit des formations spécialisées en pâtisserie et en confection de gâteaux, malgré des ressources limitées. « J’utilise mes propres moyens », dit-elle. « Nous demandons une participation de 50 cedis par personne, mais cela reste coûteux pour plusieurs participants. »
Le plaidoyer pour les filles et les personnes handicapées
Le plaidoyer de Nana Ninsim s’étend à l’éducation et à la santé menstruelle. Elle a mis en place des clubs tels que « Women in Law and Development Africa » dans les écoles locales, contribuant à réduire le taux d’abandon scolaire et les grossesses chez les adolescentes. « L’année dernière, j’ai reçu un prix du Directeur de l’Éducation », se réjouit-elle. « Aujourd’hui, nous n’avons plus de filles enceintes en classe. »
Cependant, des défis subsistent. « Mes filles utilisent des tiges de bananier comme serviettes hygiéniques », explique-t-elle. « Les filles handicapées ne peuvent pas gérer leurs règles à l’école sans toilettes adaptées. » Elle appelle donc à un soutien pour les serviettes hygiéniques, les fournitures scolaires et l’amélioration des infrastructures.
Un appel au partenariat
Son centre de formation, qui comprend des dortoirs et des salles de classe, manque d’eau et de sanitaires fonctionnels. Elle a soumis une demande d’aide à l’Église. « Si nous obtenons du soutien, nous pourrons le transformer en centre du PEF », explique-t-elle, en faisant référence au Fonds Perpétuel d’Études et au Lieu de rassemblement.
Elle entrevoit également un potentiel dans l’agriculture. « Nos terres sont adaptées à la culture du manioc, des carottes et des feuilles », précise-t-elle. « Les jeunes ont besoin d’une activité constructive. »
Des perspectives d’avenir
Nana Esi Ninsin VIII écrit un livre pour remettre en question le statu quo du leadership traditionnel. « Il n’existe aucun critère pour la sélection des chefs ou des reines-mères », affirme-t-elle. « Nous avons besoin de leaders dotés d’un esprit organisationnel et d’une vision pour la communauté. » Son message est clair : tradition et modernité peuvent coexister. Grâce à la foi, à l’éducation et à l’autonomisation, les communautés peuvent prospérer.
Dans ses derniers mots, elle a partagé son témoignage : « Je sais que l’Église est vraie », conclut Nana Esi Ninsin VIII. « Je soutiens tous les appels de l’Église et je laisse ce message avec eux, au nom de l’Église. » Son histoire témoigne du pouvoir d’un leadership guidé par la foi. Dans un monde où la tradition se heurte souvent au progrès, Nana Ninsim se tient comme un pont : royale, résiliente et révolutionnaire.