Bénir toutes les familles de la terre

Bruce C. Hafen, membre émérite des soixante-dix, a reçu un jour un appel téléphonique du rédacteur en chef d’un magazine d’actualité national. Ce dernier souhaitait discuter d’un livre récemment publié qui explorait l’histoire des croyances relatives au paradis dans diverses religions.

Frère Hafen a écrit : « Les auteurs ont découvert que le public ressent un besoin profond de paradis et de familles au paradis. » Mais alors que la plupart des gens croyaient encore en la vie après la mort, en l’amour éternel et aux retrouvailles familiales au paradis, frère Hafen a noté que « la plupart des Églises chrétiennes ne répondent guère à ce besoin profond », à une exception près : l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Dans l’Église rétablie du Sauveur, nous avons des temples sacrés. Nous avons le mariage éternel, avec l’autorité de scellement qui bénit au-delà de la mort physique. Nous avons la promesse d’un avenir éternel avec nos êtres chers en présence du Père et du Fils. Compte tenu de tout cela, les auteurs ont conclu que la conception du ciel des saints des derniers jours est la plus complète et, j’ajouterais, la plus heureuse.

« Quelle découverte ! a répondu Frère Hafen. Aujourd’hui, la plupart des gens aspirent à une famille éternelle, et [l’Évangile rétabli de Jésus-Christ] répond mieux à cette aspiration que tout autre ensemble d’idées [ou de croyances religieuses] connu. Je souhaite que le monde entier puisse entendre [nos] enfants chanter la bonne nouvelle : ‘Vivre avec ma famille à tout jamais’. »

Les familles ne sont pas seulement un arrangement social pratique. Elles sont le modèle éternel des cieux. Elles sont « au cœur du plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants ». Comme Russell M. Nelson l’a enseigné : « [Le Seigneur] a créé la terre pour que nous puissions obtenir un corps et fonder des familles. Il a établi son Église pour exalter les familles. Il a donné des temples pour que les familles puissent rester ensemble éternellement. »

Mais notre intérêt pour les familles fortes ne se limite pas à la destinée éternelle. La famille joue également un rôle essentiel dans notre bonheur terrestre. Notre Père céleste, qui sait parfaitement ce qui apporte le bonheur ici-bas et dans l’éternité, envoie ses enfants dans des familles, aussi imparfaites soient-elles, et nous invite à bâtir et à entretenir des familles fortes. Bien sûr, « un handicap, la mort ou d’autres circonstances peuvent nécessiter une adaptation particulière ». Mais rien ne peut remplacer les responsabilités essentielles, divinement assignées, du mari et de la femme, du père et de la mère.

Les recherches sur les « familles biologiques, unies, biparentales » continuent de montrer que la famille est indispensable pour préserver « des liens profonds d’amour et d’affection ». Elle est « le principal incubateur d’individus stables, bien équilibrés et socialement responsables ».

Bien sûr, nous ne devrions pas être surpris que quelque chose d’aussi important pour le plan de Dieu suscite de l’opposition. Satan n’a jamais été en faveur à la famille, et ses efforts ne font que s’intensifier « car il sait qu’il a peu de temps » (Apocalypse 12:12). Comme l’a dit M. Russell Ballard (1928-2023), président suppléant du Collège des douze apôtres : « Satan sait que la façon la plus sûre et la plus efficace de nuire à l’œuvre de Dieu est de diminuer l’efficacité de la famille et la sainteté du foyer. »

Compte tenu de ce que nous savons au sujet de la famille éternelle de Dieu, de son plan pour ses enfants et de l’importance éternelle des relations familiales, nous devrions être parmi les défenseurs les plus fervents de la famille dans le monde.

Alors, comment faisons-nous cela ?

Dallin H. Oaks, premier conseiller dans la Première Présidence, a donné ce conseil : « La déclaration sur la famille […] est un rappel important par le Seigneur des vérités de l’Évangile dont nous avons besoin pour nous défendre contre les attaques que subit actuellement la famille. »

Dans nos vies personnelles, nous pouvons faire des « choses petites et simples » (Alma 37:6) qui renforcent les relations familiales. Cela implique notamment de suivre les principes énoncés dans la déclaration sur la famille pour réussir sa vie familiale et conjugale : « La foi, la prière, le repentir, le pardon, le respect, l’amour, la compassion, le travail et les divertissements sains. » Quelle que soit notre situation familiale actuelle, nous pouvons montrer par nos actions que les relations familiales ont une importance éternelle pour nous.

En tant que « citoyens responsables » nous pouvons « promouvoir des mesures destinées à sauvegarder et à fortifier la famille ».

Nous sommes, dans ces derniers jours, le peuple de l’alliance du Seigneur. Nous sommes les héritiers des promesses faites à Abraham, Isaac et Jacob, promesses qui concernent toutes les familles. Ces promesses s’accompagnent de l’appel sacré de bénir « toutes les familles de la terre ». Et l’une des façons importantes dont nous le faisons est en vivant, défendant et partageant la vérité éternelle selon laquelle « la famille est essentielle au plan du Créateur » et « les ordonnances et les alliances sacrées que l’on peut accomplir dans les saints temples permettent aux personnes de retourner dans la présence de Dieu, et aux familles d’être unies éternellement ».

Lorsque sœur Uchtdorf et moi voyons les membres de notre famille contracter des alliances sacrées avec notre Père céleste éternel et aimant, notre cœur déborde de joie et de gratitude. Nous nous réjouissons non seulement pour nos enfants et leurs enfants, mais aussi pour nos parents et leurs parents. Nous méditons avec un amour profond sur la façon dont les alliances de l’Évangile nous unissent à travers les générations. C’est une expérience qui s’apparente à celle de voir « une échelle […] appuyée sur la terre […] son sommet [touchant] au ciel […] et [des] anges de Dieu [montant] et [descendant] par cette échelle »(Genèse 28:12).

Les bénédictions que le Seigneur a promises à Jacob dans son rêve s’étendent à tous ses enfants de l’alliance, y compris vous et moi. Comme il l’a fait pour Jacob, le Seigneur nous répondra « au jour de [notre] détresse » (Genèse 35:3) si nous le choisissons.

« Voici, a dit le Seigneur, je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai dans ce pays, car je ne t’abandonnerai pas » (Genèse 28:15).

Comme Jacob, nous avons tous un désert à traverser. Parfois, les bénédictions promises semblent lointaines. Lorsque des problèmes ou des difficultés graves surviennent, nous pouvons remettre en question l’amour du Seigneur. Nous pouvons même avoir l’impression que Dieu nous a abandonnés. Malgré tous nos efforts pour devenir de bons disciples, nous pouvons avoir l’impression de ne pas recevoir les bénédictions que nous espérions.

Mes frères et sœurs, mes chers amis, le chemin de l’alliance est un chemin joyeux, même s’il est parfois empreint de larmes. Si vous avez l’impression que certaines parties du plan du bonheur ne se réalisent pas dans votre vie actuelle, ayez confiance que le Seigneur pense à vous et vous bénira en temps voulu, selon sa sagesse.

La foi en Jésus-Christ et en ses promesses nous incite à regarder vers l’avenir, et non vers le passé. Grâce à lui, notre avenir n’est pas nécessairement prisonnier de ce qui s’est passé avant ou de ce qui nous empêche de voir clair aujourd’hui. Oui, nous sommes tous, ou serons tous, blessés d’une manière ou d’une autre. Mais nous croyons au Grand Guérisseur. Nous lui faisons confiance, à tel point que nous embrassons ses promesses, sachant qu’ils « les ont vues et saluées de loin » (Hébreux 11:13).

Président Nelson a dit : « Rappelons-nous tous, qu’à la manière du Seigneur et selon son calendrier, aucune bénédiction ne sera refusée à ses saints fidèles. « Le Seigneur jugera et récompensera chacun selon les désirs de son cœur autant que selon ses œuvres. »

Je vous promets que si nous suivons et partageons le plan de notre Père céleste pour les familles, il sera avec nous, nous soutiendra et nous accompagnera dans notre voyage. Il ne nous abandonnera jamais, surtout lorsque des épreuves nous toucheront, nous ou nos proches. Il nous portera, nous relèvera et nous conduira vers la terre promise où nous connaîtrons une joie parfaite avec lui, avec son fils, Jésus-Christ, et avec notre famille, pour l’éternité.