Hjälpa, ge och visa kärlek på Herrens sätt

”Det är genom medlemmarnas och de samarbetande organisationernas flitiga arbete som vi kan uppfylla lokala behov och ha en varaktig inverkan”, säger Blaine Maxfield, verkställande chef för Välfärds- och oberoendeservice. ”I allt vårt arbete strävar vi efter att följa Frälsarens exempel genom att stärka oberoendet när vi uppfyller timliga behov och tjänar som han skulle tjäna.”

Alla donationer och humanitära insatser är för många för att räknas upp, men nedan följer några av de goda gärningar som utförts av medlemmar, vänner och kyrkans världsomfattande verksamhet.

Under 2024 utökade Hjälpföreningens generalpresidentskap det globala initiativet att förbättra kvinnors och barns hälsa och välbefinnande genom att fokusera på att tillhandahålla näring för barn, mödravård och spädbarnsvård, vaccinationer och läs- och skrivkunnighet.

”De globala framstegen börjar med att ge barnen näring och stärka kvinnorna”, säger Hjälpföreningens generalpresident Camille N. Johnson. ”När man hjälper en kvinna, hjälper man en familj, ett samhälle och en nation. När man hjälper ett barn investerar man i framtiden.”

Tillsammans med åtta globala humanitära organisationer (CARE International, Catholic Relief Services, Helen Keller Intl, iDE, MAP International, Rädda barnen, The Hunger Project och Vitamin Angels) har kyrkan hjälpt till att förbättra välbefinnandet för över 21 miljoner kvinnor och barn världen över – dubbelt så många som de ursprungliga beräkningarna för året. Kyrkan har tagit på sig en ledande roll i sammankallandet av dessa organisationer och deras expertis i fyra grupper som fokuserar på att hjälpa kvinnor och barn.

”Samarbete är fortsatt kärnan i det här initiativet. Vi har störst inverkan genom våra gemensamma ansträngningar”, säger president Johnson. ”Tillsammans ser vi fram emot ett nytt år då vi skapar en mer hälsosam framtid för kvinnor och barn och stärker samhällen.”

I andra relaterade projekt stöttade kyrkan gruppen Caritas Manila i Filippinerna genom att tillhandahålla kompletterande måltider, vitaminer och hygienartiklar för att upptäcka och behandla undernäring.

I samarbete med Project HOPE hjälpte kyrkan till att finansiera utbildning i och utrustning för neonatal vård och mödravård i Colombia och Venezuela. Kyrkan donerade också till byggnationen av ett nytt mödravårdscenter och en fullt utrustad neonatalavdelning för ett sjukhus i Liberia efter att den tidigare byggnaden förstördes under en inbördeskonflikt. Läkarna gladdes åt hur många barns liv de skulle kunna rädda.

I Mali samarbetade UNICEF och kyrkan för att tillhandahålla vaccin till kvinnor och eliminerade på så sätt livshotande neonatal stelkramp från landet. Kyrkan stöttade också Lärande för livet-program i Demokratiska republiken Kongo, Kenya, Sudan och Uganda, vilka erbjuder utbildning och tjänster till omkring 140 000 barn.

I Slovakien hjälpte kyrkan en lokal organisation att utbilda kvinnor i att bli anställda vårdgivare så att de kan ta hand om sin familj och bygga upp sitt samhälle.

För att kunna hjälpa behövande i större utsträckning samarbetar kyrkan med många organisationer, bland annat FN:s livsmedelsprogram, Röda korset och Röda halvmånen, Muslim Aid, Water for People, UNICEF och Catholic Relief Services, för att nämna några.

”Vårt gemensamma mål är att lindra lidandet bland Guds barn. Allt detta är en del av Guds verk för hans barn”, har president Dallin H. Oaks, förste rådgivare i första presidentskapet, sagt.

Kyrkans medlemmar går också samman i och med samhället för att tjäna behövande. Oavsett det gäller ett äldstekvorum som gör trädgårdsarbete åt en skadad församlingsmedlem, unga ensamstående vuxna som ordnar maträtter åt hungriga under en konferens eller ungdomar som bäddar sängar i ett härbärge för hemlösa, är gemensamma insatser till hjälp för många.

Stöd till utsatta befolkningsgrupper

Foto med tillstånd av ShelterBox.

Kvinnor och barn i Jemen, Syrien och Libanon tvingades fly från sina hem under 2024. Kyrkan stöttade olika hjälpprogram för att stärka dessa personer och lokala organisationer.

Kyrkan donerade till exempel 150 får till Al Jahuth för att starta en mjölkfårfarm i Jordanien. Organisationen lär människor i flyktingläger hur man producerar mejeriprodukter och genererar inkomst för att kunna ta hand om sig själv. Kyrkan samarbetade också med Rahma Worldwide i Libanon, den koptisk-ortodoxa kyrkan i Egypten och andra organisationer för att erbjuda akut mathjälp till utsatta samhällen.

Nödåtgärder

När flera katastrofer drabbade Filippinerna under 2024, bland annat en supertyfon, ett vulkanutbrott, bränder och torka, kom kyrkan och landets nödhjälpstjänst till undsättning. Lokala medlemmar i kyrkan ägnade tid och ansträngningar åt att paketera, organisera och leverera varor.

Foto med tillstånd av Divulgação Azul.

Kyrkan bidrog med väsentlig hjälp till översvämningsoffer i RioGrande do Sul i Brasilien, där svåra översvämningar tvingade 200 000 människor att lämna sina hem och orsakade över 90 dödsfall. Kyrkan upprättade 21 lokala härbärgen, delade ut matpaket och levererade sex ton förnödenheter. Medlemmar och missionärer deltog också i röjningsarbetet.

När orkanen Beryl hade ödelagt många områden i Västindien reste medlemmar i kyrkan till Union Island för att överlämna välbehövliga förnödenheter, som mat och hygienpaket, och de hjälpte till att röja bråte från vägarna.

Utbildningsstöd

I Argentina stöttade kyrkan Caritas Plan Emaús för att tillhandahålla stipendier till elever. Dessa stipendier är till nytta för många behövande elever över hela landet genom att öka deras framtida jobbmöjligheter och hjälpa dem att bli oberoende.

I Mongoliet samarbetade kyrkan med utbildningsministeriet för att leverera 1 000 datorer till högstadie- och gymnasieskolor. De välsignar omkring 43 000 elever med förbättrade utbildningsmöjligheter.

Många medlemmar använder sig av oberoendekurser som leds av volontärer i deras församlingar och områden för att förbättra sina liv. Många får också lån och stipendier som hjälper till att betala för skolgång genom kyrkans ständiga utbildningsfond.

Vår Frälsare Jesus Kristus lärde oss att följa de två stora buden: att älska Gud och att älska vår nästa (se Matteus 22:37–39). Som president Russell M. Nelson har sagt: ”När vi älskar Gud av hela vårt hjärta vänder han våra hjärtan till andras välbefinnande i ett vackert, ädelt kretslopp.”

I dag strävar kyrkan och dess medlemmar efter att följa i Herrens fotspår genom att ta hand om behövande med välfärds- och oberoendeinitiativ, globala humanitära insatser och volontärarbete. Som president Oaks har sagt: ”Jesu Kristi kyrka är angelägen om att tjäna de behövande, och även angelägen om att samarbeta med andra i det arbetet.”