Message des dirigeants de l’interrégion
Dieu A Rétabli L’autorité et le Pouvoir de Sa Prêtrise Pour Bénir Ses Enfants
Par un merveilleux dimanche matin, mon fils de 12 ans, King Benjamin Chukwu-Sancho, nous a accompagnés à la chapelle locale.
Ce dimanche-là était différent. Il attendait ce jour depuis des mois, le jour où il recevrait la prêtrise d’Aaron. J’avais souvent raconté comment la prêtrise avait béni notre famille. Une expérience particulière lui venait à l’esprit : lorsque King Benjamin avait été gravement malade, le président de pieu et moi, lui ont conféré une bénédiction de la prêtrise. Miraculeusement, il s’est rétabli.
Ben a ressenti le poids de la responsabilité qu’il s’apprêtait à recevoir, un privilège et une responsabilité liés à l’autorité rétablie de la prêtrise de Dieu.
La prêtrise est le pouvoir et l’autorité que Dieu confie aux hommes dignes pour agir en Son nom. C’est une doctrine centrale et sacrée de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Cette autorité divine permet d’accomplir des ordonnances sacrées, de prêcher l’Évangile et d’administrer des bénédictions, dans le seul but d’édifier et de bénir les enfants de Dieu. Les vérités ancrées dans les Écritures nous offrent davantage de connaissances sur le rétablissement et le but de la prêtrise.
Le rétablissement de l’autorité de la prêtrise
Suite à des siècles d’apostasie, durant lesquels la plénitude de l’Évangile et l’autorité de la prêtrise avaient été perdues, le rétablissement commença avec le prophète Joseph Smith. Dans Doctrine et Alliances 13, nous lisons le récit de l’apparition de Jean-Baptiste à Joseph Smith et Oliver Cowdery. Jean leur conféra la prêtrise d’Aaron, qui détient les clefs du ministère des anges et de l’Évangile préparatoire. Il déclara :
« À vous, mes compagnons de service, au nom du Messie, je confère la Prêtrise d’Aaron, qui détient les clefs du ministère d’anges, de l’Évangile de repentir et du baptême par immersion pour la rémission des péchés ; » (Doctrine et Alliances 13:1).
Ce rétablissement a établi le fondement du rétablissement ultérieur de la prêtrise de Melchisédek par l’intermédiaire de Pierre, Jacques et Jean. (voir Doctrine et Alliances 27:12-13). C’est cette prêtrise supérieure qui détient « les clefs de toutes les bénédictions spirituelles de l’Église » (Doctrine et Alliances 107:18).
Les Articles de Foi soulignent également cette vérité : « Nous croyons que l’on doit être appelé de Dieu par prophétie, et par l’imposition des mains de ceux qui détiennent l’autorité, pour prêcher l’Évangile et en administrer les ordonnances » (Articles de Foi 1:5). Cette déclaration met en évidence la structure établie par Dieu, par laquelle l’autorité de la prêtrise est conférée et exercée.
Les bénédictions du pouvoir de la prêtrise
Le pouvoir de la prêtrise s’étend au-delà de l’accomplissement des ordonnances ; c’est une voie par laquelle l’amour et les bénédictions de Dieu nous parviennent. Alma a expliqué la nature éternelle de la prêtrise, enseignant que les hommes étaient « ordonnés selon l’ordre de Son Fils » — « ordre qui était dès la fondation du monde » (Alma 13:2, 5). Cette même autorité permet aujourd’hui aux détenteurs dignes de la prêtrise de bénir et de servir les autres dans leurs familles, leurs congrégations et leurs communautés.
Dans les Doctrine et Alliances, le Seigneur souligne le rôle essentiel de la prêtrise dans l’administration de Son œuvre :
« C’est pourquoi, le pouvoir de la divinité se manifeste dans ses ordonnances Et sans ses ordonnances, et l’autorité de la prêtrise, le pouvoir de la divinité ne se manifeste pas aux hommes dans la chair ; » (Doctrine et Alliances 84:20-21).
Grâce aux ordonnances du baptême, de la confirmation et aux bénédictions du temple, les individus se rapprochent de Dieu et reçoivent l’aide divine nécessaire pour retourner auprès de Lui.
L’impact du pouvoir de la prêtrise se manifeste dans d’innombrables récits de foi et de guérison. Par exemple, dans le Liahona, Mark L. Grover a raconté ce qu’il avait appris sur la prêtrise et ses bénédictions. Il a déclaré : « Peu à peu, j’ai commencé à mieux comprendre comment la prêtrise et les bénédictions de la prêtrise fonctionnent. Donner des bénédictions n’était pas un outil pour obtenir ce que je voulais mais plutôt une façon de recevoir l’aide dont j’avais besoin. »
Grâce à la prêtrise, le Sauveur peut nous atteindre et nous guérir dans nos épreuves. Le pouvoir de la divinité se manifeste dans notre vie lorsque nous vivons de manière digne de l’influence de la prêtrise.
Exercer la prêtrise dans la justice
Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités. Les conseils du Seigneur sur l’utilisation appropriée de la prêtrise se trouvent dans Doctrine et Alliances 121. On y apprend que la prêtrise ne peut être exercée que dans la justice : « Aucun pouvoir, aucune influence ne peuvent ou ne devraient être exercés en vertu de la prêtrise autrement que par la persuasion, par la longanimité, par la gentillesse et la douceur, et par l’amour sincère, » (Doctrine et Alliances 121:41).
L’abus ou l’exercice injuste de l’autorité conduit au retrait du pouvoir de la prêtrise. Ce principe met en lumière la nécessité pour chaque détenteur de la prêtrise de faire preuve d’humilité, de bienveillance et de vertu chrétienne. Dans un article publié en 2004 dans le Liahona, Yasuo Niiyama, ancien membre des soixante-dix de l’interrégion d’Asie du Nord, a souligné le devoir sacré des détenteurs de la prêtrise de maintenir un comportement juste et de servir les autres de manière désintéressée : « la droiture au foyer est… vitale. En fait elle est essentielle à notre progression personnelle et à la progression spirituelle de notre famille. »
Une bénédiction pour tous les enfants de Dieu
Bien que la prêtrise soit conférée aux hommes dignes, ses bénédictions sont destinées à tous. Les femmes comme les hommes bénéficient des ordonnances, de la direction et des bénédictions liées à la prêtrise. Comme le président Joseph Fielding Smith (1876-1972) a expliqué : « Les bénédictions de la prêtrise ne sont pas réservées aux hommes. Ces bénédictions sont aussi déversées sur […] toutes les femmes fidèles de l’Église. […] Dieu offre à ses filles tous les dons spirituels et toutes les bénédictions que ses fils peuvent obtenir. »
Cette conception inclusive renforce l’idée selon laquelle la prêtrise n’est pas une question de statut, mais de service. Elle consiste à édifier, inspirer et unir les enfants de Dieu dans leur parcours divin. Le Seigneur enseigne également « mais afin que chacun parle au nom de Dieu, le Seigneur, le Sauveur du monde, » (Doctrine et Alliances 1:20), mettant ainsi l’accent sur la nature universelle des bénédictions de la prêtrise
L’appel à agir
Pour en revenir à l’histoire du jeune garçon King Ben, lorsqu’il s’est assis pour recevoir la Prêtrise d’Aaron, il a ressenti un profond sentiment de paix et de détermination. Son parcours en tant que détenteur de la prêtrise serait marqué par la croissance, la foi et des occasions de servir. L’expérience de Ben reflète l’invitation lancée à tous les membres de l’Église : celle d’honorer et de soutenir la prêtrise dans leur vie. Alma nous invite à préparer notre cœur et notre esprit à recevoir les bénédictions de la prêtrise :
« Et maintenant, mes frères, je voudrais que vous vous humiliiez devant Dieu, et produisiez du fruit digne du repentir, afin que vous entriez aussi dans ce repos. » (Alma 13:13).
Puissions-nous nous efforcer de comprendre, d’honorer et de mettre à profit les bénédictions de la prêtrise rétablie de Dieu dans notre vie. En agissant ainsi, nous serons témoins de la manifestation de Sa puissance et de Son amour, qui rempliront nos vies et celles des personnes que nous servons, de paix, de guérison et de joie, au saint nom de notre Sauveur, Jésus-Christ. Amen.