Bénis par l’autorité et le pouvoir de la prêtrise

Jésus-Christ est à la tête de l’Église. L’Église est l’instrument qu’il a établi pour accomplir l’œuvre essentielle de la rédemption de l’humanité dans cette dernière dispensation de l’Évangile, tout comme dans la dispensation où il vivait sur la terre. Par le biais de l’Église :

• Il proclame son Évangile dans le monde entier.

• Il offre le baptême et toutes les autres alliances qui nous ouvrent un chemin menant vers son royaume céleste.

• Il unit les familles pour l’éternité.

• Il offre les dons du salut, même à ceux qui sont morts sans avoir contracté ces alliances.

• Il répond aux besoins physiques des enfants de Dieu aujourd’hui.

Pour accomplir ces grands objectifs et préparer le retour du Sauveur, l’Église a continuellement besoin de la direction, de l’autorité et de la puissance de Dieu. C’est « l’Église vraie et vivante » (Doctrine et Alliances 1:30) parce que le Christ l’investit de sa direction et de son pouvoir par l’intermédiaire de sa prêtrise, « la Sainte Prêtrise selon l’ordre du Fils de Dieu » (Doctrine et Alliances 107:3).

Sans cette sainte prêtrise, l’Église serait essentiellement une organisation séculière, faisant du bien dans le monde, mais impuissante pour atteindre le but ultime de préparer les fils et les filles de Dieu à la joie de la vie éternelle en sa présence. Avec cette prêtrise et les clés qui dirigent l’œuvre qui lui est propre, l’Église bénéficie à la fois d’autorité et d’ordre.

« Dans l’Église, l’autorité de la prêtrise est exercée sous la direction des personnes qui en détiennent les clés.

Les membres de l’Église dignes de sexe masculin reçoivent l’autorité de la prêtrise lorsque la prêtrise leur est conférée et lorsqu’ils sont ordonnés à un office. Tous les membres de l’Église peuvent exercer l’autorité qui leur a été déléguée lorsqu’ils ont été mis à part ou désignés pour aider à l’accomplissement de l’œuvre de Dieu. »

Grâce aux clés de la prêtrise, les priorités du Seigneur prévaudront toujours. Personne ne fera prospérer un plan personnel qui ne sera pas en harmonie avec ses instructions. Personne ne réussira en se livrant à des intrigues de prêtres, en vue d’obtenir un gain personnel ou des partisans.

La prêtrise joue également un rôle essentiel dans les foyers des membres de l’Église. Dallin H. Oaks, premier conseiller dans la Première Présidence, a enseigné : « Le principe selon lequel l’autorité de la prêtrise ne peut être exercée que sous la direction de celui qui détient les clefs pour cette fonction est essentiel dans l’Église, mais il ne s’applique pas dans la famille. » Les pères président et exercent la prêtrise dans leur famille (en tenant conseil, en organisant des réunions familiales, en donnant des bénédictions de la prêtrise ou de santé à des membres de la famille ou à d’autres personnes, et ainsi de suite) sans la direction ou l’autorisation de quelqu’un qui détient les clés de la prêtrise.

« Le même principe s’applique lorsqu’un père est absent et qu’une mère est chef de famille. Elle préside son foyer et contribue à apporter le pouvoir et les bénédictions de la prêtrise à sa famille grâce à sa dotation et à son scellement dans le temple. »

La prêtrise : le pouvoir de bénir les autres

En un mot, le but de l’autorité et du pouvoir de la prêtrise que Jésus-Christ a rétablis est de bénir les autres. Ils permettent aux membres de l’Église d’utiliser le pouvoir de Dieu pour servir et apporter des bénédictions aux autres dans l’Église, chez eux et dans le monde entier. Les membres se joignent au Sauveur pour accomplir son œuvre de salut et d’exaltation. Dans cette œuvre, ils emploient des dons et des pouvoirs divins qui dépassent de loin les leurs afin d’aider le royaume de Dieu à s’élargir et à remplir la terre (voir Doctrine et Alliances 65:2, 5-6).

Le Seigneur a expliqué que « cette plus grande prêtrise [de Melchisédek] administre l’Évangile et détient la clef des mystères du royaume, oui, la clef de la connaissance de Dieu.

« C’est pourquoi, le pouvoir de la divinité se manifeste dans ses ordonnances.

« Et sans ses ordonnances, et l’autorité de la prêtrise, le pouvoir de la divinité ne se manifeste pas aux hommes dans la chair » (Doctrine et Alliances 84:19-21).

Bien entendu, les ordonnances sont les cérémonies ou les sacrements que la prêtrise administre, lesquels nous permettent de contracter des alliances avec Dieu, depuis le baptême jusqu’aux alliances de la maison du Seigneur. C’est en respectant ces alliances que nous sommes transformés d’hommes et de femmes « naturels » en saints (voir Mosiah 3:19) par la grâce expiatoire du Christ et que nous devenons à la fois justifiés et sanctifiés, c’est à dire innocents et sans taches, devant Dieu (voir Doctrine et Alliances 20:29-31 ; 3 Néphi 27:16-20).

Cette citation tirée du document « Le rétablissement de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ : Déclaration au monde du bicentenaire », publié par la Première Présidence et le Collège des douze apôtres, le résume parfaitement :

« Nous déclarons que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, organisée le 6 avril 1830, est l’Église du Christ de l’époque du Nouveau Testament, maintenant rétablie. Cette Église est ancrée dans la vie parfaite de sa pierre angulaire principale, Jésus-Christ, et dans l’expiation infinie et la résurrection littérale de celui-ci. Jésus-Christ a de nouveau appelé des apôtres et leur a conféré l’autorité de la prêtrise. Il nous invite tous à venir à lui et à son Église afin de recevoir le Saint-Esprit et les ordonnances du salut et d’acquérir la joie durable. »