神権の権能と力による祝福

この教会の頭はイエス・キリストです。教会は、主が地上に住んでおられたときの神権時代と同様に、この最後の福音の神権時代に人類を贖うという必須の業を成し遂げるために、主が設けられたものです。教会があることによって、主は以下のことがおできになります：

• 全世界に福音を宣言する。

• バプテスマやそのほかのすべての聖約、実に日の栄えの王国に至る聖約の道を与える。

• 家族を永遠に結ぶ。

• 救いの賜物を得ることなく亡くなった人々にさえ、救いの賜物を与える。

• 現在、神の子供たちの物質的な必要を満たす。

これらの偉大な目的を達成し、救い主の再臨に備えるために、教会は、神の継続的な指示と権能と力を必要としています。教会は「まことの生ける教会」（教義と聖約1：30）です。それは、キリストが神権、すなわち「神の御子の位に従う聖なる神権」（教義と聖約107：3）によって、教会に御自分の指導力と力を授けておられるからです。

しかし、この聖なる神権がなければ、教会は本質的に世俗的な組織であって、世の中で善を行っていても、神の息子や娘を神のみもとにおける永遠の命の喜びに備えるという究極の目的を達成するには無力です。この神権と、この神権の業を導く鍵により、教会には権能と秩序の両方があるのです。

「教会において、あらゆる神権の権能は、神権の鍵を持つ人の指示の下に行使されます。

ふさわしい男性教会員は、神権の授与と神権の職への聖任によって神権の権能を受けます。すべての教会員は、神の業の達成を助けるために任命や割り当てを受けるとき、委任された権能を行使することができます。」

神権の鍵によって、主の優先事項が常に優先されます。主の指示にそぐわない個人的な考えを支持する人は、だれもいません。個人的な利益や個人的な支持者を求めて偽善売教に成功する人は、だれもいません。

神権はまた、教会員の家庭においても重要な役割を果たします。大管長会のダリン・H・オークス管長はこう教えています。「神権の権能はその働きの鍵を持つ者の指示の下でしか行使できないという原則は、教会において基礎となるものですが、これは家族については当てはまりません。」父親は、神権の鍵を持つ人からの指示や承認を受けることなく、自分の家族の中で管理し、神権を行使します。すなわち、助言を与え、家族の集まりを持ち、家族やほかの人に神権の祝福や癒しの祝福を授けることなどがこれに含まれます。

「同様の原則は、父親がおらず母親が家族の導き手である場合にも当てはまります。母親は家庭を管理し、神殿のエンダウメントと結び固めを通して神権の力と祝福を家族にもたらす担い手となります。」

神権：祝福する力

一言で言えば、イエス・キリストが回復された神権の権能と力の目的は、祝福することです。それにより、教会員は神の力を使って、教会や家庭、また世界中の人々に奉仕し、祝福をもたらすことができます。会員は救い主とともに主の救いと昇栄の業を成し遂げ、自分自身の能力をはるかに超える神の賜物と力を用いて、神の王国が発展して地を満たすのを助けます（教義と聖約65：2、5－6参照）。

主はこう述べておられます。「この大神権〔メルキゼデク神権〕は福音をつかさどり、王国の奥義の鍵、すなわち神の知識の鍵を持つ。

それゆえ、この神権の儀式によって神性の力が現れる。

また、神権の儀式と権能がなくては、肉体を持つ人間に神性の力は現れない。」（教義と聖約84：19－21）

言うまでもなく、儀式とは神権によって執り行われる特別な行為、神聖な式であり、それにより、わたしたちは神と聖約を交わします。それは、バプテスマで始まり、主の宮で受ける聖約によって継続します。これらの聖約を守るときに、わたしたちは、キリストの贖いの恵みにより、「生まれながらの人」から聖徒に変えられ（モーサヤ3：19参照）、神の前に義とされ、聖められ、罪も染みもない者となります（教義と聖約20：19－31；3ニーファイ27：16－20）。

大管長会と十二使徒評議会による「イエス・キリストの完全な福音の回復：200周年の世界への宣言」からの次の引用は、的確な要約を表しています。

「わたしたちは宣言します。1830年4月6日に組織された末日聖徒イエス・キリスト教会は、新約聖書の時代にあったキリストの教会が回復されたものです。この教会は、隅のかしら石であるイエス・キリストの完全な生涯と、主の無限の贖罪と文字どおりの復活をその基盤としています。イエス・キリストは再び使徒たちを召して、神権の権能を与えられました。そして、御自分のもとに来て、御自分の教会を訪れ、聖霊と救いの儀式を受け、永続する喜びを得るよう、わたしたち全員を招いておられます。」