Il disegno divino del Padre Celeste

Illustrazione di Agnieszka Więckowska

Verso la fine del 2023, come dirigente di missione in Brasile trascorsi una settimana intervistando 60 dei nostri 160 missionari. Uno di loro, un capo zona, mi chiese se poteva parlarmi in privato. Durante il nostro incontro mi diede una scatola di scarpe e mi disse che i suoi genitori avevano comprato un paio di scarpe in più per qualcuno nella missione che ne avrebbe avuto bisogno.

Commosso, lo ringraziai per la generosità e la premura dei suoi genitori. Tuttavia, tra me e me desiderai che quelle piccole scarpe di taglia 38 e mezzo fossero state di una taglia più grande, più comunemente in uso tra i nostri missionari. Ero comunque grato e misi le scarpe in macchina.

Due giorni dopo stavo intervistando altri missionari, quando invitai un missionario sorridente nel mio ufficio. Era arrivato appena quattro settimane prima dal Guatemala. Quando gli chiesi come si sentiva, il suo sorriso si trasformò in un pianto sconsolato.

In lacrime parlò del suo imbarazzo quando un altro missionario lo aveva preso in giro innocentemente per non essersi abbottonato il colletto della camicia. Era un nuovo convertito ed era cresciuto in una famiglia con un solo genitore. Sua madre guadagnava appena il denaro sufficiente per provvedere a lui e ai suoi due fratelli. Le camicie che gli erano state donate erano troppo piccole, quindi usava il nodo della sua cravatta consumata per nascondere il colletto sbottonato.

Gli diedi del denaro che un membro della Chiesa aveva donato per i missionari che avevano bisogno di vestiti e gli dissi di comprare delle camicie nuove. Poi notai che le sue scarpe erano tutte rotte. All’improvviso, mi ricordai delle scarpe nella mia auto! Notando i suoi piedi piccoli, gli chiesi quale fosse la sua taglia.

“Porto il 38 e mezzo”, rispose.

I miei occhi si riempirono di lacrime mentre spiegavo che i genitori di un altro missionario avevano appena donato un paio di scarpe della sua taglia. Facemmo una foto insieme e la mandammo al capo zona. Suo padre, che per coincidenza era anche lui guatemalteco, si sentì commosso di aver aiutato un missionario del suo paese natale.

Nella nostra missione, benedizioni di questo genere avvengono quotidianamente. Alcuni potrebbero dire che sono semplicemente coincidenze, ma io concordo con l’anziano Neal A. Maxwell (1926–2004), che le attribuiva al “disegno divino” di un amorevole Padre Celeste.