Ministrare come primi soccorritori

Pensando al nostro ruolo nel raduno di Israele come membri della Chiesa di Dio, mi è venuto in mente che, come Abby, noi siamo primi soccorritori. Ogni persona che incontriamo ha le sue specifiche difficoltà e ciascuna richiede una risposta diversa. Non ci prendiamo cura dei nostri fratelli e sorelle in un ambiente prevedibile e controllato. Lavoriamo con persone reali e circostanze di vita reale, il che può essere complicato.

Come un primo soccorritore, dobbiamo valutare le necessità e poi reagire al meglio delle nostre capacità con la conoscenza che abbiamo. Quando una situazione è fuori dal comune e non siamo sicuri di cosa fare, anche noi possiamo chiedere ulteriori istruzioni pregando per ricevere guida tramite lo Spirito su come procedere. Possiamo chiedere aiuto anche ai nostri dirigenti, come le presidenze della Società di Soccorso e del quorum degli anziani.

In Mosia 18 Alma parla dei giusti desideri di coloro che entrano nel gregge di Dio: portare i fardelli gli uni degli altri, piangere con quelli che piangono, confortare coloro che hanno bisogno di conforto e stare come testimoni di Dio (vedere versetti 8–9). Durante un momento difficile della mia vita, in cui mi sentivo abbandonata e come se per me i cieli fossero chiusi, quando qualcuno è venuto a sedersi accanto a me, a piangere con me o ad ascoltarmi, ho sentito l’amore di Dio tramite quella persona e ho ricevuto una testimonianza che Egli è consapevole di me e della mia situazione.

Spesso pensiamo che stare come testimoni di Dio significhi condividere ciò in cui crediamo con gli altri e rendere testimonianza della verità, e a volte questo è esattamente ciò che lo Spirito ci porta a fare. Ma questa non è sempre la prima cosa di cui le persone hanno bisogno quando si trovano in situazioni difficili. Quando Abby opera con qualcuno in arresto cardiaco, probabilmente non è il momento ideale per iniziare una discussione sulle sane abitudini alimentari e sull’esercizio fisico. Il suo compito non è quello di giudicare come quella persona si è trovata in quella situazione né di stabilire chi merita le sue cure. Se una persona è nel bisogno, le presta soccorso.

Proprio come Abby non guarisce le persone per poi mandarle a casa, nemmeno noi possiamo sanare le persone, aggiustarle o salvarle. Il nostro ruolo è di vitale importanza: amare e prenderci cura dei nostri fratelli e sorelle e guidarli a Cristo, il Grande Guaritore, che può guarire e salvare.

È facile sentirsi impotenti nel nostro ministero quando incontriamo persone con fardelli così pesanti, complicati o insoliti, peccati così gravi, dipendenze così opprimenti, sofferenze o dolori così intensi o con una fede così flebile che non sappiamo come aiutarle. Se cercheremo di aggiustare o cambiare le persone ci sentiremo frustrati, perché non è qualcosa che abbiamo il potere di fare per gli altri. Come ha insegnato l’anziano Dale G. Renlund del Quorum dei Dodici Apostoli: “Il compito del Salvatore è quello di guarire. Il nostro compito è quello di amare: amare e ministrare in modo tale che gli altri si avvicinino a Gesù Cristo”.

Fotografia delle giovani donne di Judith Ann Beck

Il nostro compito è amare gli altri

Quando Alma parla di confortare coloro che hanno bisogno di conforto, non c’è un asterisco, un’appendice o una nota che dica: “Conforta coloro che hanno bisogno di conforto fintantoché credono in ciò in cui credi tu, si vestono come te, sono liberi dal peccato o vivono uno stile di vita che tu approvi”. Come primi soccorritori, non è nostro compito giudicare gli altri o stabilire se sono degni del nostro amore e delle nostre cure. Le nostre istruzioni sono molto chiare:

• “Amatevi gli uni gli altri” (Giovanni 13:34).

• “Pasci le mie pecore” (Giovanni 21:16).

• “Che ogni uomo stimi suo fratello come se stesso” (Dottrina e Alleanze 38:25).

Il profeta Joseph Smith ha detto:

“Più ci avviciniamo al Padre Celeste, più siamo disposti a guardare con pietà le anime che si stanno distruggendo; proviamo il desiderio di prenderle sulle nostre spalle e di dimenticare i loro peccati. […]

Se volete che Dio abbia misericordia di voi, abbiate misericordia [gli uni degli altri]”.

I miei genitori hanno esemplificato questo amore in molti modi. Avevano una famiglia numerosa, con molti nipoti, alcuni dei quali hanno scelto di allontanarsi dalla Chiesa o di seguire sentieri che deviavano dai suoi insegnamenti. Eppure, per quanto ne sappia, i miei genitori non hanno mai criticato, forzato o provato a cambiare i loro nipoti nel tentativo di “salvarli”. Lasciavano i giudizi e la salvezza al Salvatore e si limitavano ad amarli. La loro casa era un luogo in cui tutti si sentivano benvenuti e al sicuro, a prescindere dalle credenze religiose, dall’orientamento sessuale o dalle opinioni sulla politica o sul mondo.

I nipoti potevano parlare loro di qualsiasi cosa e stare attorno a loro senza paura di essere rifiutati. I miei genitori passavano del tempo con loro, li ascoltavano e instauravano rapporti con loro.

Nei giorni che hanno preceduto la morte di mia madre ho visto i suoi nipoti — la maggior parte dei quali aveva tra i venti e i trent’anni — piangere mentre si riunivano attorno al letto della loro cara nonna. Questa piccola donna dai capelli bianchi, insieme a mio padre, aveva ministrato loro, li aveva apprezzati, li aveva accolti e li aveva amati senza condizioni. I miei genitori sono stati fedeli santi degli ultimi giorni che hanno capito che amare gli altri, anche quando le loro convinzioni o scelte differiscono dalle nostre, non diminuisce la nostra fede né cambia ciò in cui crediamo. Non perdiamo nulla ad amare tutti i figli di Dio.

Questo non significa che non insegniamo l’importanza di obbedire ai comandamenti di Dio. Come ha dichiarato il presidente Dallin H. Oaks, primo consigliere della Prima Presidenza: “Per bilanciare il nostro impegno verso l’amore e la legge dobbiamo mostrare amore continuamente così come dobbiamo onorare e osservare continuamente i comandamenti. Dobbiamo sforzarci di preservare rapporti preziosi e allo stesso tempo di non compromettere la nostra responsabilità di essere obbedienti e di sostenere le leggi del Vangelo”.

Come primi soccorritori e discepoli di Cristo, possiamo amare come Lui ama e creare luoghi sicuri per le persone attorno a noi — nei nostri rapporti, nelle nostre case, nelle nostre comunità e nella nostra Chiesa. Questi sono luoghi in cui le persone possono sentirsi amate, accettate e incluse, e in cui possono conoscere il Salvatore, che ha il potere di guarire, perdonare, salvare e sistemare ogni cosa.

Fotografia di Carol Christine Porter