「转向我……让我治愈你们」
天国会为那些回来的人而欢欣,回来教会对你而言永远都不嫌晚。
我们曾住在一栋四周围绕着高耸树木的房子里,门口还有一棵美丽的柳树。在一个凄凉的夜晚,狂风大作,柳树轰然倒下,整棵树被连根拔起,横倒在地,景象令人心痛不已。
正当我准备启动电锯,将这棵树锯成木柴时,邻居赶忙跑出来阻止我。他责备我不该放弃那棵树,语重心长地劝告我们不要移除它。然后,他指着仍插在土里的一条树根表示,如果我们将树撑起,剪去枝条,再给予滋养,树根就能再次扎根生长。
我心存怀疑,一棵已陷入困境又明显倒下的树,怎么可能生还且恢复生气。我推断,即使这棵树真的又开始生长了,也一定撑不过下一个风暴。但我们明白邻居相信这棵树仍有美好的未来,于是便按照他的计划进行。
结果呢?过了一段时间,我们在这棵树开始扎根之际,看到了生命的迹象。如今,12个年头过去了,这棵树生机勃勃,根基稳固,充满了生命力,再度妆点着那美丽的园景。
我和世界各地的圣徒见面时,总会想起这棵柳树如何在几乎失去一切时,仍保有希望。有些人曾对福音有见证,就像那棵柳树一样强韧又生机勃勃。然后,因为个人的特殊原因,他们的见证变得薄弱,最后失去信心。另一些人则紧抓着深植福音之土的细小树根。
我一再又一再地受到许多人生故事的启发,这些人选择重新恢复自己的门徒身份,回到教会这个大家庭。他们没有抛弃自己的信心和信仰,就像无用的木柴那样,而是回应圣灵的提示和慈爱的邀请,回来教会。
在我出席韩国的一场支联会大会时,一位重返教会的成员分享:「我感谢弟兄们愿意接纳我信心上的不足和软弱,向我伸出援手,也感谢那些总是亲切对待我的成员。我身边仍有许多朋友是较不活跃的成员,有趣的是,他们会告诉彼此要回来教会,重拾自己的信心。我想,他们可能都渴望拥有信心。」
对于所有渴望拥有信心的人,我们要邀请各位回来教会。我要应许各位,只要你再次与圣徒一同崇拜,信心就能获得巩固。
一位来自非洲的返乡传教士曾写信给一位教会的资深领袖,向他道歉并寻求原谅,因自己曾被他关于一项文化传统的教导所冒犯,进而离开教会。他谦卑地表示:「遗憾的是,我在15年前觉得自己被冒犯,这件事使我付出了极为惨痛的代价。我失去了非常多——多到我无法想象。我为自己这一路以来可能造成的伤害而深感羞愧,但最重要的是,我很高兴自己找到了回头的路。」
对于所有意识到自己失去了什么的人,我们要邀请各位回来,使你能再次嚐到福音那令人喜悦的果实。
美国有一位姊妹离开教会多年。她回来教会的故事,对那些因亲人离开教会而悲痛的父母和家人来说,蕴含着有力的教训。她写道:
「我可以列出众多的理由,诉说自己为何离开教会和福音。某种程度上,我也远离了家人;但这些理由并不重要。离开教会对我来说不是一个重大的决定,而是无数个选择。但我一直都知道的一件事:我的父母确实做了一个重大的决定,并坚持到底。他们决定要爱我。
「我无法得知他们流了多少泪、度过多少个无眠的夜晚,也不知道他们在祈祷中替我说出多少真诚的祈求之语。他们没有因我的罪批评我;反而,他们在我处在罪恶中时呼唤我。他们没有让我感到自己是家中或家庭聚会中不受欢迎的人;若有的话,也是出于我自己的想象;相反地,他们不断接纳我。他们一定看得出我逐渐变得黯淡无光,但他们知道当时的我,只不过暂时无法散发出应有的光芒。
「我重返教会的路途和离开教会时一样错综复杂;但在回头的路上,有一件事并不难,那就是:感觉回到自己所属的家了。」
我今天的信息特别是给所有曾感受到圣灵,却怀疑是否有回头的路,或怀疑在耶稣基督的复兴教会里是否还有一席之地的人;我的信息也是给任何难以持守,或受到试探想要离开的人。
这个信息不是挑战,也不是谴责。这是用爱和真诚渴望递出的邀请,欢迎你回到灵性的家。
我祈求,你在听到以下这项慈爱邀请及救主耶稣基督的伟大应许时,会感受到圣灵的见证:
「你们……现在还不转向我,悔改你们的罪而归信,让我治愈你们吗?」
每周都有许多人回应救主的邀请,他们藉由重拾门徒身份和参与教会活动,安静并谦卑地寻求耶稣应许的医治。教会中选择保持坚强的年轻人正不断增加,这与过去不时流传的言论恰恰相反。这些年轻人的人数已创下纪录,他们不断增长自己对耶稣基督的信心。
当有些迦百农的信徒发现耶稣的教导难以遵守并选择离开时,耶稣转向祂的使徒问道:「你们也要去吗?」
这是我们在面对自己的个人试验时,每个人都必须回答的问题。彼得给耶稣的回覆流传千古且发人深省,他说:「主啊,你有永生之道,我们还归从谁呢?」
所以,当你思考救主给我们的邀请,要我们转向祂时,可以从柳树的故事中学到哪些事呢?
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回头的旅程往往不容易也不轻松,却是值得的。当我们将柳树撑起并剪去所有的枝条后,这棵树并不漂亮。当我们舍弃过去的路,除去心中的骄傲时,也会感到脆弱无助。然而,当你将信心专注在树干和树根,也就是耶稣基督和祂的福音上,就会有希望和勇气去踏出回头之路的第一步。
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我们的柳树花了许多年的时间才恢复到和过去一样雄伟和美丽。如今,它比以往更加强韧,也更加美丽了。你在信心和见证成长的过程中要有耐心,不要被不经思考的言论所冒犯,像是「你这些年都去哪了?」
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就像柳树需要阳光来让枝叶再次生长一样,当你敏于察觉各种感受和圣灵的见证,你的见证就会成长。要向艾缪莱克学习,他在描述自己是较不活跃的成员时,说:「我多次蒙召,却不肯听。」
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我的邻居知道这棵柳树可以恢复成什么样子,主也知道你的神圣潜能,以及你的信心和见证可以成为什么样子。祂永远都不会放弃你,所有的残缺都能透过耶稣基督的赎罪获得医治。
我见证,天国会为那些回来的人而欢欣。我们需要你,我们爱你。我见证,耶稣基督是我们的救主,祂会赐给所有回到祂身边的人更大的平安和极大的喜乐。祂并没有收起慈悲的臂膀,而是向你张开并伸出祂的臂膀。回来教会对你而言永远都不嫌晚,我们怀着心中所有的爱欢迎你回家。奉耶稣基督的名,阿们。