“Achegai-vos a mim”

Meus queridos irmãos e irmãs, para mim, é uma alegria estar com vocês nesta conferência geral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Esta é Sua Igreja. Estamos reunidos em edifícios e lares em todo o mundo em Seu nome.

Tomamos Seu nome sobre nós quando entramos em Seu reino por convênio. Ele é o Filho ressurreto e glorificado de Deus. Somos seres mortais sujeitos ao pecado e à morte. Mas, em Seu amor por cada um de nós, o Salvador nos convida a nos aproximarmos Dele.

Aqui está Seu convite para nós: “Achegai-vos a mim e achegar-me-ei a vós; procurai-me diligentemente e achar-me-eis; pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto”.

Há momentos em que nos sentimos próximos do Salvador Jesus Cristo. Ainda assim, às vezes, durante nossas provações mortais, sentimos certo distanciamento Dele e desejamos ter a certeza de que Ele sabe o que está em nosso coração e que nos ama individualmente.

O convite do Salvador inclui a maneira de sentirmos essa certeza. Aproxime-se Dele ao recordá-Lo sempre. Busque-O diligentemente por meio do estudo das escrituras. Peça, por meio de oração fervorosa, ao Pai Celestial que se sinta mais próximo de Seu Filho Amado.

Há uma maneira simples de pensar sobre isso. É o que você faria se passasse um tempo longe de amigos queridos. Você encontraria uma forma de se comunicar com esses amigos, você apreciaria qualquer mensagem que recebesse deles e faria tudo o que pudesse para ajudá-los.

Quanto mais isso acontecesse e quanto mais tempo durasse, mais forte seria o laço de afeição, e você sentiria que vocês estariam se aproximando mais um do outro. Quanto mais tempo se passasse sem a comunicação cuidadosa e sem a oportunidade de ajudar um ao outro, mais o laço se enfraqueceria.

Jesus Cristo ama cada um de nós. Ele oferece essa oportunidade de nos aproximarmos Dele. Tal como com um amigo amoroso, você fará isso da mesma maneira ao se comunicar orando ao Pai Celestial em nome de Jesus Cristo, ouvindo a orientação cuidadosa do Espírito Santo e depois servindo ao próximo pelo Salvador com alegria. Você logo sentiria aquela bênção de se aproximar Dele.

Na juventude, senti a alegria de me aproximar do Salvador, e de senti-Lo Se achegar a mim, por meio de simples atos de obediência aos mandamentos. Quando eu era jovem, o sacramento era oferecido durante uma reunião que acontecia à noite. Ainda me lembro de uma noite específica, há mais de 75 anos, quando estava escuro e fazia muito frio. Lembro-me de ter um sentimento de luz e calor ao me dar conta de que estava cumprindo o mandamento de me reunir com os santos para tomar o sacramento, fazendo convênio com nosso Pai Celestial de sempre me lembrar de Seu Filho e guardar Seus mandamentos.

Naquela noite, no final da reunião, cantamos o hino “É tarde, a noite logo vem”, que inclui estas palavras memoráveis: “Ó Salvador, vem ao meu lar, comigo vem morar”.

Essas palavras me proporcionaram um sentimento extraordinário de que o Espírito estava comigo mesmo eu sendo uma criança. Senti o amor e a proximidade do Salvador naquela noite por meio do consolo do Espírito Santo.

Anos mais tarde, eu quis reavivar aquele mesmo sentimento de amor e proximidade do Salvador que tive naquela reunião sacramental de minha juventude. Por isso cumpri outro simples mandamento: examinar as escrituras.

No livro de Lucas, li sobre o terceiro dia após a Crucificação e o sepultamento de Jesus Cristo, quando servas fiéis, devido a seu amor pelo Salvador, foram ungir o corpo Dele. Ao chegarem, encontraram a pedra do sepulcro movida de seu lugar e viram que o corpo do Senhor não estava mais ali.

Dois anjos que se encontravam no local perguntaram por que elas estavam com medo:

“Por que buscais o vivente entre os mortos?

Não está aqui, mas ressuscitou. Lembrai-vos como vos falou, estando ele ainda na Galileia,

Dizendo: Convém que o Filho do homem seja entregue nas mãos de homens pecadores, e seja crucificado, e ao terceiro dia ressuscite.”

Naquela tarde, ao anoitecer, dois dos discípulos, saindo de Jerusalém, caminhavam pela estrada para Emaús, e o Cristo ressuscitado apareceu e caminhou com eles.

O livro de Lucas permite que caminhemos com eles naquela noite:

“E aconteceu que, indo eles falando entre si, e perguntando-se um ao outro, o próprio Jesus se aproximou, e ia com eles;

Mas os olhos deles estavam impedidos de o reconhecerem.

E ele lhes disse: Que palavras são essas que, caminhando, trocais entre vós, e por que estais tristes?

E, respondendo um, cujo nome era Cleofas, disse-lhe: És tu só peregrino em Jerusalém, e não sabes as coisas que nela têm sucedido nestes dias?”

Eles expressaram a tristeza que sentiam pelo fato de Jesus ter morrido quando acreditavam que Ele seria o Redentor de Israel.

Deve ter havido muita afeição na voz do Senhor ressuscitado ao conversar com aqueles dois discípulos tristes e chorosos.

Continuando a leitura, encontrei estas palavras que me aqueceram o coração, tal como eu havia sentido quando era um jovenzinho:

“E chegaram à aldeia para onde iam, e ele fez como quem ia para mais longe.

E eles o constrangeram, dizendo: Fica conosco, porque já é tarde, e já declinou o dia. E entrou para ficar com eles”.

O Salvador aceitou naquela noite o convite de entrar na casa de Seus discípulos. Sentou-Se para cear com eles. Tomou o pão, abençoou-o, partiu-o e deu-o a eles. Os olhos deles se abriram, e eles O reconheceram. Então, Ele desapareceu de diante deles.

Lucas registra para nós o sentimento que tiveram aqueles discípulos abençoados: “E disseram um para o outro: Porventura não ardia em nós o nosso coração quando, pelo caminho, nos falava, e quando nos abria as Escrituras?”

Os dois discípulos voltaram correndo a Jerusalém para contar aos onze apóstolos o que lhes havia acontecido. Enquanto narravam o ocorrido, o Salvador apareceu novamente.

Ele pôs-se no meio deles e “disse-lhes: Paz seja convosco”. Ele então recapitulou as profecias de Sua missão de expiar os pecados de todos os filhos de Seu Pai e romper as cadeias da morte.

“E disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse, e ao terceiro dia ressuscitasse dos mortos;

E em seu nome se pregasse o arrependimento e a remissão dos pecados, em todas as nações, começando por Jerusalém.

E dessas coisas sois vós testemunhas.”

Assim como Seus amados discípulos, todo filho do Pai Celestial que fez a escolha de entrar pela porta do batismo está sob convênio de ser uma testemunha do Salvador e de cuidar dos necessitados ao longo da vida mortal. Esse compromisso nos foi explicado claramente há séculos pelo grande profeta Alma, do Livro de Mórmon, nas Águas de Mórmon:

“Sendo que desejais entrar no rebanho de Deus e ser chamados seu povo; e sendo que estais dispostos a carregar os fardos uns dos outros, para que fiquem leves;

Sim, e estais dispostos a chorar com os que choram; sim, e consolar os que necessitam de consolo e servir de testemunhas de Deus em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares (…), mesmo até a morte; para que sejais redimidos por Deus (…), para que tenhais a vida eterna”.

À medida que vocês forem fiéis a essas promessas, descobrirão que o Senhor cumpre Sua promessa de ser um com vocês ao servirem, tornando seus fardos leves. Vocês passarão a conhecer o Salvador, e dia virá em que se tornarão como Ele é, de modo a “[serem] aperfeiçoados nele”. Ao ajudarem as outras pessoas pelo Salvador, vocês verão que estão se achegando a Ele.

Muitos de vocês têm entes queridos que se desviaram do caminho da vida eterna. Vocês se perguntam o que mais podem fazer para trazê-los de volta. Vocês podem confiar que o Senhor vai Se achegar a eles, à medida que vocês O servirem com fé.

Devem se lembrar da promessa que o Senhor fez a Joseph Smith e Sidney Rigdon quando eles estavam longe da família, a serviço Dele: “Meus amigos Sidney e Joseph: Vossas famílias estão bem; encontram-se em minhas mãos e eu lhes farei o que me parecer bem; pois em mim todo o poder existe”.

Ao curarem as feridas dos necessitados, o poder do Senhor vai sustê-los. Os braços do Salvador estarão estendidos junto com os de vocês para socorrer e abençoar os filhos de nosso Pai Celestial.

Todos os servos que fizeram convênio com Jesus Cristo receberão orientação Dele, por meio do Espírito, ao abençoarem e servirem outras pessoas como se fossem Ele. Então, eles sentirão o amor do Salvador e terão alegria em se achegarem a Ele.

Sou testemunha da Ressurreição do Senhor tão seguramente como se tivesse estado com os dois discípulos na casa junto à estrada de Emaús. Sei que Ele vive.

Esta é Sua verdadeira Igreja — a Igreja de Jesus Cristo. Estaremos no Dia do Juízo perante o Salvador, face a face. Será uma ocasião jubilosa para aqueles que se achegaram a Ele em Seu serviço nesta vida, podendo esperar ansiosamente ouvir Suas palavras: “Bem está, servo bom e fiel”.

Disso presto testemunho, como testemunha do Salvador e nosso Redentor ressuscitado, em nome de Jesus Cristo, amém.