พร ในปี 1836 และ ความยากลําบาก ในปี 1837

ในเดือนมกราคม ปี 1836 เมื่อพระวิหารใกล้เสร็จสมบูรณ์ วิสุทธิชนเริ่มประสบพรทางวิญญาณของพระวิหารท่ามกลางพวกเขา พวกเขาได้รับสัญญาว่าพวกเขาจะได้รับการประสาทพรด้วยอํานาจในพระวิหารเคิร์ทแลนด์ (ดู หลักคําสอนและพันธสัญญา 38:32, 38) คําสัญญานี้สะท้อนสิ่งที่พระผู้ช่วยให้รอดตรัสกับอัครสาวกของพระองค์ในเยรูซาเล็มในพันธสัญญาใหม่ หลังจากฟื้นคืนพระชนม์ พระองค์ตรัสว่าพวกเขาไม่ควรออกไปสั่งสอนจนกว่าจะได้รับการประสาทพรด้วย “ฤทธิ์เดชที่มาจากเบื้องบน” (ลูกา 24:49) จากนั้นในวันเพ็นเทคอสต์ อัครสาวกของพระองค์ได้รับพลังนี้เมื่อพระวิญญาณเสด็จลงมาบนพวกเขาเหมือน “พายุแรงกล้า …” พวกเขาทั้งหมดก็เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ จึงเริ่มต้นพูดภาษาอื่นๆ ตามที่พระวิญญาณทรงให้พูด (กิจการของอัครทูต 2:2, 4)

ในเดือนมกราคม ปี 1836 โจเซฟ สมิธประชุมกับผู้นําศาสนจักรคนอื่นๆ เพื่อสวดอ้อนวอน ให้พรกัน และดําเนินกิจธุระของศาสนจักร หลังจากพวกเขาให้พรศาสดาพยากรณ์โจเซฟ ท่านเห็นนิมิตของอาณาจักรซีเลสเชียล ท่านเห็นพระบิดาบนสวรรค์และพระเยซูคริสต์ อาดัมกับอับราฮัม บิดามารดาของท่านเอง (ซึ่งยังมีชีวิตอยู่) และอัลวินพี่ชายผู้สิ้นชีวิตโดยไม่ได้รับบัพติศมา โจเซฟเรียนรู้ว่า “คนทั้งปวงที่ตายโดยปราศจากความรู้ถึงพระกิตติคุณนี้, ผู้ที่จะรับไว้หากเขาได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อไป, จะเป็นทายาทของอาณาจักรซีเลสเชียลของพระผู้เป็นเจ้า” (หลักคําสอนและพันธสัญญา 137:7)

สองเดือนต่อมา วันที่ 27 มีนาคม ค.ศ. 1836 วิสุทธิชนมารวมตัวกันในพระวิหารเคิร์ทแลนด์เพื่อเข้าร่วมการอุทิศพระวิหาร พวกเขาฟังคําสวดอ้อนวอนอุทิศของโจเซฟ ซึ่งท่านทูลขอพระบิดาบนสวรรค์ให้ทรงยอมรับพระวิหารเคิร์ทแลนด์เป็นสถานที่ซึ่งพระผู้ช่วยให้รอด “จะ … แสดงพระองค์ให้ประจักษ์ต่อผู้คนของพระองค์” (หลักคําสอนและพันธสัญญา 109:5) วิสุทธิชนร้องเพลง “พระวิญญาณพระเจ้า” ขณะเบียดเข้าไปในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์นั้น พวกเขาตะโกนเป็นเสียงเดียวกันว่า “โฮซันนา! โฮซันนา! โฮซันนาแด่พระผู้เป็นเจ้าและพระเมษโปดก!”

พวกเขาประสบพรทางวิญญาณในระหว่างพิธีอุทิศและช่วงสัปดาห์ที่จะมาถึง พวกเขาอดอาหาร สวดอ้อนวอน รับศีลระลึก ล้างเท้าให้กัน และได้รับนิมิต พวกเขารู้สึกมีพลังที่จะออกไปสั่งสอนพระกิตติคุณ พวกเขาได้รับการประสาทอํานาจจากเบื้องบน

แต่ปรากฏการณ์ทางวิญญาณยังไม่สิ้นสุด วันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 1836 พระผู้ช่วยให้รอดทรงปรากฏต่อผู้รับใช้สองคนของพระองค์ “พระองค์ทรงนําม่านออกไปจากจิตใจเรา, และทรงเปิดดวงตาแห่งความเข้าใจของเรา” โจเซฟ สมิธและออลิเวอร์ คาวเดอรีกล่าว “เราเห็นพระเจ้าทรงยืนบนพนักอกของแท่นพูด, ต่อหน้าเรา … ซึ่งตรัสว่า: เราเป็นต้นและปลาย; เราคือเขาผู้นั้นที่มีชีวิต, เราคือเขาผู้นั้นที่ถูกประหาร; เราคือผู้วิงวอนพระบิดาแทนเจ้า” (หลักคําสอนและพันธสัญญา 110:1–4)

หลังจากการเสด็จเยือนของพระผู้ช่วยให้รอด โมเสส เอลีอัสและเอลียาห์ปรากฏต่อโจเซฟและออลิเวอร์ มอบกุญแจให้พวกท่านซึ่งจะทําให้พวกท่านสามารถสั่งสอนพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์และรวบรวมอิสราเอล เป็นพรแก่แผ่นดินโลกด้วยพันธสัญญาอับราฮัม และผนึกครอบครัว (ดู ข้อ 11–16)

แต่เรื่องราวของเคิร์ทแลนด์ไม่ได้จบลงด้วยปรากฏการณ์อันน่าอัศจรรย์เหล่านี้ หนึ่งปีหลังจากการอุทิศพระวิหาร ชุมชนเริ่มแตกตื่น วิกฤตเศรษฐกิจระหว่างประเทศทําให้เกิดการว่างงานครั้งใหญ่ในสหรัฐ ธนาคารหลายแห่งล้มเหลวทั่วประเทศ รวมถึงธนาคารเล็กๆ ที่ผู้นําศาสนจักรในเคิร์ทแลนด์ตั้งขึ้นเพื่อกระตุ้นการพัฒนาชุมชน โจเซฟ สมิธและผู้นําศาสนจักรคนอื่นๆ พยายามอย่างยิ่งที่จะกอบกู้เศรษฐกิจของชุมชน แต่กระแสวิกฤตเศรษฐกิจโลกนั้นมีมากเกินไป ผู้คนเริ่มตกงานและสูญเสียบ้าน หลายคนเริ่มพรํ่าบ่นพระผู้เป็นเจ้าและศาสนจักร เหตุใดพระเจ้าทรงยอมให้ผู้คนของพระองค์ล้มเหลวทางเศรษฐกิจ? บางคนเริ่มกระซิบแล้วประกาศว่าโจเซฟเป็นศาสดาพยากรณ์ที่ล้มเหลว

ที่การประชุมครั้งหนึ่งในฤดูร้อนปี 1837 ในพระวิหารเคิร์ทแลนด์ โจเซฟ สมิธ ซีเนียร์ ผู้ประสาทพรของศาสนจักรพูดขณะที่บุตรชายของท่านไม่อยู่ ขณะที่พูด ผู้คัดค้านคนหนึ่งพยายามดึงท่านลงจากแท่นพูด เมื่อวิลเลียม สมิธปกป้องบิดาของเขา เพื่อนอัครสาวกคนหนึ่งขู่ว่าจะฆ่าวิลเลียมด้วยดาบ ชายคนอื่นๆ ถือมีดและปืนพกล้อมวิลเลียม พระวิหารซึ่งเคยเป็นสถานที่แห่งความศักดิ์สิทธิ์และความเข้มแข็งทางวิญญาณเมื่อหนึ่งปีก่อนกลับกลายเป็นสถานที่แห่งความรุนแรง ความแตกแยก และความโกลาหล

เมื่อโจเซฟ สมิธมาถึงเคิร์ทแลนด์ สมาชิกศาสนจักรส่วนใหญ่สนับสนุนท่านเป็นศาสดาพยากรณ์ แต่อัครสาวกสามคนถูกตัดออกจากโควรัมอัครสาวกสิบสอง ปัญหาเศรษฐกิจกลายเป็นปัญหาทางวิญญาณ สองสามเดือนต่อมา พระเจ้าทรงบัญชาให้โจเซฟออกจากเคิร์ทแลนด์เพื่อความปลอดภัยของครอบครัวท่านและเพื่อเห็นแก่ชีวิตท่านเอง

เรื่องราวจากพยานผู้เห็นเหตุการณ์เป็นพยานถึงความยากลําบากในช่วงเวลานั้น ไวเลต คิมบัลล์ ภรรยาของอัครสาวกฮีเบอร์ ซี. คิมบัลล์ส่งจดหมายถึงสามีของเธอ ซึ่งเวลานั้นกําลังรับใช้เป็นหนึ่งในผู้สอนศาสนารุ่นแรกในอังกฤษ “ฉันไม่สงสัยเลยแต่เรื่องนี้จะทําให้หัวใจของคุณเจ็บปวด” เธอเขียนถึงฮีเบอร์และบอกท่านเกี่ยวกับพวกที่ไม่เห็นด้วย “พวกเขาแสดงตนว่าเชื่อพระคัมภีร์มอรมอนและหลักคําสอนและพันธสัญญา แต่ในงานกลับปฏิเสธทุกสิ่ง”

ไวเลตรู้ว่าโจเซฟไม่ดีพร้อม ท่านทําผิดพลาดในวิกฤตเศรษฐกิจเคิร์ทแลนด์ เธอยังคงรักหลายคนในหมู่ผู้คัดค้าน แต่เธอเห็นบทเรียนลึกซึ้งกว่านั้นในเหตุการณ์ปี 1837: “พระเจ้าตรัสว่า คนที่อดทนต่อการตีสอนไม่ได้แต่ปฏิเสธเราจะชําระให้บริสุทธิ์ไม่ได้”

ในจดหมายฉบับเดียวกัน มารินดา ไฮด์เพิ่มข้อความถึงออร์สันสามีของเธอ ซึ่งเป็นอัครสาวกที่กําลังรับใช้ในอังกฤษด้วย พี่ชายของมารินดาเป็นหนึ่งในอัครสาวกที่ออกจากศาสนจักร “ช่วงเวลาเช่นนี้ในเคิร์ทแลนด์ คุณไม่เคยเห็นเหมือนที่เราเห็นตอนนี้ เพราะดูเหมือนว่าความเชื่อมั่นในกันและกันจะหายไปหมดสิ้น” เธอเขียน

เหตุใดจึงต้องจดจําโศกนาฏกรรมของปี 1837 และไม่ใช่แค่ชัยชนะในปี 1836? เพราะแน่นอนว่าทั้งสองเหตุการณ์ไม่สามารถแยกจากกันได้ ชีวิตเราก็เช่นกัน พระผู้เป็นเจ้าประทานพรทางวิญญาณแก่เราทุกคนในทุกช่วงเวลา เมื่อพระองค์ตรัสกับจิตวิญญาณเราและจูงมือเราไปตามเส้นทางพันธสัญญา พระองค์ยังประทานช่วงเวลาแห่งความมั่นคงแก่เรา ช่วงเวลาที่เรามีเพียงพอและมีเหลือเฟือ ช่วงเวลาที่ครอบครัวเรามีสุขภาพดีและมีความสุข ช่วงเวลาที่เพื่อนของเราอยู่ใกล้และสื่อสารกับเรา เราทุกคนต่างมีชีวิตในช่วงเวลาที่เหมือนกับปี 1836

แต่พระผู้เป็นเจ้าไม่เคยสัญญาว่าเราจะประสบแต่เพียงปี 1836 เท่านั้น สําหรับเราแต่ละคน ปี 1837 จะมาถึง จะมาพร้อมกับความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจ เมื่อเรากังวลว่าจะหาเงินจากที่ใด จะมาพร้อมกับความไม่มั่นคงส่วนตัว เมื่อครอบครัวเราทนทุกข์จากความเจ็บป่วยกะทันหัน โรคเรื้อรัง ภาวะซึมเศร้าหรือความวิตกกังวล จะมาพร้อมกับความไม่มั่นคงทางสังคม เมื่อเพื่อนของเราห่างหายไปหรือทรยศเรา

หากเราจําประสบการณ์ปี 1836 ของเราเองไม่ได้—ในช่วงเวลาของเราที่รู้สึกถึงพระหัตถ์ของพระเจ้าในชีวิต—ปี 1837 อาจทําให้เกิดความไม่มั่นคงทางวิญญาณ เมื่อเป็นเช่นนั้น เราจะถูกล่อลวงให้พูดว่า “นี่ไม่คุ้มเลย” เราจะถูกล่อลวงให้พูดว่า “พระผู้เป็นเจ้าไม่ทรงรักฉัน” เราจะถูกล่อลวงให้พูดว่า “โจเซฟ สมิธไม่ใช่ศาสดาพยากรณ์” หรือ “ประธานเนลสันไม่ใช่ศาสดาพยากรณ์ของพระผู้เป็นเจ้า” เราจะถูกล่อลวงให้พูดว่า “เส้นทางพันธสัญญาไม่เหมาะกับฉัน”

แต่ถ้าเราทํางานทางวิญญาณในการระลึกถึงและดําเนินชีวิตทางวิญญาณในปี 1836 แม้เมื่อเราประสบกับการทดลองในปี 1837 เรายังคงตั้งมั่นอยู่ในศรัทธาของเราในพระเยซูคริสต์ เรายังสามารถรู้ได้ว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงรักเรา และเรายังสามารถรู้ได้ว่าการฟื้นฟูพระกิตติคุณและศาสนจักรของพระเยซูคริสต์มีอยู่จริง และพระเจ้าทรงนําศาสนจักรของพระองค์ผ่านผู้รับใช้ที่พระองค์ทรงเลือก