Från UV: Aktuellt
Känns Hjälpföreningen främmande? Det finns en plats för dig där
Det kan kännas skrämmande att gå över till Hjälpföreningen, men att bli en del av ett systerskap som håller förbunden gör det möjligt för Frälsaren att arbeta genom dig och ge dig lindring.
Första gången jag gick in i min nya hjälpförening ville jag vända om och springa! Jag kände ingen. Jag såg ingen i min ålder. Och jag kände definitivt inte att jag hörde hemma där.
Bara några månader tidigare var jag i en studentförsamling för gifta par i Hawaii med min man Johnny där de flesta av oss var nygifta, studerade och funderade på att bilda familj. Innan dess tillhörde jag en församling för unga ensamstående vuxna och det kändes som en förlängning av Unga kvinnor. Vi var alla ogifta studenter utan barn, så det var lätt att relatera, få vänner och tjäna.
Men den där tiden av bekvämlighet och likhet varade inte för evigt.
Vad Hjälpföreningen är menad att vara
Efter studietiden flyttade Johnny och jag tillbaka till fastlandet och började gå i en familjeförsamling. Och wow – vilken kulturchock Hjälpföreningen var! Plötsligt var jag omgiven av systrar i åldrarna 18 till 98: ensamstående, gifta, skilda, änkor; några med barn, några utan. En del arbetar, studerar, uppfostrar barn eller har gått i pension, och allt däremellan.
Jag var inte säker på var jag passade in.
Efter några veckor fick jag ett stöduppdrag och jag kände inte att jag hade så mycket gemensamt med systrarna jag ombads att tjäna eller tjäna tillsammans med.
Men jag försökte ändå vara till stöd. Först skickade jag korta sms eller hade några samtal efter kyrkan, mest bara för att kunna säga att jag hade kontaktat dem. Men min stödkamrat var eftertänksam och vänlig. En dag föreslog hon att vi skulle ta med var och en av våra systrar ut och äta glass. Jag var tveksam. Jag är introvert och brukar vara tyst runt människor jag inte känner så väl. Men jag älskar ju glass, så jag tackade ja.
Den helgen gick min skåpbil sönder. Reparationerna skulle kosta mer än vad skåpbilen var värd. Det var dags att köpa en ny bil. Johnny och jag hade sparat och var förberedda, men det kändes ändå som mycket pengar. Så efter en 10 timmar lång arbetsdag och en stressig kväll med att provköra bilar kände jag verkligen inte för att träffa någon, inte ens för att äta glass.
Men jag åkte dit ändå, sen och utmattad.
Till min förvåning blev systrarna jätteglada att se mig. Det slutade med att vi pratade i timmar. Jag kunde inte relatera till deras berättelser om potträning för småbarn, men jag insåg att vi hade mer gemensamt än jag trodde. En syster hade också haft problem med sin bil och vi blev vänner över frustrationen.
Den kvällen handlade inte bara om tjänande. Den visade mig vad Hjälpföreningen är menad att vara: en andlig gemenskap där förbundskvinnor lyfter, stärker och älskar varandra som Kristi lärjungar.
Den tidigare generalpresidenten för Hjälpföreningen, Julie B. Beck, har sagt att Herren såg mer än bara ett söndagsmöte: ”Hans avsikt var att Hjälpföreningen skulle hjälpa till att bygga upp hans folk och … rikta in sina döttrar på hans verk.”
Ett systerskap för varje livsskede
Hjälpföreningen definieras inte av civilstånd, ålder eller moderskap. Det är en gudomlig organisation för alla vuxna kvinnor: studenter, mammor, ensamstående systrar, återvända missionärer, kvinnor som bygger en yrkesbana – alla förenade genom våra förbund och vårt lärjungaskap.
Det finns ett stort behov av den enigheten och det systerskapet. Syster J. Annette Dennis, första rådgivare i Hjälpföreningens generalpresidentskap, har sagt: ”När vi går ut och uppriktigt lägger armarna om andra och låter dem känna vår kärlek börjar de ofta känna Frälsarens kärlek också.”
Det är vad Hjälpföreningen erbjuder: en gemenskap av förbundstrogna kvinnor som strävar efter att se och tjäna varandra så som Frälsaren skulle ha gjort.
Oavsett om du som ung vuxen precis har kommit hem från en mission, är nygift, försöker förstå dig på vuxenlivet eller fortfarande söker efter din plats, är Hjälpföreningen till för dig. Det finns en plats för dig där. Och ibland räcker det med att bara komma – trött, osäker eller till och med lite motvillig – för att öppna dörren så att Frälsaren kan arbeta genom dig och skapa fina band med dina systrar.
Om du inte redan har gjort det så kontakta en av dina systrar i Hjälpföreningen den här veckan. Dina små handlingar i tro kan vara just det som för någon annan, och dig själv, lite närmare Frälsarens lindring.