성전 예배에 대한 두려움을 극복하다

어머니와 함께 성전에 갈 준비를 하면서 가슴이 두근거렸다. 그날은 내 인생에서 영적으로 가장 중요한 순간 중 하나로 내 기억 속에 각인된 날이었다. 한편으로는 긴장되었지만, 어떤 기분이 들지 고대하는 마음이 더 컸다.

성전에 들어가기 바로 몇 분 전, 뜻밖의 전화 한 통이 그 아침을 밝혀 주었다. 나는 그동안 기도해 온 여행 허가가 마침내 승인되었다는 통보를 받았다. 승인을 받지 못했더라면, 해외 병원에 예약해 둔 중요한 진료를 받지 못했을 것이다.

그 소식은 주님께서 내 기도를 들으셨다는 신성한 증거였다. 나는 벅찬 행복을 느꼈다. 나는 하나님께서 침묵하시는 것처럼 보일 때에도 언제나 우리의 기도에 응답하신다는 사실을 깨달았고, 날아갈 것 같은 기쁨을 느꼈다.

그 소식에 힘을 얻은 나는 마침내 성전 문을 열고 안으로 들어갔다. 성전 회장님 내외분이 나를 반겨 주셨다. 그분들은 그 순간이 내게 얼마나 중요한 의미가 있는지를 아셨고, 내가 그동안 두려움으로 주저했다는 것도 알고 계셨다. 그분들의 따뜻한 환영과 격려는 마지막까지 남아 있던 불안감의 흔적마저도 날려 버렸다. 정말로 형언할 수 없는 평안을 느꼈다.

확인 의식에 참여하는 동안 의식문 한 마디 한 마디가 내 영혼에 분명하게 울려 퍼졌다. 나는 기쁨을 느꼈고, 내가 거룩한 곳에 있음을 다시금 깨달았다. 의식이 끝난 후, 성전 회장님은 나를 출구로 안내해 주셨다. 아주 단순하면서도 사려 깊은 그 행동은 주님의 집에서 환영받는다는 느낌을 배가해 주었다.

나는 주님께서 내게 바라시는 바가 무엇인지를 깨닫게 되었다. 바로, 그분이 나에 대해 품고 계신 뜻을 내가 의심하지 않는 것이었다. 그러자 러셀 엠 넬슨 회장님의 다음 말씀이 떠올랐다. “주님께서 지금 우리를 위해 하시는 일을 절대로 잊지 맙시다. 그분은 성전을 우리가 더 쉽게 갈 수 있는 곳으로 만들고 계시며, 우리가 성전을 짓는 속도를 더 높일 수 있게 도와주고 계십니다. 그분은 이스라엘의 집합을 돕는 우리의 능력을 키우고 계십니다. 또한 우리가 저마다 더 쉽게 영적으로 정련될 수 있게 해 주십니다. 여러분이 성전에서 더 많은 시간을 보내신다면, 삶에서 다른 어떤 방법으로도 받을 수 없는 축복을 받게 되리라는 것을 약속드립니다.”

나는 성전이 참으로 명확한 응답과 무한한 축복을 받을 수 있는 피난처이자 성소라는 것을 깨달았다. 그 경험은 내 인생을 바꿔 놓았다. 하늘 아버지께서는 오랫동안 내 발목을 잡았던 두려움을 극복하도록 도와주셨고, 당신을 신뢰하는 이들에게 자비로운 인도를 베푸신다는 사실도 깨닫게 해 주셨다.

내 마음은 감사로 가득 차 있다. 이제 나는 성전이 빛과 인도와 평안을 얻기 위해 거듭거듭 돌아갈 장소임을 안다.