Særligt for nygifte
Balance mellem kulturelle forskelle i vores ægteskab
Mit fokus på Kristus hjælper mig til at vide, hvem jeg er, og hvem jeg kan blive i mit ægteskab.
Min mand og jeg voksede op i forskellige lande. På forskellige kontinenter, faktisk.
Som I måske kan gætte, var der flere forskelle, vi hver især bragte med os, da vi startede vores ægteskab: vaner, manerer, syn på livet. Og ud over vores kulturelle forskelle er vi meget forskellige på mange andre måder. Selvom det sommetider kunne være stressende, vidste vi begge, at disse forskelle blegner i sammenligning med det, vi havde til fælles: Vores kærlighed til Jesu Kristi evangelium.
Mens vi planlagde vores bryllup, talte vi meget om, hvordan vores ægteskabsdynamik ville se ud. Det viste sig, at vi havde forskellige forventninger til, hvordan vi skulle navigere i vores rolle som ægtemand og hustru – og i sidste ende som forældre – og det gjorde mig meget urolig.
I Familien: En proklamation til verden står der: »Ægtemand og hustru har et stort ansvar for at elske og vise omsorg for hinanden.«
Der er mange andre måder at opfylde vores rolle som ægtefælle på ud fra vores personlighed og individuelle erfaringer. Men mens jeg forberedte mig på ægteskab og at stifte min egen familie, havde jeg brug for at lære, hvem Gud havde brug for, at jeg skulle være – og blive – som ægtefælle og som person.
Hvem er jeg som ægtefælle?
Da vi planlagde vores bryllup, spekulerede jeg ofte på, hvordan vores ægteskab ville blive påvirket af min og min mands forskellige kulturer og oplevelser, både i den umiddelbare og fjerne fremtid.
Men mens jeg blev ved med at tænke over det, kom jeg hele tiden i tanke om en generalkonferencetale: »Kristi kultur« af ældste William K. Jackson fra De Halvfjerds. I denne tale beskriver han, hvordan vi, når vi efterlever Frelserens evangelium og stræber efter at blive som ham, skaber en kristuslignende kultur i vores hjem, blandt vores jævnaldrende og overalt, hvor vi befinder os. Han sagde: »Kristi kultur hjælper os til at se os selv, som vi virkelig er, og set gennem evighedens linse, når den hærdes med retfærdighed, tjener den til at øge vores evne til at opfylde den store plan for lykke.«
»Hvem er jeg som hustru?« spurgte jeg mig selv som nygift. Men det spørgsmål, jeg virkelig havde brug for at stille, var: »Hvem ønsker vor himmelske Fader, at jeg skal være?« Jeg ønskede, med Guds hjælp, at arbejde på at bringe den bedste version af mig selv frem og at skabe et ægteskab med fokus på Jesus Kristus.
Vi var vi nødt til at tilpasse vores partnerskab baseret på forskelle i kultur, og hvordan vi var blevet opdraget. Vi fandt også ud af, at omstændighederne kan ændre sig ofte, og vi var nødt til at tilpasse vores dynamik til hver situation.
Tilpasning til hinanden
Vi havde ikke blot brug for at tilpasse os vores evigt skiftende situation – vi havde også brug for at tilpasse os hinanden. Og vi tilpasser os stadig! I takt med at vores liv bliver ved med at ændre sig, gør vi det også.
Som en, der holder sin barndom og familie tæt på sit hjerte, var det svært for mig at tilpasse mig min mands traditioner i starten. Og det var det samme for ham. Vi havde sommetider ophedede diskussioner om, hvem der havde mest »ret« – nogle gange handlede det bare om ting som for eksempel den måde, vi gjorde køkkenvasken ren på.
Jeg indså dog snart, at det at have ret næsten aldrig er vigtigere end at være i harmoni med sin ægtefælle. Striden og de forfærdelige følelser, der var tilbage efter et skænderi, opvejede aldrig for at gøre tingene på min måde. Jeg havde brug for at tilpasse mig til ikke blot at bo sammen med min mand, men til at skabe et helt nyt liv – sammen med ham. Vi begyndte at kombinere begge vores kulturer (vores nationaliteter og familiekulturer) for at skabe vores egen.
Hvordan skabte vi vores egen familiekultur, som var centreret i Frelseren? Hvordan skaber vi fortsat sådan en?
Vi ofrer vores stolthed. Vi tilbyder forståelse og empati i stedet for at forsøge at »vinde« diskussioner. Vi husker, hvad vores prioriteter er: at elske og respektere hinanden på en kristuslignende måde og at få Ånden til at blive i vores hjem ved at undgå strid.
Min mand og jeg lærer stadig begge dagligt om, hvem vi er individuelt og som par. Selvom både vores forskellige oplevelser og kulturer før ægteskabet er gyldige, er den vigtigste kultur, der kan hjælpe os til at forstå, hvem vi er, en kultur, der fokuserer på Jesus Kristus.
Kristi kultur i ægteskabet
Og hvad er Kristi kultur så egentlig? Ældste Jackson sagde, at den tjener »til at øge vores evne til at opfylde den store plan for lykke«, men hvad betyder det?
For mig er Kristi kultur en kultur med en tilblivelsesproces. Det betyder at se potentialet i mig selv og andre og især i mit ægteskab. Jeg har ikke været gift ret længe, men alligevel længe nok til at vide, at ægteskab har været en af de bedste måder, hvorpå vor himmelske Fader har hjulpet mig til at blive en bedre person og Kristi discipel.
Uanset hvilke nye situationer og omstændigheder I lærer at navigere i i jeres ægteskab, så vid, at når I holder fast ved jeres pagter og tilbyder jeres ægtefælle næstekærlighed, tilgivelse og støtte, vil I finde Kristus i jeres forhold.