Anvend Lære og pakter i ditt liv
Empati kan bidra til å besvare dine vanskelige spørsmål
Å se andre slik Kristus ser dem, kan hjelpe oss å føle fred når vi har vanskelige spørsmål om Kirkens historie eller lære.
Hvis du noen gang har prøvd å sette sammen en rakettmotor mens bruksanvisningen fortsatt blir skrevet, vil du kanskje forstå hvordan det kan ha føltes for de tidlige medlemmene av Kirken da de forsøkte å bygge opp Guds rike på jorden.
Til dem som, i likhet med meg, noen ganger har oppriktige spørsmål om hendelser i Kirkens historie, vil jeg oppfordre dere til å henvende dere til dem slik dere ville gjort med en god venn: Med et ønske om virkelig å forstå hvem de var og hvorfor de gjorde det de gjorde. Med andre ord, start med empati.
Kontekst kan fremme forståelse
Thomas B. Marsh var et av de tidligste medlemmene av den gjenopprettede Kirken, men det hadde ikke engang gått fem år siden han ble døpt, og nå var han president for De tolv apostlers quorum. Han holdt på å lære hvordan han skulle følge Guds bud, og Gud hadde ennå ikke åpenbart alle detaljene knyttet til hans ansvarsoppgaver.
Det er forståelig at han kunne ha antatt, som president, at han ville bestemme hvilke ansvarsoppgaver som skulle tildeles de andre apostlene. Så da Joseph Smith kalte to av apostlene til å forkynne evangeliet i England, ble president Marsh opprørt over at han ikke var blitt konsultert i forbindelse med avgjørelsen.
Da jeg fikk høre om dette, ble jeg overrasket. En apostel, kalt av Gud, som ble sint på profeten?
Når jeg ser profeter og apostler i dag, foregår det for det meste i form av offisielle sendinger, så det er vanskeligere for meg å huske at de er virkelige mennesker – mennesker som er kalt av Gud til å lede og tjene, men fremdeles mennesker.
Jona flyktet fra kallet sitt (se Jona 1). Nephi fortvilte over sine ufullkommenheter og kalte seg selv “elendig” og sa at det var fristelser og synder som “lett plaget [ham]” (2 Nephi 4:17–18).
Og dette er bare eksempler fra eldre historie. I nyere tid vet vi at Joseph Smith lot Martin ta med seg de 116 sidene som senere gikk tapt (se Lære og pakter 3).
Så hvordan kan vi bruke disse historiene til å gi oss et mer informert perspektiv for hvordan vi oppfatter handlingene som ble gjort da og nå?
Jeg tror vi kan begynne på samme måte som Herren gjør når han snakker med sin tjener Thomas B. Marsh som svar på Thomas sitt sinne: “Jeg har hørt dine bønner” (Lære og pakter 112:1; uthevelse tilføyd).
Med andre ord kan vi begynne med å lytte.
Empati begynner med å lytte
Ingen forstår empati bedre enn Frelseren. Han opplevde alles lidelser (se Alma 7:11–12). Hvis det er noen som kan lære oss hvordan vi bedre kan forstå andre og lytte med empati, er det ham.
Herren fortsetter å tale gjennom Joseph Smith til Thomas og sier: “Jeg kjenner ditt hjerte og har hørt dine bønner angående dine brødre” (Lære og pakter 112:11). Selv om Herren fortsetter å irettesette Thomas, tror jeg det er viktig at han lot Thomas vite at han hørte hans bønner.
I samme vers formaner Herren: “La ikke din kjærlighet være større for dem enn for mange andre, men la din kjærlighet til dem være som til deg selv, og la din kjærlighet gå ut til alle mennesker og til alle som elsker mitt navn.”
Én grunn til at Frelseren kan forstå oss fullkomment, er fordi han elsker oss på fullkomment vis. Hvis vi virkelig ønsker å forstå det som har skjedd i Kirkens historie, vil det å utøve vår kjærlighet til andre hjelpe oss å lytte med ærlig hensikt.
Stolthet ødelegger samhold
Vi har en enorm fordel når vi ser tilbake på historien fordi vi kan se historien fra begynnelse til slutt. Vi kan se konsekvenser som kan ha utfoldet seg over måneder, år eller til og med tiår.
Det gjør det lett å bedømme andres handlinger og si: “Jeg ville ikke ha gjort det på den måten.”
Fordi noen av de historiske detaljene har gått tapt, er det en sammenheng som vi kanskje aldri fullt ut kan forstå, og derfor kan vi ikke fullt ut bedømme hva som skjedde.
Jeg sier ikke at vi skal unnskylde eller bortforklare alt vi ikke forstår. Spørsmål er viktige fordi de hjelper oss med å utvikle vår forståelse. Men mens du søker svar ved studium og bønn, er det viktig å huske Herrens befaling til Thomas: “Opphøy ikke dere selv” (Lære og pakter 112:15). Jeg tror et lignende utsagn kan være: “Ikke anta at du er bedre enn noen andre.”
Dette er et utmerket råd for mange situasjoner (slik som i forhold), og det er et godt råd for når du undersøker historiske hendelser. Jeg kan ikke anta at hvis jeg hadde blitt plassert i Thomas B. Marsh’, Joseph Smiths eller noen andres sko, ville jeg ha gjort det bedre. Jeg ville kanskje ikke ha gjort det på deres måte, men jeg ville sannsynligvis ha gjort lignende eller andre feil.
Stol på Herren
Uansett hvilke bekymringer du måtte ha, begynner det å finne svar som gir fred, med et sant ønske om å følge Guds vilje og stole på hans evige perspektiv. “Vær du ydmyk“, åpenbarte Herren til Thomas, “og Herren din Gud skal lede deg ved hånden og gi deg svar på dine bønner” (Lære og pakter 112:10).
Thomas B. Marsh falt fra Kirken i en periode, men vendte senere tilbake og ble akseptert. Slik Herren hadde sagt til ham mange år tidligere: “I den grad du har fornedret deg selv, skal du bli opphøyet, derfor: Alle dine synder er deg tilgitt” (Lære og pakter 112:3).
Måtte vi gi hverandre noe av den samme forståelsen som Kristus gir til oss.