Uit Wekelijkse content voor JOVO’s
Ik wist dat ik niet mijn beste leven leidde. Wat kon ik veranderen?
Ik leerde een paar vrienden kennen die leken te hebben wat aan mijn leven ontbrak.
Het grootste deel van mijn leven beschouwde ik mezelf als atheïst. Ik wist niet echt wat ik met mijn leven wilde doen of wat het nut ervan was, maar ik was gelukkig genoeg.
Maar toen ik ging studeren, kwam ik wat problemen tegen. Ik nam niet de beste beslissingen. Ik voelde me verloren. Een paar jaar later kwam ik weer in contact met een paar vrienden die lid waren van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Ik was met ze opgegroeid en genoot altijd van hun gezelschap, maar ik had nooit het gevoel dat hun manier van leven iets voor mij was.
Toen we bijpraatten, straalden zij vreugde uit. Ze waren allebei getrouwd, hadden kinderen en een goede carrière, en leken bovenal goedheid uit te stralen.
Toen ik mijn leven met dat van hen vergeleek, besefte ik dat ik niet op de juiste koers lag. Ik ging een kant op die ik niet wilde opgaan. Ik wilde een zinvol leven leiden en geen dingen najagen die me op de lange termijn geen geluk zouden brengen.
Voor het eerst had ik het gevoel dat er iets in mijn leven ontbrak.
En het was mij duidelijk dat deze vrienden hadden wat ik miste.
De allesbepalende keuze
Toen ik weer contact kreeg met die vrienden, besefte ik dat zij niet alleen vreugdevol en succesvol waren omdat ze lid van de kerk waren. Maar ik stond versteld dat zij zo’n sterk doel in hun leven hadden en zo gemotiveerd waren om vooruitgang te blijven maken. Ze waren heel liefdevol en gedreven en hadden hopen energie. Ik begreep niet waarom.
Maar uiteindelijk besefte ik dat hun levenslust voortkwam uit het naleven van de basisbeginselen van het evangelie van Jezus Christus. Dus begon ik vragen te stellen, en mijn vrienden moedigden me aan om meer te weten te komen.
Toen ik meer over het evangelie te weten kwam, was dat in het begin vreemd. Ik had geen geestelijke overtuigingen om op voort te bouwen, maar de waarheden van het evangelie begonnen logisch te klinken. Ik had het gevoel dat het leven eindelijk zin had.
President Russell M. Nelson heeft onlangs gezegd: ‘Mijn beslissing om Jezus Christus te volgen is de belangrijkste beslissing die ik ooit heb genomen. […] Die keuze heeft veel verschil gemaakt! Die beslissing heeft veel andere beslissingen makkelijker gemaakt. Die beslissing heeft mij een doel en richting gegeven. Ze heeft mij ook geholpen om de stormen van het leven te doorstaan.’
Ik voelde hetzelfde toen ik ervoor koos om Jezus Christus te volgen en me te laten dopen.
Ons aan onze hemelse Vader binden
Sinds ik lid van de kerk ben geworden, zijn mijn omstandigheden niet veel veranderd. Ik moet nog veel uitzoeken, maar mijn algemene kijk op het leven is volledig veranderd.
Door meer over de Heiland te weten te komen, mijn goddelijke identiteit te kennen en te beseffen dat we op deze levensreis niet alleen staan, ervaar ik dezelfde gemoedsrust en gedrevenheid die mijn vrienden altijd hebben.
Ik heb veel vertrouwen in mijn hemelse Vader en ik houd me vast aan de wetenschap dat Hij voor me klaarstaat, wat er ook gebeurt. Als ik mijn verbonden nakom en ernaar streef om mijn goddelijke identiteit voorop te stellen, weet ik dat Hij voortdurend bij me zal zijn. En als Hij met mij is, heb ik niets te vrezen.
President Russell M. Nelson heeft ook gezegd: ‘Als we een verbondsrelatie met God zijn aangegaan, bindt dat ons aan Hem op een manier die ons leven in alle opzichten makkelijker maakt. Maar begrijp me niet verkeerd: ik zeg niet dat verbonden het leven makkelijk maken. Integendeel, houd rekening met tegenwerking. De tegenstander wil namelijk niet dat u de macht van Jezus Christus ontdekt. Maar als u het juk van de Heiland opneemt, krijgt u toegang tot zijn kracht en verlossende macht.’
Dat is volgens mij waar het evangelie naleven om draait. Het evangelie maakt het leven niet makkelijk, maar helpt ons om het aardse en eeuwige leven vorm te geven dat God voor ons wenst.
Ondanks onbeantwoorde vragen, angst voor de toekomst en tegenslagen, weet ik dat het evangelie ons de richtlijnen geeft om een zo goed mogelijk leven te leiden.