De opstanding van Jezus Christus geeft hoop

[Video]: ‘Met Pasen vieren we samen met alle christenen de letterlijke opstanding van Jezus Christus. Toen Hij na zijn dood aan zijn apostelen verscheen, verzekerde Hij hun dat Hij geen geest was. Jezus zei in woorden die door Lukas, een arts uit die tijd, zijn opgetekend: “Raak Mij aan en zie, want een geest heeft geen vlees en beenderen, zoals u ziet dat Ik heb” [Lukas 24:39].

‘Maar zal elke sterveling met een lichaam worden opgewekt? De Schriftuur van de herstelling verschaft duidelijkheid die ons verenigt in het vaste geloof en de proclamatie dat iedereen met een vervolmaakt lichaam zal opstaan. We leren uit het Boek van Mormon dat geest en lichaam herenigd zullen worden. In hedendaagse openbaring worden engelen beschreven als herrezen personen met een lichaam van vlees en beenderen. Het meest specifieke voorbeeld is het volgende uit het Boek van Mormon.

‘De profeet Alma heeft gezegd: “De ziel zal tot het lichaam worden hersteld, en het lichaam tot de ziel; ja, en ieder lid en gewricht zal tot zijn lichaam worden hersteld; […] er zal zelfs geen haar van het hoofd verloren gaan; [en] alle dingen zullen tot hun eigen en volmaakte gedaante worden hersteld” [Alma 40:23].

‘We hebben allemaal een bijzondere reden om naar de opstanding in een vervolmaakt lichaam uit te kijken.’

‘Een getuigenis van de opstanding van Jezus Christus is een bron van hoop en vastberadenheid. Hij leeft, en dankzij zijn offer zullen wij opstaan en geheiligd worden. Jezus is de herrezen Christus, onze Heiland, ons volmaakte Voorbeeld en onze Gids naar het eeuwige leven. Ik bid dat we ons hele leven lang met heel ons hart zijn offer en zijn liefde voor ons mogen gedenken.’

‘Ik getuig van de volledige en absolute waarheid van het weergaloze zoenoffer van de Heiland en van zijn heerlijke opstanding. Als we ons op die gedachte richten, beloof ik dat we zijn hoop, zijn vrede en zijn liefde zullen voelen.

‘Wanneer we onverwachts een dierbare verliezen, kunnen het verdriet en de rouw overweldigend zijn.

‘Eind vorig jaar kwam er plotseling een eind aan het leven van de geweldige Anna Peterson, eerstejaarsstudent aan de Brigham Young University, na een tragisch slee-ongeluk. Anna was een nederige, liefdevolle en vriendelijke discipel van Jezus Christus. Ze zocht altijd naar manieren om anderen Gods liefde te laten voelen. Ze was net klaar met haar aanvraag om voltijdzendeling te worden.

‘Hoewel velen een vriendin verloren toen Anna overleed, verloren haar ouders, John en Julie, een prachtig licht, voor wie ze 18 jaar lang hadden gezorgd en gebeden, en van wie ze veel hielden. De dood van een dochter kan iemand makkelijk met verdriet overspoelen. Maar ondanks hun grote verdriet hebben John en Julie ervoor gekozen om op de Heer Jezus Christus te steunen.

‘Ik vroeg John, die zendeling was in het zendingsgebied Bordeaux (Frankrijk) toen ik daar zendingspresident was, en Julie waarom ze ondanks deze tragedie hun geloof in Jezus Christus blijven oefenen. Dit is wat ze me vertelden:

‘John: “Anna’s plotselinge en tragische dood heeft enorm veel pijn in mijn hart veroorzaakt. Maar er is balsem in Gilead, en als we ons richten op onze dankbaarheid voor zowel de verzoening van de Heiland als de geweldige tijden die we in Anna’s achttien jaar hebben gehad, worden we vervuld van de tedere barmhartigheden. We hebben de kracht om door te gaan.”

‘Julie: “Kort na Anna’s ongeluk kreeg ik de ingeving om het thema van onze inspanningen ‘Wend je tot het licht, onze Heiland’ te noemen. Als we elkaar de kans geven om voor het licht in plaats van het duister te kiezen, versterken we elkaar en draagt de Heer ons in ons verdriet. Ik kies/wij kiezen ervoor om op de Heer te vertrouwen.”

‘Ik heb oprechte bewondering voor het geloof in Jezus Christus van John en Julie. Zij zijn een geweldig voorbeeld voor mij. In deze paastijd getuig ik dat Jezus Christus de banden van de dood heeft verbroken, waardoor iedereen na de dood kan voortleven. En, belangrijker nog, Hij belooft ieder van ons dat we voor eeuwig bij Hem kunnen wonen als we in Hem geloven en Hem volgen.’

‘Nu Pasen nadert, denk ik terug aan iets wat mijn vrouw en ik tijdens onze recente reis naar Midden-Amerika hebben meegemaakt. Op onze laatste dag in Guatemala-Stad woonden we een devotional bij waar vier jeugdwerkkoren van de ring muzikaal en verbaal van Jezus Christus getuigden.

‘Het was een prachtige, hartverwarmende bijeenkomst. Ik zal het oprechte, eenvoudige getuigenis van broeder Ángel Zúñiga nooit vergeten. Toen hij zijn eenvoudige getuigenis van Jezus Christus gaf, voelde ik een krachtige bevestiging in mijn hart dat Ángel echt weet dat Jezus Christus zijn Heiland is. Het was een moment dat ik nooit zal vergeten.

‘Later, na de devotional, schudden we elk van de kinderen de hand. Een jongetje vroeg me: “Hoe gaat het met Jezus?” Ik antwoordde: “Jezus houdt van je, en Hij heeft vertrouwen in jou, en jij kunt vertrouwen in Hem hebben.” Het jongetje reageerde met een grote, veelbetekenende glimlach die mijn ziel met vreugde vervulde.

‘Terwijl we in de week voor Pasen bedenken wat onze Heiland voor ons heeft gedaan, spoor ik iedereen aan om je ziel te vullen met de wetenschap dat Jezus je liefheeft, dat Hij vertrouwen in je heeft, en dat jij vertrouwen in Hem kunt hebben.’

‘Ik wens jullie allemaal een fijn paasweekend, waarbij we indachtig zijn dat we Pasen vieren vanwege het zoenoffer en de opstanding van onze geliefde Heiland. Zonder dat, zonder Hem, zou er geen reden zijn om het te vieren, omdat er geen hoop voor ons in deze of de toekomende wereld zou zijn. We moeten Hem altijd indachtig zijn; dankzij Hem is er altijd hoop.

‘Ik heb dit citaat van ouderling Jeffrey R. Holland altijd mooi gevonden: “De grote troost van deze paastijd is dat Jezus die lange, eenzame weg geheel alleen heeft afgelegd en dat wij dat daarom niet hoeven te doen. […] Van de heuvel Golgotha weerklinkt de waarheid dat wij nooit alleen of zonder hulp worden gelaten, ook al voelen wij dat soms wel zo. De Verlosser van ons allen heeft gezegd: ‘Ik zal u niet als wezen achterlaten.’ […]

‘“Wij staan nu voor deze heilige week. […] Ik hoop dat wij ons voornemen om betere discipelen van de Heer Jezus Christus te zijn, niet alleen in woord en in tijden van voorspoed, maar ook in daad, in moed en in geloof, en ook als de weg eenzaam is en ons kruis te zwaar lijkt om te dragen. Mogen wij deze paasweek en altijd bij Jezus Christus staan ‘te allen tijde en in alle dingen en op alle plaatsen waar [wij ons] ook [mogen] bevinden, […] zelfs tot de dood’, want zo stond Hij ons bij toen het tot zijn dood was en Hij er helemaal alleen voor stond.” (Algemene aprilconferentie 2009.)

‘Ik voeg mijn eigen getuigenis aan dat van hem toe dat dankzij onze Heiland Jezus Christus geen van ons ooit alleen zal wandelen. Zoals presidente Camille N. Johnson zo mooi in haar conferentietoespraak heeft gezegd: “Jezus Christus is onze bron van verlichting!” Mogen wij die verlichting door Hem vinden, en mogen we allemaal ons eigen zekere getuigenis krijgen dat we er nu niet alleen voor staan en er ook nooit alleen voor zullen staan. Vrolijk Pasen!’