Unge voksne
Jeg hadde forlatt Kirken. Hvorfor ønsket da mannen min å slutte seg til den?
Hvis mannen min ble medlem av Kirken, hva ville det bety for meg?
Da mannen min, Joe, fortalte meg at han ønsket å bli døpt, ble jeg alt annet enn begeistret. Jeg hadde vokst opp i Kirken, men i årenes løp hadde jeg strevd med visse tankesett og retningslinjer. Som ung voksen sluttet jeg til slutt å gå på Kirkens møter og begynte å studere andre religioner så vel som ikke-religiøs livsstil.
I løpet av denne tiden med oppdagelse møtte jeg Joe, og vi begynte å bo sammen. Familien min var bekymret for meg, men vi hadde alltid et godt forhold. Joe og jeg dro ofte til familie- og religiøse arrangementer for å støtte opp om dem. Vi levde slik i fire år, og jeg trivdes med det.
Joe og jeg giftet oss til slutt, og snart ble jeg gravid. I løpet av denne tiden dro vi på et slektstreff med min side av familien. Hver dag under treffet holdt familien en andakt. Hver enkelt familie holdt en leksjon eller bar sitt vitnesbyrd. Én andakt handlet om hvor fantastisk mine besteforeldres liv hadde vært og hvilken stor rolle Kirken hadde spilt i dette. Mange snakket også om hvordan evangeliet hadde bragt styrke og lykke inn i deres liv.
Han trengte å vite det selv
Da vi kom hjem, var Joe fast bestemt på å treffe misjonærene. Da jeg spurte hvorfor, sa han: “Jeg trenger selv å få vite hva familiemedlemmene dine snakket om.” Jeg sa at det måtte han bare gjøre. Jeg regnet med at han ville ta inn det grunnleggende og så la det være med det. Men etter tre leksjoner ønsket Joe å bli døpt!
“Dette går så fort,” sa jeg. “Er du sikker på at du vet hva det vil si å være medlem av Kirken?”
“Det betyr at vi skal gå i kirken og finne ut av det,” sa han med et smil.
Jeg var ikke overmåte begeistret, men vi ble enige om at han kunne fortsette å ta leksjonene, selv om han ikke ville forplikte seg til dåp før det var greit for meg.
Etter noen uker hadde ikke mine følelser med hensyn til Kirken forandret seg. Men det hadde Joe. Han hadde oppdaget tro og bønn. Han hadde en følelse av fred og selvtillit som han ikke hadde følt før. Og det var vakkert å se. Jeg bestemte meg for at uansett hva jeg følte, kunne jeg ikke ta dette fra ham. Vi besluttet at hvis han skulle legge ut på denne reisen, skulle vi gjøre det sammen. Så Joe ble døpt.
Mange mennesker i dåpen visste at jeg hadde vokst opp i Kirken og antok at jeg måtte være begeistret. Men jeg følte en blanding av stolthet over at Joe var så modig, og frykt for hva dette skulle bety for livet vårt sammen.
Vår plan for å finne ut av ting
Jeg begynte å gå i kirken sammen med Joe, og vi la en plan for å håndtere bekymringene mine. Første skritt var å finne ut hva det egentlig var som plaget meg med evangeliet. Vi kjøpte en liten dagbok som jeg hadde med meg hver søndag. Når noen kom med en kommentar som irriterte meg, så på et skriftsted med et perspektiv som jeg syntes virket underlig, eller snakket om en retningslinje som skurret i ørene mine, skrev jeg ned følelsene mine.
Jeg gjorde notater i denne dagboken i månedsvis. Jeg ville si ting som: “Jeg kan ikke fordra det når folk sier …”, “Er det ingen som faktasjekker?” og “Det der gir ingen mening.” Å uttrykke følelsene mine når de meldte seg, gjorde det lettere for meg å forstå og bearbeide dem. Da noe plaget meg tidligere, holdt jeg fast ved det hele dagen, og det ville forgifte min opplevelse i kirken. Men som jeg skrev i dagboken min, ble jeg fri til å glede meg over mer av kirken, innimellom øyeblikkene jeg strevde med. Jeg fikk mer ut av det enn jeg hadde gjort på lenge.
Nå som jeg hadde satt fingeren på det som plaget meg, var neste skritt å finne ut hvorfor dette irriterte meg. Da vi spiste søndagsmiddag, snakket Joe og jeg om det jeg hadde skrevet i dagboken. Noen ganger sa jeg bare: “Dette er hvordan jeg føler meg. Jeg vet ikke hvorfor.” Å finne ut av ting krevde mye diskusjon, personlig ettertanke og bønn. En ting jeg alltid har trodd, er at bønn er den viktigste og mest nøyaktige kilde til informasjon om stort sett alt.
Gjennom vårt samarbeid innså Joe og jeg at når man vet hvem man er og hva man tror, bygger det en beskyttelsesmur rundt ens hjerte. Etter å ha skrevet en stund i dagboken min og snakket om det med Joe og vår himmelske Fader, gikk jeg tom for kritikk med hensyn til Kirken.
Angelina og Joe Hui sammen med barna sine
Hva med tempelet?
Da ettårsdagen for Joes dåp nærmet seg, begynte han å spørre om det å dra til tempelet. Igjen var min reaksjon: “Bevare meg vel! Litt langsommere, takk! Det er jeg ikke klar for.”
Så min tålmodige mann ventet. Av og til snek han noe inn i samtalen, slik som: “Kjære, jeg leste en storartet artikkel om tempelet. Vil du lese den?” eller “Du søta, jeg så en fantastisk video om tempelet. Har du lyst til å se den sammen med meg?” Hans entusiasme var tiltalende, men den førte meg ikke nærmere å være klar til å dra til tempelet. Til slutt spurte han meg en dag direkte hva som fikk meg til å føle meg uforberedt.
“Du vet at jeg hadde noen problemer med Kirken i oppveksten,” sa jeg. “Men jeg likte så godt å dra til tempelet. Dåpsturer var favoritten. Jeg elsket det jeg følte i tempelet, så rolig og fredelig. Men jeg vet ikke noe om resten av tempelet. Hva om noen sier eller gjør noe som plager meg? Hva om det ødelegger for det å dra til tempelet for meg? Hva ville være poenget med å være medlem av Kirken hvis du ikke kan dra til tempelet? Så jeg vil ikke dra før jeg er sikker på at ingenting vil ryste meg. “
Mange erkjennelser
Jeg fant løsninger på de fleste av problemene mine, men jeg strevde likevel med ett: Hvordan kunne jeg være en del av en kirke jeg ikke alltid var enig med? Dette førte meg til det siste skrittet med læring fra dagboken min. Jeg innså at jeg måtte prøve å forstå hvorfor andre tror det de tror og sier det de sier. Jeg trengte å vite hvorfor Gud hadde ledet Kirken til å være slik den er i dag.
Jeg fant svaret mitt gjennom min ektemann. Da han begynte å lese Mormons bok, skilte en linje fra tittelsiden seg ut for ham: “Og hvis det skulle finnes feil, er de av mennesker. Fordøm derfor ikke det som er av Gud.” Joe hadde sitert dette om og om igjen, men nå betydde det noe mer for meg.
Jeg innså at Kirken er til stede i en ufullkommen verden befolket av ufullkomne mennesker. Og det inkluderer meg. Vi har alle stunder da vi gjør ting feil før vi får dem riktig. Jeg innså at jeg måtte slutte å dømme andre, akkurat som jeg ikke ønsket at de skulle dømme meg. Vi befinner oss alle på en vei med læring og vekst.
Jeg innså også at Kirken tilhører Herren. Den er i hans hender. Ja, han arbeider gjennom ufullkomne mennesker, men han leder sitt verk. Han vet hva som trengs, og når.
Etter dette følte jeg meg klar til å dra til tempelet. Jeg ble glad da jeg oppdaget at det føltes like godt den dagen som det hadde gjort mange år tidligere da jeg hadde utført dåp. På vår tredje bryllupsdag dro min mann og jeg til tempelet igjen for å bli beseglet til hverandre og få vår sønn beseglet til oss. Det var så nydelig og en gledens dag. Jeg tenkte stadig at det var dette alle familier er ment å være – evige. Og jeg fikk enda en ny erkjennelse: Selv om det kan være retningslinjer eller læresetninger som det kan ta tid for meg å finne ut av, finnes det også sjeldne og vakre sannheter i Jesu Kristi gjengitte evangelium. Den ene er at hver enkelt av oss faktisk kan snakke med vår himmelske Fader og motta svar. En annen er at han gjennom levende profeter gir veiledning for vår tid.
Gjennom mine erfaringer vet jeg virkelig at åpenbaring for Kirken (gitt gjennom Kirkens ledere) og personlig åpenbaring for hver enkelt av oss lar vår himmelske Fader veilede oss gjennom våre feiltrinn og seire. Når vi følger hans kart for vårt liv, kan vi finne stor lykke i å kjenne ham og hans Sønn Jesus Kristus (se Johannes 17:3). Jeg er stolt av å være medlem av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige.
Artikkelforfatteren bor i Indiana i USA.