エステル、第1部

チェスについてどのようなことを知っていますか。

偉大なチェスプレーヤーは、ボード上の各駒が持つ強みを活かします。彼らがする動きの全てが、大きな計画の一部となっています。

十二使徒定員会のロナルド・A・ラズバンド長老は、次のように教えています。

「人生はチェス盤のようなもので、わたしたちが霊的な促しに敏感であれば、主はわたしたちをある場所から別の場所に動かされるのです。わたしたちの人生を振り返ってみると、そこに主の御手があったことに気づきます。」（「神聖な計らいにより」『リアホナ』2017年11月号、55）

エステルの話は、神の影響力が、エステルをどのように神の業を成し遂げる立場に置いたかを示しています。

ペルシャ人がバビロンを征服した後も、多くのユダヤ人はペルシャに残りました。その中にはエステルや、その後見人であるモルデカイも含まれていました。ペルシャの王アハシュエロスは、妻ワシテに不満を抱き、彼女を追放しました（エステル1：1－12参照）。新しい花嫁を探していたアハシュエロスは、ペルシャのすべての女性を自分の前に連れて来るよう呼びかけました（エステル2：1－4参照）。王はすべての女性の中からエステルを王妃に選びました（エステル2：8－17参照）。

たくさんの聖句を読むと、何が起こっているのかを理解するのが難しいことがあります。以下の3つの方法から一つ選ぶか、またはいくつかの方法を組み合わせて、挙げられた聖句にあるエステルの物語を研究してください。

1. エステルとモルデカイが直面した困難な状況を示す言葉や語句に印をつけてください。

2. 家族や友人と一緒に声に出して読んでください。

3. 「旧約聖書物語」を使って、物語を視覚的にイメージしましょう。

• エステル3：1－13

• エステル4：1－9

可能であれば、「このような時のため」（13：51）を視聴するのもよいでしょう。

13:52

ラズバンド長老はさらに次のように証しています。

「主は御父の業を行うために、わたしたちを一見チェス盤のようなものの上で動かされます。偶然のように思われても、実は、愛にあふれる天の御父から見守られているのです。御父はわたしたちの髪の毛までも、みな数えることがおできになるのです。……

天の御父は明確な目的があってわたしたちを様々な状況に置かれます。わたしの人生でもそうしてくださいましたし、……皆さんの人生においてもそうしてくださるのです。」（「神聖な計らいにより」『リアホナ』2017年11月号、56）

エステル4：11－14を読んでください。「あなたがこの国に迎えられたのは、このような時のためでなかったとだれが知りましょう。」という言葉に印を付けてください。次の質問のどちらか、または両方に対する答えをメモしてください。

• エステルとラズバンド長老の話から、天の御父についてどのような真理を学ぶことができますか。

• 「このような時のため」（エステル4：14）に、天の御父の御手があなたを特定の人々のそばや、特定の状況に置かれるのを目にしたことがありますか。それはどのようなときでしたか。

以下の学習オプションを復習してください。一つかそれ以上行ってください。

この課の目的：天の御父が御自分の業を成し遂げるために、あなたをどのような状況に置かれるかを理解できるようにします。

教師やクラスに、以下のうち一つかそれ以上を分かち合ってください。

• エステルの話を研究して見つけた真理。

• 「このような時のため」（エステル4：14）に、神があなたを人々のそばや状況に置かれるのを、どのように見てきたか。

• この課の目的を達成するため具体的に行ったこと。

• この課で浮かんだ質問。あなたの質問の答えをどこで見つけようと思いますか。