Jesaja 58:1–12

Stel je voor dat je op een zondagochtend wil gaan ontbijten en je ineens bedenkt dat het vastenzondag is.

• Wat zijn de eerste gedachten die in je opkomen?

De Heer heeft de wet van vasten en vastengaven ingesteld om zijn volk tot zegen te zijn en voor behoeftigen te zorgen. […]

Mensen kunnen vasten wanneer zij maar willen. Doorgaans houden kerkleden echter de eerste sabbat van de maand als vastendag aan. Een vastendag bestaat doorgaans uit het volgende:

Bidden

Een periode van 24 uur niet eten en drinken (indien lichamelijk daartoe in staat)

Een royale vastengave geven

Een vastengave is een bijdrage voor behoeftigen. Als leden vasten, wordt hun om een bijdrage gevraagd van minimaal de tegenwaarde van de overgeslagen maaltijden. Het advies aan de leden is om royaal te zijn en, zo mogelijk, meer te geven dan de tegenwaarde van die maaltijden. (Algemeen handboek: dienen in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, 22.2.2, Evangeliebibliotheek.)

Bedenk even wat jij van vasten vindt terwijl je de volgende vragen overdenkt:

• Wat vind je van vasten? Waarom?

• Als je al eens eerder gevast hebt, wat ben je daardoor over de Heer en vasten te weten gekomen?

• Welke vragen of zorgen heb je over vasten?

Streef bij je studie vandaag naar de leiding van de Heer om je te helpen met eventuele zorgen die je hebt, en om een verlangen te krijgen om te vasten.

De Heer droeg Jesaja op om de zonden van het huis van Israël vrijmoedig te verkondigen. Ze voerden bijvoorbeeld openlijk met de verkeerde bedoelingen godsdienstige praktijken uit, waaronder vasten.

Lees Jesaja 58:3–5 om antwoorden op deze twee vragen te vinden:

• Wat vroegen de mensen de Heer over hun vasten?

• Wat hadden de mensen volgens de Heer niet goed gedaan met hun vasten?

  Vraag de cursisten naar hun antwoorden en wat ze opvalt. Wijs er zo nodig op dat de Israëlieten bij het vasten hun eigen wensen zochten (vers 3), vasten als kwelling zagen (vers 3, 5) en anderen slecht behandelden (verzen 3–4).

• Hoe maken wij tijdens het vasten misschien dezelfde fouten?

  Leg uit dat de Heer wil dat we anders dan deze mensen vasten. Hij wil dat we met een nederige houding, een doel en een eerlijke bedoeling vasten. (Zie Psalmen 35:13; Joël 2:12; Jona 3:4–10; Mattheüs 6:16–18; Alma 5:46; 6:6; 17:3, 9.)

• Waarom zou de Heer willen dat we nederig vasten, met een specifiek rechtschapen doel en een eerlijke bedoeling?

Lees Jesaja 58:6–12 en ga na met welke doeleinden we vasten en welke zegeningen de Heer belooft aan wie op de wijze van de Heer vasten. Je kunt die eventueel markeren.

• Een jongeman heeft stress over zijn schoolwerk en zijn toekomst.

• Een jongevrouw heeft het gevoel dat ze nooit meer rein kan worden vanwege haar zonden.

• Een jongeman bidt om te weten of de kerk waar is, maar lijkt niet echt antwoord te krijgen.

• Een jongevrouw wil de armen helpen.

• Een jongeman staat voor een probleem en weet niet of hij daar tegen opgewassen is.

Kies een zinsnede uit Jesaja 58:6–12 die iemand in die situatie kan aansporen om te vasten en God om hulp te vragen. (In sommige situaties kunnen meerdere zinsneden van toepassing zijn.)

• Hoe kunnen vasten en deze zegeningen je dichter tot je hemelse Vader en Jezus Christus brengen?

• ‘Fast Offerings: A Simple Commandment with a Marvelous Promise’ (3:01): President Henry B. Eyring vertelt over de vastengaven van een vrouw in Sierra Leone in tijd van oorlog.

3:2

• Welke zegeningen heb jij of heeft iemand die je kent van de Heer ontvangen door te vasten?

• Wat doe je of kun je doen om je vasten zinvoller te maken?

Denk na over ingevingen die je tijdens deze les van de Heilige Geest hebt ontvangen en noteer in je studiedagboek wat je van vasten vindt. Je kunt ervoor kiezen om zegeningen van de Heer te noteren die je graag zou willen ontvangen en waarom.