イザヤ58：1－12

ある日曜日の朝，朝食を食べようとして，今日は断食の日曜日であったことを思い出したと想像してください。

• あなたの心に真っ先に浮かぶ考えは何ですか。

「主は，御自分の民を祝福し，助けの必要な人々に奉仕する方法を提供するために，断食の律法を定められました。……

断食は，いつでも行うことができます。しかしながら，会員は通常，月の最初の安息日を断食日として守ります。断食日には一般に，以下の事柄を行います。

祈る

24時間飲食を摂らずに過ごす（身体的に可能な場合）

惜しみない断食献金をささげる

断食献金とは，助けの必要な人々を支援するための献金です。会員は断食をするときに，少なくとも断食した食事代に相当する額の献金をささげるように勧められています。会員は，可能であれば，食事に相当する額よりも多い金額を，惜しみなくささげるように勧められています。」（『総合手引き—末日聖徒イエス・キリスト教会における奉仕』22.2.2，「福音ライブラリー」）

少し時間を取って，以下の質問について深く考えながら，断食についてどのように感じているかを深く考えてください。

• 断食についてどのように感じていますか。それはなぜですか。

• 以前に断食したことがあれば，その経験から主と断食についてどのようなことを学びましたか。

• 断食について，どのような不安や疑問がありますか。

今日研究しながら，あなたが抱えているあらゆる不安を解決し，断食したいと思うようになれるよう，主の導きを求めてください。

主はイザヤに，イスラエルの家の罪を大胆に宣言するよう指示されました。例えば，断食を含む宗教的な慣習を，誤った意図で外見的に行っていたのです。

イザヤ58：3－5を読んで，これら2つの質問に対する答えを見つけてください。

• 人々は断食について主に何を尋ねましたか。

• 主は，断食に関して間違ったことをしていた民に何と言われましたか。

  生徒に，質問に対する答えと印象に残った点を発表してもらいます。必要に応じて，イスラエルの民は断食をしながら，自分の楽しみを求め（3節），断食を苦しみととらえ（3，5節），ほかの人々を粗末に扱った（3－4節）ことを指摘するとよいでしょう。

• 断食をするとき，わたしたちはどのような点で同じような間違いを犯してしまいそうでしょうか。

  主は，わたしたちが，これらの人々とは異なる方法で断食することを意図しておられることを説明します。神は，わたしたちが謙遜な態度，目的で，真心から断食することを意図しておられます（詩篇35：13；ヨエル2：12；ヨナ3：4－10；マタイ6：16－18；アルマ5：46；6：6；17：3，9参照）。

• 主がわたしたちに，義にかなった具体的な目的を持って，真心からへりくだって断食するよう望んでおられるのはなぜだと思いますか。

イザヤ58：6－12を読み，主が意図されたとおりに断食する人々に主が約束された目的と祝福を見つけてください。その箇所に印を付けるとよいでしょう。

• ある若い男性は，学業と将来のことについてストレスを感じています。

• ある若い女性は，自分の罪のために，二度と清くなることはできないと感じています。

• ある若い男性は，教会が真実かどうか知ろうとして祈っていますが，なかなか答えが得られません。

• ある若い女性は，貧しい人を助けたいと思っています。

• ある若い男性は，克服できるかどうか分からない課題に直面しています。

イザヤ58：6－12から，その状況にある人が神の助けを求めて断食して祈る動機となるような言葉を見つけてください。（状況によっては，当てはまる語句が複数あるかもしれません。）

• これらの祝福を求めて断食し，それを受けることで，あなたはどのように天の御父とイエス・キリストに近づくことができるでしょうか。

• 「断食献金－驚くべき約束を伴った完結な戒め」（3：01）：ヘンリー・B・アイリング管長は，戦時中にシエラレオネで断食献金をしたある女性の経験について語っています。

3:2

• 断食によって，主はあなたやあなたの知人にどのような祝福を与えてくださいましたか。

• あなたは断食を，どのようにしてより有意義なものにしている，あるいはできるでしょうか。

断食についてどう感じるかを学習帳に書きながら，この課の間に聖霊を通して受けた印象について考えてください。あなたが生活の中で主から得たい祝福と，なぜその祝福を得たいのか，その理由を含めるとよいでしょう。