Leggere la poesia nell’Antico Testamento

Per prima cosa, potrebbe esserti utile sapere che la poesia ebraica dell’Antico Testamento non è basata sulla rima come alcuni altri tipi di poesia. Inoltre, benché il ritmo, i giochi di parole e la ripetizione dei suoni siano comuni nell’antica poesia ebraica, queste caratteristiche di solito si perdono nella traduzione. Un elemento che noterai, tuttavia, è la ripetizione di pensieri o idee, talvolta chiamata “parallelismo”. Ecco un semplice esempio tratto da Isaia:

Il Salmo 29 ha molti versi paralleli, come ad esempio:

Ecco un altro esempio in cui sapere che il secondo verso è parallelo al primo rende effettivamente il passo più semplice da capire:

In questi esempi, il poeta ripete la stessa idea seppur con lievi differenze. Con questa tecnica si può sottolineare l’idea ripetuta e utilizzare le differenze per descriverla o svilupparla con maggior completezza.

In altri casi, le due frasi parallele presentano un linguaggio simile per trasmettere idee contrastanti, come nell’esempio che segue:

Questo tipo di parallelismo non è frutto del caso. Gli autori lo hanno fatto intenzionalmente. Li aiutava a esprimere sentimenti o verità spirituali con potere e, allo stesso tempo, con bellezza. Perciò, quando noti il parallelismo negli scritti dell’Antico Testamento, chiediti come questo ti aiuta a capire meglio il messaggio dell’autore. Ad esempio, cosa cercava di dire Isaia associando la “forza” alle “splendide vesti” e “Sion” a “Gerusalemme”? (Isaia 52:1). Che cosa possiamo dedurre dall’espressione “risposta dolce” se sappiamo che “parola dura” ne rappresenta il contrario? (Proverbi 15:1).

Alcuni paragonano la lettura della poesia al conoscere una persona nuova. Quindi, leggere la poesia dell’Antico Testamento potrebbe essere come incontrare qualcuno di un paese lontano e di una cultura straniera che parla una lingua diversa dalla nostra; una persona che si dà il caso abbia più di duemila anni. Questa persona probabilmente dirà cose che inizialmente non comprendiamo, ma questo non significa che non abbia nulla di rilevante da dire. Dobbiamo solo trascorrere del tempo insieme, cercando di vedere le cose dal suo punto di vista. Potremmo scoprire che in realtà nei nostri cuori ci comprendiamo piuttosto bene. E, se mostriamo pazienza e compassione, la nostra nuova conoscenza potrebbe alla fine diventare un caro amico.

Perciò, quando ti troverai a leggere un passo di Isaia, per esempio, consideralo il tuo primo incontro con una nuova conoscenza. Chiediti: “Qual è l’impressione generale che mi sono fatto?”. Quali sentimenti ti ispira il passo, anche se non comprendi ogni singola parola? Poi leggilo di nuovo, più volte se possibile. Prendi in considerazione l’idea di leggerlo ad alta voce; alcune persone trovano un significato più profondo in questo modo. Fai caso a parole specifiche che Isaia scelse, specialmente quelle che evocano un’immagine nella tua mente. Come ti fanno sentire queste immagini? Che cosa suggeriscono riguardo ai sentimenti di Isaia? Più studi le parole di questi scrittori dell’Antico Testamento più scoprirai che essi hanno deliberatamente scelto quelle parole e quelle tecniche per esprimere un profondo messaggio spirituale.

Le poesie possono essere dei fantastici amici perché ci aiutano a capire i nostri sentimenti e le nostre esperienze. Le poesie dell’Antico Testamento sono particolarmente preziose perché ci aiutano a capire i nostri sentimenti e le nostre esperienze più importanti, quelle legate al nostro rapporto con Dio.

Mentre studi la poesia dell’Antico Testamento, ricorda che lo studio delle Scritture acquisisce maggior valore quando ci conduce a Gesù Cristo. Cerca i simboli, le immagini e le verità che edificano la tua fede in Lui. Mentre studi, presta attenzione all’ispirazione che ti giunge dallo Spirito Santo.