การอ่านพันธสัญญาเดิม

ไม่ว่าท่านและครอบครัวจะเผชิญความท้าทายใด คําตอบคือพระเยซูคริสต์เสมอ ดังนั้นหากต้องการหาคําตอบในพันธสัญญาเดิม ให้มองหาพระองค์ ซึ่งจะไม่ง่ายเสมอไป ท่านอาจต้องไตร่ตรองอย่างอดทนและแสวงหาการนําทางวิญญาณ บางครั้งการอ้างอิงถึงพระองค์ดูเหมือนตรงไปตรงมา ดังคําในประกาศของอิสยาห์ว่า “มีเด็กคนหนึ่งเกิดมาเพื่อเรา มีบุตรชายคนหนึ่งประทานมาให้เรา … และ​เขา​จะ​ขนาน‍นาม​ของ​ท่าน​ว่า … องค์‍สันติ‍ราช” (อิสยาห์ 9:6) ในที่อื่นๆ มีการอธิบายถึงพระผู้ช่วยให้รอดในรูปแบบที่แยบยลมากขึ้น ไม่ว่าจะผ่านทางสัญลักษณ์และสิ่งที่คล้ายคลึงกัน—ตัวอย่างเช่น ผ่านทางคําอธิบายของสัตวบูชา หรือเรื่องราวของโยเซฟที่ให้อภัยพี่ๆ ของเขาและช่วยเหลือพวกเขาจากความอดอยาก

หากท่านแสวงหาศรัทธามากขึ้นในพระผู้ช่วยให้รอดขณะศึกษาพันธสัญญาเดิม ท่านก็จะได้รับ หรือบางทีสิ่งนี้อาจเป็นเป้าหมายของการศึกษาของท่านในปีนี้ สวดอ้อนวอนขอพระวิญญาณทรงนําทางท่านให้พบและจดจ่อกับข้อพระคัมภีร์ เรื่องราว และคําพยากรณ์ที่จะนําท่านเข้าใกล้พระเยซูคริสต์ได้มากขึ้น

อย่าคาดหวังว่าพันธสัญญาเดิมจะนำเสนอประวัติของมนุษยชาติอย่างละเอียดแม่นยำ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผู้เขียนและผู้รวบรวมต้นฉบับพยายามสร้าง ความตั้งใจมากกว่านั้นของพวกเขาคือการสอนเกี่ยวกับพระผู้เป็นเจ้า—เกี่ยวกับแผนของพระองค์สําหรับบุตรธิดาของพระองค์ เกี่ยวกับการเป็นผู้คนแห่งพันธสัญญาของพระองค์ว่าหมายถึงอะไร และเกี่ยวกับว่าจะหาการไถ่ได้อย่างไรเมื่อเราขาดตกบกพร่อง บางครั้งพวกเขาทําเช่นนั้นด้วยการเกี่ยวโยงกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่พวกเขาเข้าใจ รวมถึงเรื่องราวจากชีวิตของบรรดาศาสดาพยากรณ์ที่ยิ่งใหญ่ ปฐมกาลเป็นตัวอย่างของสิ่งนี้ เช่นเดียวกับหนังสือโยชูวา ผู้วินิจฉัย รวมทั้ง 1 และ 2 พงศ์กษัตริย์ แต่ผู้เขียนพันธสัญญาเดิมคนอื่นๆ ไม่ได้มุ่งหวังให้เป็นเรื่องเกี่ยวกับประวัติศาสตร์เลย แทนที่จะเป็นดังนั้น พวกเขาสอนผ่านงานศิลปะ เช่น บทกวีและวรรณกรรม เพลงสดุดีและสุภาษิตอยู่ในหมวดหมู่นี้ แล้วยังมีถ้อยคําอันลํ้าค่าของบรรดาศาสดาพยากรณ์ เช่น อิสยาห์และมาลาคี ผู้กล่าวพระวจนะของพระผู้เป็นเจ้ากับอิสราเอลโบราณ—และยังคงกล่าวกับเราในวันนี้ผ่านปาฏิหาริย์ของพระคัมภีร์ไบเบิล

ศาสดาพยากรณ์ กวี และผู้รวบรวมเหล่านี้ทั้งหมดรู้หรือไม่ว่าผู้คนทั่วโลกจะอ่านคำพูดของพวกเขาในอีกหลายพันปีต่อมา? เราไม่รู้ แต่เราตะลึงว่านี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ประเทศชาติโชติช่วงและล่มสลายลง เมืองถูกยึดครอง เหล่ากษัตริย์มีชีวิตอยู่และตายจากไป แต่พันธสัญญาเดิมยังอยู่รอด จากรุ่นสู่รุ่น จากอาลักษณ์สู่อาลักษณ์ จากการแปลสู่การแปล แน่นอนว่ามีบางสิ่งที่สูญหายหรือถูกแก้ไข แต่ก็ยังมีมากที่เก็บรักษาไว้ได้อย่างน่าอัศจรรย์

นี่เป็นเพียงบางสิ่งที่ควรคํานึงยามที่ท่านอ่านพันธสัญญาเดิมในปีนี้ พระผู้เป็นเจ้าทรงเก็บรักษางานเขียนโบราณเหล่านี้ไว้เพราะพระองค์ทรงรู้จักท่านและสิ่งที่ท่านกําลังประสบอยู่ พระองค์ทรงจัดเตรียมข่าวสารทางวิญญาณไว้สําหรับท่านในถ้อยคําเหล่านี้ ซึ่งจะนําท่านเข้าใกล้พระองค์และเสริมสร้างศรัทธาในแผนและพระบุตรผู้ทรงเป็นที่รักของพระองค์ บางทีพระองค์อาจทรงนำท่านไปสู่ข้อความหรือความเข้าใจลึกซึ้งที่จะเป็นพรแก่คนที่ท่านรู้จัก—ข่าวสารที่ท่านสามารถแบ่งปันกับเพื่อน สมาชิกในครอบครัว หรือมิตรสหายวิสุทธิชน มีความเป็นไปได้มากมายเหลือเกิน น่าตื่นเต้นไหมที่จะคิดถึงเรื่องนี้?

นีไฟกล่าวว่า“จิตวิญญาณข้าพเจ้าเบิกบานในพระคัมภีร์” (2 นีไฟ 4:15) ท่านอาจรู้สึกแบบเดียวกับที่ท่านอ่านถ้อยคําเดียวกันหลายคําที่นีไฟอ่าน—สิ่งที่เราเรียกกันในปัจจุบันว่าพันธสัญญาเดิม