การบรรเทาทุกข์ผ่านพระเยซูคริสต์: พลังของการอดอาหาร

โดย ซิสเตอร์คริสติน เอ็ม. ยี

ที่ปรึกษาที่สองในฝ่ายประธานสมาคมสงเคราะห์สามัญ

เราสามารถเรียนรู้จากพระเจ้า เข้าใกล้พระองค์มากขึ้น และเข้าถึงเดชานุภาพของพระองค์ผ่านการอดอาหารร่วมกับการสวดอ้อนวอน

วิธีหนึ่งที่เราในฐานะสตรีแห่งพันธสัญญาสามารถช่วยดูแลคนขัดสนและรักษาพันธสัญญาที่เราทําไว้ในพระวิหารและเมื่อรับบัพติศมา คือการอดอาหาร “ด้วยเจตนาอันแท้จริง” ร่วมกับการสวดอ้อนวอน และถวายเงินบริจาคอดอาหารอย่างเอื้อเฟื้อเพื่อช่วยคนขัดสน กฎแห่งการอดอาหารเป็นพระบัญญัติแต่โบราณที่พระเจ้าทรงกําหนดไว้เพื่อเป็นพรแก่ท่านและดิฉัน—และบุตรธิดาทุกคนของพระผู้เป็นเจ้า

ดิฉันสามารถเป็นพยานโดยส่วนตัวถึงพรแห่งการเยียวยาอันทรงพลังของกฎแห่งการอดอาหารในชีวิตตนเอง การดําเนินชีวิตตามกฎที่เปี่ยมด้วยเมตตานี้ปลอบโยนดิฉันอย่างมากและให้เชือกช่วยชีวิตของพรจากสวรรค์เพื่อตอบรับความขัดสนอันใหญ่หลวง

ในการเตรียมข่าวสารนี้ ดิฉันสงสัยว่าประสบการณ์ของดิฉันเกี่ยวกับการอดอาหารจะคุ้มค่าแก่การแบ่งปันหรือไม่ แต่แล้วพระวิญญาณทรงทําให้ความคิดดิฉันสงบลงและกระซิบต่อใจดิฉันอย่างแผ่วเบาว่าเพราะการเสียสละอันสวยงามและเป็นประจําในชีวิตดิฉัน พระวิญญาณของพระเจ้าสถิตกับดิฉัน หลายครั้ง และประทานการเยียวยาและความเข้มแข็งให้ดิฉันเกินกว่าที่ตนเองมี ดิฉันแทบจะได้ยินคําถามนี้ “คุณคิดว่าพลังที่จะทําสิ่งที่เป็นไปไม่ได้มาจากไหนตลอดหลายปีที่ผ่านมา?” ในขณะนั้น ดิฉันตระหนักว่าพรของกฎแห่งการอดอาหารถักทออย่างลึกซึ้งในทุกด้านของชีวิตดิฉัน และการดําเนินชีวิตตามกฎนี้เพิ่มระดับเดชานุภาพของพระผู้เป็นเจ้าแก่ดิฉันในการทําตามพระประสงค์ของพระองค์และเป็นดังที่พระองค์ทรงเป็น การอดอาหารในวิธีของพระเจ้าสามารถทําให้เราเข้าถึงพรแห่งเดชานุภาพของพระผู้เป็นเจ้ามากขึ้นในชีวิตเรา

สิทธิพิเศษและพร

สมัยยังเด็ก ครอบครัวดิฉันต่อสู้ดิ้นรนเพื่อให้รายจ่ายพอกับรายได้ และดิฉันจําได้ว่าได้รับของชําจากคลังอธิการ ของประทานเหล่านี้มาจากการบริจาคอดอาหารด้วยความเอื้อเฟื้อของวิสุทธิชนคนอื่นๆ การเสียสละของพวกเขาเอื้อประโยชน์ต่อการเป็นพรแก่ดิฉันและครอบครัวในยามยากลําบาก ในเวลานี้ ดิฉันรู้สึกได้รับพรที่มีโอกาสอดอาหารและช่วยเหลือผู้อื่นที่ขัดสน

นี่คือสิทธิพิเศษและพรที่เราสามารถให้บางสิ่งบางอย่าง ไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด เพื่อช่วยคนที่ขัดสน และในกระบวนการนั้น เราพบการบรรเทาของเราเองในพระเยซูคริสต์

พระผู้ช่วยให้รอดทรงสอนเราผ่านศาสดาพยากรณ์ของพระองค์เกี่ยวกับจุดประสงค์อันทรงพลังและพรของการอดอาหาร:

“เราเลือกการอดอาหารอย่างนี้ไม่ใช่หรือ? คือการแก้พันธนะอธรรม การแก้สายรัดของแอก การปลดปล่อยผู้ถูกบีบบังคับให้เป็นอิสระ และการหักแอกทั้งหมดเสีย?

“คือการแบ่งอาหารของเจ้ากับคนหิว การนำคน‍ยาก‍จนไร้บ้านเข้า‍มาในบ้านไม่‍ใช่หรือ? และเมื่อเห็นคน‍เปลือย‍กายก็คลุมกายเขาไว้ ทั้งไม่ซ่อน‍ตัวเจ้าจากญาติของเจ้าไม่‍ใช่หรือ?”

เรามีโอกาสอดอาหารเป็นประจําเดือนละครั้งในวันอาทิตย์อดอาหาร และบริจาคเงินอดอาหารเพื่อช่วยคนขัดสน เราสามารถ “บริจาคอย่างน้อยเท่ากับค่าอาหารที่เราไม่ได้รับประทาน” นอกจากนี้เรายังไดัรับ “การสนับสนุนให้มีน้ำใจเอื้อเฟื้อและบริจาคมากกว่าค่าอาหารเหล่านี้หากสามารถทำได้”

เอ็ลเดอร์โจเซฟ บี. เวิร์ธลิน (1917–2008) แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองสอนว่า: “จุดประสงค์ของการใช้เงินอดอาหารมีอยู่อย่างเดียว คือเพื่อเป็นพรให้แก่ชีวิตของคนที่ขัดสน เงินอดอาหารทุกบาททุกสตางค์ที่มอบให้อธิการจะนําไปช่วยเหลือคนยากจน เมื่อเงินบริจาคมีมากเกินความต้องการในท้องที่นั้น ก็จะถูกส่งไปช่วยคนขัดสนในพื้นที่อื่น”

การเข้าใกล้พระผู้ช่วยให้รอดมากขึ้น

เมื่อเราอดอาหาร เราอ่อนน้อมถ่อมตนต่อพระพักตร์พระเจ้าร่วมกับการสวดอ้อนวอนและเลือกที่จะละเว้นจากการกินและดื่ม สองมื้อหรือ 24 ชั่วโมง ถ้าสุขภาพของเราไม่เอื้ออํานวยให้อดอาหารตามธรรมเนียม ประธานเนลสันแนะนําให้เรา “ตัดสินใจเองว่าอะไรที่จะถือว่าเป็นการเสียสละสําหรับท่าน ขณะระลึกถึงการเสียสละสูงสุดที่พระผู้ช่วยให้รอดทรงทําเพื่อท่าน”

การอดอาหารเชื่อมโยงกับการเสียสละ และการพลีพระชนม์ชีพเป็นสัญลักษณ์ของพระเจ้าและพระผู้ช่วยให้รอดของเรา พระเยซูคริสต์ รวมถึงการชดใช้ของพระองค์ เรามีโอกาสพิจารณาการพลีพระชนม์ชีพของพระองค์ด้วยความคารวะขณะที่เราแสวงหาการดลใจให้รู้ว่าจะอดอาหารเพื่ออะไรและควรอดอะไร เราสามารถนึกถึงพระผู้ช่วยให้รอดตลอดการอดอาหารของเราได้เช่นกัน ดิฉันกําลังเรียนรู้ว่าพระเจ้าทรงประสงค์ให้เราเรียนรู้จากพระองค์ และให้เข้าใกล้พระองค์มากขึ้นผ่านประสบการณ์พร้อมการสวดอ้อนวอนนี้

การซ่อมแซมถนนให้เหมือนเดิม

ในศาสนจักรของพระเจ้า เราได้รับการสนับสนุนให้อดอาหารเช่นกันเมื่อเราต้องการความช่วยเหลือจากเบื้องบน

จําได้ว่าฤดูร้อนปีหนึ่งดิฉันรู้สึกไม่สบายใจและเจ็บปวดมากเพราะความไม่ลงรอยกับสมาชิกคนหนึ่งในครอบครัว สมาชิกครอบครัวหลายคน รวมทั้งคนที่ทําให้ดิฉันลําบากใจ ตัดสินใจมาปรึกษากันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ดิฉันสวดอ้อนวอนและอดอาหารอย่างจริงจังเพื่อให้รู้ว่าควรพูดหรือทําอะไร ดิฉันต้องการสติปัญญาและความรักมากกว่าที่ดิฉันมี

เย็นวันนั้นเมื่อเราพบกัน พระวิญญาณของพระเจ้าทรงเมตตาและทําให้ใจเราอ่อนลง จําได้ว่าดิฉันถูกสอนด้วยคําพูดที่ตนเองพูดไว้ แต่คำพูดเหล่านั้นดูเหมือนจะไม่ใช่ของดิฉันเอง คำพูดเหล่านั้นเปี่ยมด้วยความรัก ความชัดเจน พลังอํานาจ และพระวิญญาณ ดิฉันร้องไห้ด้วยความรู้สึกอย่างบริสุทธิ์ใจว่าพระผู้เป็นเจ้าทรงรักครอบครัวดิฉันและต้องการรักษาเราให้หาย ดิฉันเป็นพยานว่าเดชานุภาพ การรักษา และการเปิดเผยของพระเจ้ามาจากการสวดอ้อนวอนและการอดอาหารอย่างจริงจัง เย็นวันนั้นหน้าต่างสวรรค์เปิดกว้าง

ประสบการณ์นี้ย้ำเตือนดิฉันถึงพรของการอดอาหารที่เราเรียนรู้ในอิสยาห์:

“แล้วเมื่อเจ้าทูล พระยาเวห์จะทรงตอบ เมื่อเจ้าร้องทูล พระองค์จะตรัสว่า เราอยู่นี่ …

“และพระยาห์เวห์จะทรงนำเจ้าอย่างต่อเนื่อง และทำให้ตัวเจ้าอิ่มเอิบในที่แห้งแล้ง … และเจ้าจะเป็นเหมือนสวนมีน้ำชุ่ม เหมือนน้ำพุที่น้ำของมันจะไม่ขาด

“สิ่งปรัก‍หัก‍พังโบ‌ราณของเจ้าจะรับการสร้างขึ้นใหม่ เจ้าจะซ่อมเสริมราก‍ฐานของคนหลายชั่ว‍อายุขึ้นใหม่ เจ้าจะได้ชื่อว่าเป็นผู้ซ่อมกำ‌แพงที่พัง ผู้ซ่อม‌แซมถนนให้เหมือนเดิมเพื่ออยู่อาศัย”

พระเยซูคริสต์ทรงเป็น “ผู้ซ่อมกำ‌แพงที่พัง ผู้ซ่อม‌แซมถนนให้เหมือนเดิม” พระองค์ทรงสร้างวิธีเยียวยาความโศกเศร้าและความปวดร้าวใจทุกอย่าง ทรงเอาชนะความอ่อนแอและบาปทั้งปวง พระองค์ทรงสามารถฟื้นฟู ซ่อมแซม และเสริมสร้างความเข้มแข็งเมื่อเราหันไปหาพระองค์ในการสวดอ้อนวอนและการอดอาหารอย่างสุดกําลัง

มีความขัดสนที่สำคัญมากมายในโลก มากมายจนอาจดูล้นหลาม ท่านอาจสงสัยว่า ฉันจะทําอะไรได้บ้างเพื่อสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริงในฐานะสตรีแห่งพันธสัญญา? สิ่งหนึ่งที่เราทําได้คือ ดําเนินชีวิตอย่างมีจุดประสงค์และแม้แต่รักกฎแห่งการอดอาหารได้ด้วย และบริจาคเงินอดอาหารอย่างเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่แก่คนขัดสน

ดิฉันรู้ว่าเมื่อเราทําเช่นนั้น พระเจ้าจะทรงบรรเทาทุกข์ทางโลกและทางวิญญาณให้ท่านกับดิฉัน—และบุตรธิดาของพระองค์ที่ขัดสน และเราจะเติบโตในความรู้เกี่ยวกับวิถีของพระองค์และในความรักที่เรามีต่อพระผู้เป็นเจ้าและเพื่อนบ้านของเรา ขอให้เราหมายมั่นทําคํามั่นสัญญาอีกครั้งว่าจะดําเนินชีวิตตามพระบัญญัติอันเป็นพรและทรงพลังข้อนี้