«Служение по примеру Христа смягчало сердца и открывало двери для миссионерской работы на Корсике», Лиахона, январь 2026 г.
Служение по примеру Христа смягчало сердца и открыло двери для миссионерской работы на Корсике
Предлагая местным жителям любую посильную помощь, миссионеры на этом средиземноморском острове были полны решимости приглашать людей прийти ко Христу.
Мэр Бастии понимал, что стоявшие перед ним миссионеры были иностранцами. Он задавался вопросом, почему молодые люди приезжают из других стран и предлагают свою помощь жителям острова Корсика?
Немного подумав, он принял их предложение и пригласил прийти на следующий день пораньше утром, чтобы покрасить его маленькую гостиницу.
Молодые люди выполнили обещание и пришли в 7:00 утра, исполненные энтузиазма и готовности обновить гостиницу мэра на этом живописном острове у побережья Франции в Средиземном море.
Когда мэр приехал в гостиницу позднее тем днем и обнаружил, что миссионеры все еще трудятся под палящим солнцем, «он был поражен, увидев нас там», – сказал Джейк Лоури, один из миссионеров, служивших в то время.
Удивленный их готовностью трудиться изо всех сил, чтобы помочь незнакомым им людям, мэр смягчился и «попросил нас присесть и рассказать ему, все что мы хотели», – сказал брат Лоури.
Миссионеры поделились Евангелием и объяснили, что их цель – благословить жителей острова Корсика. Они рассказали о трудностях в поиске квартиры, потому что люди устали от чужаков. Несколькими месяцами ранее из соображений безопасности всем миссионерам пришлось покинуть остров, но теперь эти старейшины вновь открыли его для миссионерской работы.
Мэр выслушал старейшин. «На следующее утро, – сказал брат Лоури, – он нашел для нас удобно расположенную квартиру и написал добрую записку».
В тот вечер, после того как миссионеры обустроились на новом месте, к ним «зашли двое хорошо одетых представителей мэрии, чтобы поприветствовать нас и заверить, что здесь нам рады и что в их городе мы в безопасности», – сказал брат Лоури.
Вскоре мэр с женой начали посещать воскресные собрания небольшого прихода, где им нравилось петь гимны. Спустя некоторое время жена мэра крестилась.
Плодородная почва
После этих скромных усилий в начале 1990-х годов Церковь пустила корни на этом острове, известном как родина Наполеона Бонапарта. Вскоре миссионерская работа стала процветать. Через три месяца уже более 40 человек посещали воскресные Богослужения, которые проходили в прекрасном месте для собраний, предоставленном мэром.
«Оглядываясь назад, мы видим, что в выборе времени для утверждения Церкви на острове Корсика и доступных для этого средствах явно проявилась рука Господа», – сказал Ричард У. Тэтчер, служивший в то время президентом Французской Марсельской миссии, ныне Французской Лионской миссии.
Но закрепиться на острове было нелегко. Первоначальная попытка разместить там миссионеров столкнулась с противодействием и опасностью. «В начале 1990-х годов среди коренных корсиканцев усилились антифранцузские настроения», – сказал брат Тэтчер.
Коренные корсиканцы выражали свое недовольство чужаками, изготавливая самодельные бомбы для уничтожения иностранных предприятий и собственности. «Нередко было так, что за день в городе гремело несколько взрывов», – сказал служивший в то время старейшина Дарин Дьюснэп. Мы не были французами, но не были и корсиканцами».
Миссионеры были предупреждены об опасности, и когда в их районе взорвалась бомба, четырех миссионеров, находившихся на острове, перевели в другую часть миссии на материковой части Франции.
«На острове не осталось наших миссионеров», – сказал брат Тэтчер, добавив, что это предоставило возможность учиться и расти.
Ответом было служение по примеру Христа
Чтобы лучше понять замысел Небес и больше узнать о путях Спасителя, миссионеры взяли на себя обязательство изучать Его жизнь и служение. Они изучали Его добрые и исполненные сострадания дела, когда Он кормил, исцелял и проявлял Свою любовь. Миссионеры пришли к выводу, что служение может помочь обрести доверие людей и предоставляет возможность следовать примеру Господа.
В марте 1992 года трое миссионеров вернулись на Корсику с обновленным настроем на служение, чтобы возобновить там свою работу. На этот раз их направили во второй по величине город острова, Бастию. Там они решили встречать людей естественным образом вместо того, чтобы искать интересующихся, стуча в двери, что иногда пугало местных жителей.
«На наши молитвы был дан ответ. Мы поняли, что служение может показать окружающим нашу искренность и смягчить сердца людей, которые настороженно относятся к чужакам», – сказал брат Тэтчер.
Новые миссионеры знакомились с местными жителями, предлагая им любую посильную помощь. Они занимались прополкой в садах, чинили автомобили и покрасили обветшавшую гостиницу мэра. Нередко они заводили друзей, и их старания ценились. Им почти всегда предлагали присесть, выпить стакан лимонада и «рассказать о своей Церкви», – поделился брат Тэтчер. Вскоре «нам улыбнулась удача».
Им сообщили о возможном интересующемся, что привело к крещению семьи Лота, а благодаря этому они узнали о еще одном человеке. Когда миссионеры вошли к нему в дом, мать семейства, которая молилась о том, чтобы узнать истину, «упала на колени и заплакала, благодаря Господа за то, что Он ответил на ее молитвы».
Наведение мостов
В начале своего служения в Бастии миссионеры вызвались стать волонтерами в главной католической больнице, но заведующий больницей отказался от их услуг, узнав об их религии. Он не хотел, чтобы в больнице осуществляли какую-то деятельность представители других христианских конфессий.
Два месяца спустя, в мае 1992 года, во время матча обрушилась огромная секция футбольного стадиона, в результате чего погибли 19 человек и тысячи зрителей получили серьезные травмы.
Когда на Корсике рухнул футбольный стадион, в результате чего погибли 19 человек и тысячи были травмированы, миссионеры на протяжении многих часов оказывали неотложную помощь в местной больнице.
Фото Крейга Питерсона.
Больница была переполнена пострадавшими. Пострадавшие болельщики заполнили все помещения и стояли в очередях в коридорах. Некоторых из них доставили самолетом на материковую часть Франции для оказания медицинской помощи. Заведующий больницей, отчаянно нуждавшийся в волонтерах, вспомнил, что миссионеры оставили ему свою визитную карточку и обратился к ним за помощью.
В течение 36 часов миссионеры непрерывно выполняли всевозможные поручения. Они помогали оказывать различные виды неотложной помощи, такие как подвешивание капельниц, наложение жгутов, уборка помещений и перемещение пациентов. Они дали благословения священства пострадавшим в результате обрушения прихожанам.
Когда заведующий заметил, что миссионеры трудятся не покладая рук, то собрал их вместе и провел по больнице, сказав пациентам, что эти миссионеры – люди Божьи, и разрешил им давать благословения пострадавшим.
Брат Тэтчер вспоминает: «Своим служением мы завоевали уважение высокопоставленного представителя городской власти и церковного руководителя». По его словам, это смягчило сердца и помогло преодолеть противодействие в обществе. «Это имело решающее значение для успеха нашей миссионерской работы».
Джейсон Сулье, президент Французской Лионской миссии в 2024 году, сказал: «Несмотря на различные потрясения, на Корсике и сейчас продолжают происходить чудеса роста. В 2024 году 14 прихожан из Бастийского небольшого прихода совершили поездку в храм в Париже, Франция, чтобы на протяжении нескольких дней выполнять храмовую работу. Они стали самой большой группой, которая отправилась в храм с этого отдаленного средиземноморского острова. С помощью супружеских пар старшего возраста, служащих на миссии полного дня, и пяти энергичных старейшин и сестер Господь продолжает благословлять этот райский остров новообращенными».