จงมาหาพระคริสต์และ รับของประทานของพระองค์

ข้าพเจ้าเข้าใจว่าของขวัญบางอย่างมีค่ามากกว่าอย่างอื่น และบ่อยครั้งของขวัญเหล่านั้นเรียกร้องการเสียสละจากผู้ให้

พระคัมภีร์มอรมอนประกาศว่า “มีสิ่งหนึ่งซึ่งสําคัญกว่าสิ่งทั้งปวง” (แอลมา 7:7) นั่นคือพระชนม์ชีพและพระพันธกิจของพระเยซูคริสต์ แท้จริงแล้ว ของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ประทานแก่มนุษยชาติคือพระเยซูคริสต์—การประสูติ พระชนม์ชีพที่ดีพร้อม การพลีพระชนม์ชีพเพื่อการชดใช้ และการฟื้นคืนพระชนม์อันรุ่งโรจน์ของพระองค์

ของประทานนี้มาโดยการเสียสละครั้งใหญ่ และพรนิรันดร์ทุกประการหลั่งไหลมาจากพระองค์ เราเปิดรับของขวัญที่สําคัญจริงๆ ได้ด้วยการยอมรับพระดํารัสเชื้อเชิญให้ “มาหา [พระองค์]” (มัทธิว 11:28)

ศรัทธาเป็นสิ่งจําเป็นที่สุดเมื่อดูเหมือนว่าจะได้ผลน้อยที่สุด อาจเป็นเรื่องยากที่จะรักษาศรัทธาของเราไว้ในช่วงเวลาแห่งความท้าทาย อย่างไรก็ดี ถ้าเราไม่ย่อท้อ พระเจ้าจะประทานพรเรา

ชาวนีไฟที่ซื่อสัตย์เผชิญกับการคุกคามของการทําลายล้างหากเครื่องหมายการประสูติของพระคริสต์ไม่ปรากฏ แม้สภาวการณ์เลวร้าย แต่พวกเขายังคงแน่วแน่ในศรัทธา (ดู ฮีลามัน 14:2–5; 3 นีไฟ 1:6–9)

ศาสดาพยากรณ์นีไฟสวดอ้อนวอนอย่างจริงจังเพื่อให้ผู้คนของท่านได้รับการปลดปล่อย เพื่อตอบคำสวดอ้อนวอนนั้น พระเจ้าประทานคํารับรองที่ปลอบโยนดังนี้: “จงเงยหน้าของเจ้าและรื่นเริงเถิด … ในคืนนี้เราจะมอบเครื่องหมายให้, และในวันพรุ่งเราจะเข้ามาในโลก” (3 นีไฟ 1:13)

คืนนั้นไม่มืด วันรุ่งขึ้น ดาวดวงใหม่ปรากฏบนท้องฟ้า ประกาศการประสูติของพระเยซูคริสต์—“ความสว่าง ชีวิต และความหวังของโลก” คนที่ยืนหยัดแน่วแน่ได้รับพรให้เข้าใจว่าพระเจ้าที่พยากรณ์ไว้เสด็จมาแล้ว

เอ็ลเดอร์นีล แอล. แอนเดอร์เซ็นแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองอธิบายว่าศรัทธาในพระเยซูคริสต์เป็นของประทานจากสวรรค์ ประทานให้เมื่อเราเลือกที่จะเชื่อในพระองค์และแสวงหาพระองค์อย่างตั้งใจจริง ในพระคัมภีร์มอรมอน อีเธอร์สอนว่าเมื่อศรัทธาของเราเติบโต เราสามารถหวังเพื่อโลกที่ดีกว่านี้ได้ (ดู อีเธอร์ 12:4)

หลายปีก่อน ขณะไปทําธุระในบราซิล บนเที่ยวบินเที่ยวหนึ่งข้าพเจ้านั่งข้างชายคนหนึ่งที่เพิ่งสูญเสียลูกสาวคนเดียวในอุบัติเหตุรถยนต์ เขาใจสลายและสิ้นหวัง เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เราพูดถึงเรื่องศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถผูกมัดครอบครัวไว้ด้วยกันชั่วนิรันดร์ ข้าพเจ้าแบ่งปันประจักษ์พยานว่าโดยผ่านพระคริสต์ เขากับลูกสาวจะได้อยู่ด้วยกันตลอดไป ความสิ้นหวังของเขาเปลี่ยนเป็นความหวัง และเขาร้องไห้ด้วยความรู้ใหม่นี้

ข้าพเจ้าไม่ทราบว่าชายคนนี้เคยเข้าร่วมศาสนจักรหรือไม่ แต่ในขณะนั้น ข้าพเจ้ารู้ว่าเขาพบความหวังที่จะมีได้โดยผ่านการเสียสละและพรของพระเยซูคริสต์เท่านั้น

การเสียสละดึงเราเข้าใกล้พระองค์

แบบอย่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการเสียสละคือความเต็มพระทัยของพระบิดาบนสวรรค์ที่จะส่งพระบุตรของพระองค์พระเยซูคริสต์มาในโลก (ดู ยอห์น 3:16) และพระคริสต์ทรงยอมเสียสละทุกสิ่งเพื่อยอมตามพระประสงค์ของพระบิดาด้วยการเชื่อฟังอย่างสมบูรณ์แบบ (ดู มัทธิว 26:39, 42)

ถ้าเรารักพระคริสต์จริง เราจะถวายเครื่องพลีบูชาของเราเองแด่พระองค์—ใจที่นอบน้อมและเต็มใจติดตามพระองค์ (ดู หลักคําสอนและพันธสัญญา 59:8)

อัครสาวกเปาโลสอนว่าธรรมบัญญัติเป็นเครื่องควบคุมที่จะนําเรามาหาพระคริสต์เพื่อเราจะได้รับการพิสูจน์ความชอบธรรมด้วยศรัทธา อย่างไรก็ดี เมื่อเราถูกชําระให้ชอบธรรมแล้ว เราจะไม่อยู่ใต้ผู้ควบคุมอีกต่อไป เพราะเรากลายเป็นลูกของพระผู้เป็นเจ้า (ดู กาลาเทีย 3:24-26)

เมื่อเราเติบโตในศรัทธา พระบัญญัติจะกลายเป็นส่วนหนึ่งในธรรมชาติวิสัยของเรา ช่วยให้เราใกล้ชิดพระผู้ช่วยให้รอดมากขึ้น และพระองค์ทรงสัญญาว่าจะเข้ามาอยู่ใกล้เรา (ดู หลักคําสอนและพันธสัญญา 88:63) ยิ่งไปกว่านั้น โดยผ่านการเชื่อฟัง เราเป็นเหมือนพระองค์มากขึ้น ขณะทําเช่นนั้น เรากําลังเตรียมตัวรับของประทานสูงสุดแห่งชีวิตนิรันดร์ (ดู หลักคําสอนและพันธสัญญา 14:7)

โลกอยู่ในความสับสนอลหม่าน และซาตานพยายามทําให้เราหันเหความสนใจด้วยความกลัวและความไม่แน่นอน (ดู หลักคําสอนและพันธสัญญา 45:26; ลูกา 21:26) อย่างไรก็ตาม พระบิดาทรงเตรียมทางที่จะชนะ : พระบุตรของพระองค์ พระเยซูคริสต์

แม้ชีวิตอาจมีความท้าทาย แต่การเทียมแอกกับพระคริสต์ผ่านศาสนพิธีและพันธสัญญาทําให้เราเข้าถึงพลังอํานาจและเดชานุภาพการไถ่ของพระองค์ ประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสันสอนไว้ว่าการเป็นคนในพันธสัญญาผูกมัดเราไว้กับพระเจ้า “ในลักษณะที่ทําให้ ทุกอย่าง เกี่ยวกับชีวิตง่ายขึ้น” ง่ายขึ้น ไม่ใช่ง่าย และมีพลังอํานาจให้คนที่เต็มใจทําและรักษาพันธสัญญาศักดิ์สิทธิ์ สิ่งเหล่านี้เป็นหนึ่งในของประทานอันยิ่งใหญ่ที่พระผู้เป็นเจ้าทรงมอบให้เราผู้เป็นลูกๆ ของพระองค์เช่นกัน

ในเทศกาลคริสต์มาสนี้ ข้าพเจ้าเป็นพยานว่าโดยผ่านพระคริสต์ ของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาของประทานทั้งปวง เราได้รับทุกสิ่งที่สําคัญอย่างแท้จริง—เวลานี้และตลอดไป