Обучать истине и менять жизнь людей

Джастус Сачи Обадия, Кисуму, Кения

Евангелие Иисуса Христа истинно. Его учение меняет жизнь людей. И это то, что преображает жизнь молодежи в Кении.

Я служу президентом небольшого прихода Церкви, образованного в сентябре 2024 года. Около двух третей наших прихожан – молодежь. Они приходят в церковь каждую неделю, большинство из них преодолевают для этого несколько километров. Некоторые приходят пешком, другие приезжают на велосипедах.

Родители многих из этих юношей и девушек не являются членами Церкви, но они разрешили своим детям креститься. Недавно я встретился с одним из таких родителей. Ему захотелось больше узнать о Церкви, которую посещал его сын.

«Я вижу как сильно изменился мой сын, – сказал он. – Он стал другим человеком – послушным и хорошо себя ведет дома. Мне хочется узнать, почему так вышло».

Этот отец пришел в церковь и лично убедился в том, что именно учения Спасителя и восстановленное Евангелие изменили поведение его сына. «Теперь я знаю, что мой сын посещает прекрасное место, – впоследствии сказал он. – Я разрешу ходить и другим».

В моем небольшом приходе в прошлом году крестилось более 30 юношей и девушек. В ближайшие два-три года мы увидим много миссионеров из нашего небольшого прихода. Мы очень рады за них. Наша работа здесь заключается в том, чтобы предоставить им возможности углубить свое обращение в веру в Иисуса Христа и Его восстановленное Евангелие. Поэтому мы стараемся убедиться, что они участвуют в церковных программах, таких как семинария и институт, чтобы они могли хорошо подготовиться.

«Большой оптимизм»

Когда я закончил свою миссию, во всей Кении было только 12 небольших приходов. Сейчас у нас более ста церковных подразделений. Просто поразительно наблюдать за ростом Церкви, особенно в западной части Кении.

Одна из причин, по которой в моем небольшом приходе так много молодежи, заключается в том, что здесь очень эффективна миссионерская работа среди молодежи. Большинство из них ходят в одну школу и приглашают друг друга в церковь. Это вселяет большой оптимизм.

Еще один фактор, способствовавший такому росту в Кении, – это вернувшиеся миссионеры. Они стали огромной силой для Церкви. Отслужив на миссии, они возвращаются домой с верой в Иисуса Христа и свидетельством о Его восстановленном Евангелии. Они смогли развить навыки руководства. Они остаются преданы Церкви. Они заключают брак с членами Церкви. Их дети растут в Церкви и становятся ее опорой.

Другой фактор – это члены Церкви-пионеры, жившие в Найроби в 1990-х и начале 2000-х годов. Сейчас, став пенсионерами, они возвращаются в свои деревни в сельской Кении. Они приходят с крепким свидетельством, им доверяют, и они делятся Евангелием с родственниками и друзьями.

Однако жизнь членов Церкви в 1990-е годы в Найроби была полна испытаний, поскольку в газетах было много публикаций, направленных против Церкви.

Меня очень радует, что члены Церкви в те времена были верными и стойкими. Они через многое прошли. Но многие Святые стали примером для подражания, куда бы они ни пошли и что бы ни делали. Они смогли на многое повлиять.

«Другое существо»

Во время служения на миссии у меня была возможность обучать Евангелию Иисуса Христа моих братьев и сестер в Кении и Уганде. Но самое главное, я смог обрести свидетельство об Иисусе Христе. Вернувшись домой в 1997 году, я был совсем другим существом (см. 2-е Коринфянам 5:17).

У меня была возможность служить с напарниками из разных стран. Большинство из них сказали мне, что собираются вернуться в колледж после миссии. Я обнаружил, что тоже хочу так сделать.

Напарники обнадеживали меня, но возвращение к моей скромной жизни у себя дома после миссии стало культурным шоком. Однако я знал, что Небесный Отец поможет мне, поэтому мне удалось пережить это время с верой и надеждой.

Я смог учиться благодаря займу, который получил от Системы церковного образования, как вернувшийся миссионер. В 2002 году я получил диплом по специальности «лаборатория диагностика» в области медицины. С тех пор я был благословлен возможностью служить во многих церковных призваниях. Когда я переехал в западную Кению, под началом региональных руководителей мы организовали церковную группу в Какамега. Эта группа выросла в небольшой приход, который теперь разделен на два.

«Они знают, что Церковь служит убежищем, где они слышат Евангелие Иисуса Христа», – говорит Джастус о молодых людях, которых привлекает Церковь.

Деревья и шатер.

Сейчас мы проводим собрания в шатре, который вмещает около 100 человек. С одной стороны мы оставляем его открытым для тех, кто уже не может поместиться внутри. Иногда, когда людей слишком много, некоторые из них садятся под ближайшие деревья.

Пока мы проводим только причастные собрания. Некоторые наши прихожане идут пешком два часа до церкви и обратно только для того, чтобы побывать там, принять причастие и насладиться компанией друг друга.

Для наших юных прихожан важно чувство принадлежности, которое они ощущают, приходя в церковь. Они знают, что Церковь служит убежищем, где они слышат Евангелие Иисуса Христа и развивают свой характер. Они знают, что о них заботятся. Они знают, что Церковь – это место, где они обучаются истине, добродетели, честности, непорочности и усердному труду. Они знают, что люди в Церкви вдохновят их на усердную учебу в школе.

Когда я был молодым, друг пригласил меня в Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Я был мальчишкой, у которого ничего не было, но моя вера в Иисуса Христа и свидетельство о Его восстановленном Евангелии росли. Члены Церкви доверяли мне и уделяли мне свое время. Сейчас я благословлен возможностью делать то же самое для современной молодежи.