ต้นบอนไซล้ำค่าและประจักษ์พยานล้ำค่า

โดย เอ็ลเดอร์เอส. มาร์ก พาลเมอร์

แห่งฝ่ายประธานโควรัมสาวกเจ็ดสิบ

ประจักษ์พยานแต่ละอย่างเป็นของประทานอันประมาณค่ามิได้ ที่ต้องอาศัยความทุ่มเทส่วนตัวและศรัทธาอย่างแรงกล้าเพื่อให้ประจักษ์พยานนั้นคงอยู่อย่างงดงามและเปี่ยมด้วยปีติ

ในใจกลางกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ข้าพเจ้าเห็นบางอย่างในสวนที่สวยงามซึ่งทำให้ข้าพเจ้ารู้สึกอัศจรรย์ใจ ข้างทางเดินในสวนสาธารณะมีกำแพง บนกำแพงนั้นมีกระถางเล็กๆ กว่าสิบใบผูกติดอยู่ กระถางแต่ละใบปลูกต้นบอนไซไว้ แต่ละต้นมีความงามเฉพาะตัว พร้อมป้ายเล็กๆ บอกอายุ ส่วนใหญ่มีอายุมากกว่า 100 ปี

ต้นหนึ่งมีอายุถึง 390 ปี และยังคงออกผล อีกต้นมีสองลำต้นพันกัน—ต้นหนึ่งตาย อีกต้นยังมีชีวิตอยู่ มันมีอายุที่น่าทึ่งถึง 590 ปี

ข้าพเจ้านึกภาพว่าเดิมทีต้นบอนไซแต่ละต้นคงปลูกและตกแต่งไว้อย่างประณีตด้วยความภาคภูมิใจและความชื่นชมยินดี ต้นไม้เหล่านั้นน่าจะกลายเป็นมรดกตกทอดของครอบครัว ข้าพเจ้านึกถึงพ่อแม่สูงวัยที่มอบหมายให้ลูกๆ รับผิดชอบในการดูแลต้นบอนไซของครอบครัวอย่างทะนุถนอม ปกป้องให้พ้นจากอันตราย และเก็บรักษาไว้ให้คนรุ่นหลัง

ต้นไม้จิ๋วเหล่านี้ในโตเกียวรอดชีวิตผ่านสงครามอันเลวร้ายและช่วงเวลาแห่งความสงบสุข ผ่านพายุใหญ่และยามที่อากาศสงบ ต้นไม้ดังกล่าวเป็นเครื่องพิสูจน์อันน่าทึ่งถึงความทุ่มเท ประเพณี และการดูแลด้วยความรัก

ของประทานล้ำค่า

นับตั้งแต่ได้เห็นต้นบอนไซเหล่านั้น ข้าพเจ้าก็สนใจในความคิดที่ว่าครอบครัวหลายชั่วอายุคนในศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายเริ่มต้นขึ้นได้อย่างไร เมื่อสมาชิกผู้บุกเบิกคนหนึ่งได้รับประจักษ์พยานอันล้ำค่าเกี่ยวกับพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟู

ประจักษ์พยานของสมาชิกใหม่แต่ละคนของศาสนจักรเริ่มต้นเมื่อพวกเขา “ให้พื้นที่” หรือปลูกพระวจนะของพระผู้เป็นเจ้าไว้ในใจของตน แล้วจึงเลี้ยงดูให้เติบโต (ดู แอลมา 32:28) เมื่อประจักษ์พยานนั้นเติบโตขึ้น การกระทำของสมาชิกใหม่คนนั้นก็ถูกปรับเปลี่ยนและขัดเกลาไปสู่วิถีชีวิตที่ต่างออกไป

ท่ามกลางบททดสอบและมรสุมมากมายในชีวิต ประจักษ์พยานที่ได้รับการหล่อเลี้ยงในพระเยซูคริสต์และศาสนจักรของพระองค์ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น เช่นเดียวกับต้นบอนไซ ประจักษ์พยานเป็นของประทานล้ำค่าที่ถ่ายทอดและส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น เพื่อให้คนรุ่นต่อไปได้ปลูกและบํารุงเลี้ยงเช่นกัน

คนแต่ละรุ่นมีความรับผิดชอบใหญ่หลวงในการทำให้ประจักษ์พยานนั้นเป็นของตนเอง เป็นของประทานล้ำค่าแต่เปราะบาง เพื่อให้คงอยู่อย่างงดงามและเปี่ยมด้วยปีติ จำเป็นต้องมีความทุ่มเทส่วนตัวและศรัทธาอย่างแรงกล้า

เราไม่รู้ว่าต้นไม้ที่ลีไฮเห็นในความฝันใหญ่เพียงใด แต่เรารู้ว่ามันสวยงามยิ่งและท่านอดใจรอไม่ไหวที่จะแบ่งปันผลของต้นนั้นกับครอบครัว (ดู 1 นีไฟ 8) ครอบครัวของลีไฮกลายเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของครอบครัวหลายชั่วอายุคน—บางครั้งประสบความสําเร็จในการสืบต่อประเพณีอันชอบธรรม และบางคราวก็เป็นที่น่าเศร้าใจเมื่อเห็นประจักษ์พยานเหี่ยวเฉาและดับสูญไป เมื่อต้องเผชิญความยากลำบาก การไม่เชื่อฟัง และบททดสอบ

เราชื่นชมยินดีในผู้ที่เป็นวิสุทธิชนยุคสุดท้ายคนแรกในครอบครัวของตน ผู้บำรุงเลี้ยงประจักษ์พยานที่ยังอ่อนเยาว์ของตนโดยการทำและรักษาพันธสัญญาศักดิ์สิทธิ์ และเราขอบคุณวิสุทธิชนผู้บุกเบิกเหล่านั้นสำหรับวิธีที่พวกเขาถ่ายทอดความรักที่มีต่อพระผู้เป็นเจ้าสู่คนรุ่นหลัง

บิดามารดา ครู เยาวชน และคนหนุ่มสาวที่ให้ความสำคัญกับการประชุมวันอาทิตย์ การรับใช้ในพระวิหาร และการเข้าชั้นเรียนเซมินารี สถาบัน และการประชุมสำหรับเยาวชนและคนหนุ่มสาว—โดยให้พระผู้ช่วยให้รอดมาเป็นอันดับแรกในชีวิตของพวกเขา—กำลังจัดเตรียมดินทางวิญญาณและการบำรุงเลี้ยงเพื่อให้ประจักษ์พยานที่ยังอ่อนเยาว์เติบโต

เช่นเดียวกับต้นบอนไซที่ข้าพเจ้าเห็นในโตเกียว ประจักษ์พยานของเราถึงพระเยซูคริสต์และพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูของพระองค์คือทรัพย์สมบัติล้ำค่าที่จะเป็นพรแก่คนที่เรารัก ประจักษ์พยานเหล่านั้นจะกลายเป็นมรดกของเราได้เมื่อเราเอาใจใส่ ทะนุถนอม และแบ่งปันจากรุ่นสู่รุ่น