教會歷史的主角

聖林，格瑞·奧申繪

教會歷史就是祂的歷史

我每天都在處理教會歷史的紀錄和故事，但幾年前的一個經驗幫助我以不同的眼光來看待我們的歷史。在2020年4月的總會大會上，當羅素·納爾遜會長宣讀「耶穌基督圓滿福音的復興：兩百週年致全世界文告」時，我就像坐在歷史教室的學生一樣聆聽。我聽到他提及一連串的事件：1820年的第一次異象、天上使者的造訪、摩爾門經的翻譯，以及教會於1830年成立。

幾個月後，在進行每日的福音研讀時，我坐下來閱讀這份文告的印刷紙本。我原先的想法是要複習歷史的時間軸，因此眼前的內容讓我感到很驚訝。突然之間靈光乍現，如閃電般湧入我的腦海裡，給了我全新的啟發和領悟。我倍感訝異，於是開始在文告紙本上書寫，驚奇之餘不停地將一些詞句加劃底線、圈註起來。

那天最令人印象深刻的是，天父和耶穌基督幾乎是每個句子的主角，也是每個事件的主要參與者：

• 1820年，「父神和祂的兒子耶穌基督……向〔約瑟〕顯現。」

• 天上的使者不是照自己的意思，而是「在父與子的指示下」到來。

• 主賦予約瑟·斯密「神的恩賜和能力」，來翻譯祂在美洲大陸「親自施助」的記載。

• 主授權約瑟·斯密來組織祂的教會。

• 「耶穌基督再度召喚了使徒，並賜給了他們聖職權柄。」

• 「神正在顯明對祂心愛兒女的旨意。」

當我如此沉思時，開始能看到救主是其他復興事件的中心。耶穌基督赦免了約瑟·斯密的罪（見教義和聖約110：5），我們在教義和聖約保存的啟示中聽到了救主的聲音。數千名生活在1800年代的人離開自己的國家、橫越大海和平原、到錫安聚集，來與祂建立更深刻的關係、與祂訂立聖約，以及跟從祂。

在今日，全世界有數以百萬計的人透過歸信、訂立聖約，以及在逆境中跟從天父和救主，來持續接近祂們。

當我們對過去人們的言行舉止有疑問時，將主視為這些事件的焦點會很有幫助。例如，在新約福音書中，我們有時候會看到門徒並非無所不知、無法趕出惡靈，甚至否認自己的信仰（例見馬太福音17：16，19-20；馬可福音9：10）。但是有些現代讀者可能比較不會為這些人的缺點而感到困擾，其中有部分的原因，是因為我們知道拿撒勒的耶穌才是主角，是整個敘事的核心所在，而且祂都會把事情圓滿解決。

相較之下，我們在談到現代的教會歷史時，有時候反將耶穌基督移出故事的中心，先從名字、日期和地點開始說起。然後，等到出現問題時，有些人才覺得需要推一個人出來解決事情。當這種情況發生時，我們需要記住，主也是現代教會歷史的主角。約瑟·斯密或百翰·楊——或我們之中的任何人——並非毫無缺點，也不是無所不知，這件事沒有任何問題，因為那不是我們的職責。我們是門徒和學生，而主才是主角。

耶穌基督一直都在持續施助神的兒女，時間已達數千年之久，這也包括過去的200年。祂才是故事的核心所在。教會歷史就是祂的歷史。

主在嘉德蘭聖殿顯現，岱爾·巴森繪

知道神的作為

在摩爾門經開頭的部分，尼腓簡短地說明他哥哥們失敗的原因。早在拉曼和雷米爾捆綁尼腓，或想要取走他們父親的性命之前，他們就在抱怨。尼腓說明：「他們抱怨，因為他們不知道創造他們的神的作為」（尼腓一書2：12）。

四百年後，拉曼和雷米爾的後裔成為「野蠻、兇殘、嗜殺的民族」，造成這後果的部分原因，可以追究到拉曼和雷米爾「因不了解主的作為而對〔尼腓〕發怒」（摩賽亞書10：12，14）。不了解神的作為會導致重大的後果！

如果要了解祂的作為，我們就需要知道祂是誰、祂對我們的期望，以及祂如何對待祂的兒女。救主現代施助的歷史能教導我們這些事。約瑟·斯密教導，我們每一個人都需要了解「神對我們來到世上……的計畫和目的」。我們一旦能了解神的作為，就能認識祂，而認識祂會引導我們獲得永生（見約翰福音17：3）。確實在某種程度上，當我們「獲取歷史的知識」時，就會促成「錫安的救恩」（教義和聖約93：53）。

經文和復興教會的現代歷史中都記載了神的作為。在這些紀錄中，我們看到神在歷史上的不同時期直接與人類互動的情形，例如父與子在聖林中回答約瑟·斯密的祈禱（見約瑟·斯密——歷史1：17-20），以及救主在嘉德蘭聖殿顯現（見教義和聖約110：1-10）。

神也會以比較不明顯的方式來影響我們的生活。祂透過「非人手」來做祂事工的比喻（見但以理書2：34-35；教義和聖約65：2；109：72），描述祂與人類間接往來的情形。這種間接的參與可能經由許多方式進行。由此可知，我們可以看到神藉由「微小的方法」（阿爾瑪書37：7）的所作所為，例如當我們領受聖餐來記念主和更新聖約（見教義和聖約20：77，79）。

神也會透過慈悲憐憫來幫助我們，在「個人、個別化的……祝福」中拯救並保全我們。教會歷史上有一個這樣的例子：以色列營（錫安營）的參與者目睹病人得醫治，他們獲得保護，不受惡劣氣候的侵害，並體會到那些自願服務、奉獻金錢、提供食物和水之人的慈悲憐憫。

來做祂的事工，卡蜜特·哈默繪，不得複製

活著基督的現代施助

現代的教會歷史能讓我們深入了解，過去200年來神與祂兒女之間往來的情形。看到神的作為能夠減少疑慮、幫助我們悔改、鞏固合一的精神，並幫助我們準備好接受持續不斷的個人啟示。

與其將教會歷史視為一連串的名字和日期，不如透過過去的這200年來見證活著基督的現代施助，並看看祂如何對神的兒女——包括後期聖徒——表達愛，從中獲得見解。神的現代事工確實能激勵我們悔改，並且使我們因耶穌基督而快樂（見阿爾瑪書37：9）。藉由將復興視為世界各地的聖徒所共同擁有的神聖過去，我們頌揚神的良善、對他人的經歷感同身受，並鞏固我們的合一精神（見摩賽亞書25：7-9）。

救主命令要「〔為了〕有益於教會……，並為了將在錫安地成長的新生的世代」（教義和聖約69：8），將後期時代的歷史記錄下來，而悔改、喜樂和合一便是其中的許多原因之一。我們的現代歷史可以揭示耶穌基督為核心人物，教導我們神的行事方式，並幫助我們更加接近祂。■