เราช่วยท่านได้

ภาพประกอบโดย เคธี ด็อคริลล์

เมื่อพายุเฮอริเคนเออร์มาถล่มแคริบเบียนในเดือนกันยายน 2017 ทําให้เกิดการทําลายล้างเป็นวงกว้างไปยังเกาะหลายแห่ง สมาชิกศาสนจักรคนหนึ่งจากสหรัฐที่ต้องการช่วยเหลือติดต่อสามีดิฉันซึ่งขณะนั้นรับใช้เป็นประธานสเตคในเปอร์โตริโก

“ผมมีเรือลําใหญ่ที่จะนําไปเปอร์โตริโก เพื่อผมจะได้นําอาหารและเสบียงไปที่เกาะตอร์ตูกา” เขากล่าว “ผมต้องการให้คุณช่วยรวบรวมเสบียง”

เพื่อตอบรับในเรื่องนี้ เราจึงเริ่มรวบรวมสิ่งของบริจาคเป็นอาหาร เสื้อผ้า และสิ่งของอื่นๆ จากสมาชิกศาสนจักรและคนอื่นๆ ในเปอร์โตริโก เราส่งเรือสองลําไปตอร์ตูกาและเตรียมส่งเสบียงเต็มลําที่สาม ซึ่งเรารวบรวมไว้ที่ศูนย์สเตคเพื่อแจกจ่าย ตอนนั้นเองที่เราทราบว่าเฮอร์ริเคนมาเรีย พายุอีกลูกหนึ่งกําลังมุ่งหน้าตรงมายังเปอร์โตริโก

เมื่อเฮอร์ริเคนมาเรียขึ้นฝั่ง มันถล่มเกาะของเรา คร่าชีวิตผู้คนไปหลายพันคน หลายวันหลังจากนั้น เราไม่สามารถออกจากละแวกบ้านได้เพราะต้นไม้ล้ม เศษซาก และการทําลายล้างอื่นๆ แต่ที่ศูนย์สเตคเรามีเสบียงอาหาร น้ำ เสื้อผ้า และของใช้ส่วนตัว—ทุกอย่างที่เราต้องใช้ยามเกิดภัยธรรมชาติ เรารวบรวมสิ่งเหล่านั้นเพื่อช่วยเหลือผู้อื่น แต่สุดท้ายกลับเป็นพรแก่เราแทน

พายุเฮอริเคนทําให้เกิดไฟฟ้าดับ บริการอินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์มือถือถูกตัดขาด ขณะที่ทางการเปอร์โตริโกกําลังพยายามให้ความช่วยเหลือ เรามีเสบียงที่ให้ความช่วยเหลือคนจํานวนมากได้ทันที

เมื่อสามีของดิฉันออกจากบ้านได้ในที่สุด เขารู้สึกได้รับการกระตุ้นเตือนให้ไปเยี่ยมสมาชิกบางคนในสเตคของเรา เขาพบพี่น้องสตรีสองคนที่บ้านถูกทําลายและสูญเสียทุกอย่าง

“เราช่วยคุณได้” เขาพูด “เรามีสิ่งที่คุณต้องการ ศูนย์สเตคเต็มไปด้วยเสบียงมากมาย”

ขณะที่สมาชิกศาสนจักรและสมาชิกของศาสนาอื่นติดต่อสามีดิฉันเพื่อขอความช่วยเหลือ เราเริ่มได้รับบัตรกํานัลเงินจากสมาชิกศาสนจักรในสหรัฐที่เราแจกจ่ายให้คนขัดสน ศาสนจักรระดมทรัพยากรเพื่อมนุษยธรรม เช่น อาหาร น้ำ และโภคภัณฑ์อื่นๆ มาที่เกาะของเราด้วย เป็นเวลาหลายเดือนที่การบริจาคเหล่านี้ทําให้เราสามารถช่วยเหลือชาวเปอร์โตริกันจำนวนนับไม่ถ้วน

ขณะที่เราทํางานเพื่อช่วยเพื่อนบ้านของเราหลังเฮอร์ริเคนเออร์มา พระเจ้าทรงเตรียมทางให้เราช่วยเหลือตนเองหลังเฮอร์ริเคนมาเรีย ดังที่พระผู้ช่วยให้รอดทรงสอนว่า “จงให้เขา แล้วพวกท่านจะได้รับ” (ลูกา 6:38)