“Vai, e faze da mesma maneira”
Gostaria de falar mais especificamente sobre os missionários que são chamados para cumprir designações de serviço. Eles são um exemplo para nós.
Enquanto o Salvador passava por Betsaida, algumas pessoas trouxeram até Ele um homem cego. Talvez eles estivessem esperando ver um milagre de perto. O Salvador, “tomando o cego pela mão, levou-o para fora da aldeia” para curá-lo em particular. A princípio, a cura aparentemente não surtiu efeito. O homem, “levantando (…) os olhos, disse: Vejo os homens; pois os vejo como árvores que andam”. Jesus, com compaixão, “tornou a pôr-lhe as mãos nos olhos, e [levantou] ele os olhos”. Com o toque adicional das mãos do Salvador, o homem cego agora “[via] distintamente”.
Esse é apenas um exemplo de como a vida do Salvador é caracterizada por humildes atos de serviço. Ele nos relembra que Ele “não veio para ser servido, mas para servir” e então nos convida a seguirmos Seu exemplo ao caminharmos a segunda milha, concedermos algo a quem nos pede e amarmos ao nosso próximo. Quando lhe perguntaram: “Quem é o meu próximo?”, Cristo compartilhou a parábola do bom samaritano, com a seguinte admoestação: “Vai, e faze da mesma maneira”.
Os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias são exemplos atuais do bom samaritano que Cristo nos convidou a nos tornarmos. Gostaria de falar mais especificamente sobre os missionários que são chamados para cumprir designações de serviço. Eles são um exemplo para nós de como o serviço (1) ajuda as pessoas a se tornarem mais receptivas ao evangelho de Jesus Cristo, (2) permite-nos ministrar a despeito de nossas circunstâncias e (3) traz o poder de Cristo à nossa vida.
Primeiro, o serviço ajuda as pessoas a se tornarem mais receptivas ao evangelho de Jesus Cristo
Cerca de 91 a.C., Amon, um missionário no Livro de Mórmon, apresentou-se ao rei Lamôni dizendo: “Desejo habitar com este povo por algum tempo; (…) [e] serei teu servo”. Por causa do serviço que Amon prestou ao rei, ele recebeu a oportunidade de “falar sem temor (…) [e dizer ao rei Lamôni] com que poder” ele havia realizado seu serviço. Em troca, o rei prometeu que concederia a Amon tudo o que ele desejasse. O único pedido de Amon era que o rei ouvisse a mensagem do evangelho de Jesus Cristo. O serviço de Amon resultou em “milhares de almas [levadas] ao arrependimento”.
Em nossos dias, o serviço continua a conduzir pessoas ao evangelho. A síster Bevan estava servindo como missionária de ensino quando começou a ter problemas de saúde que exigiram que ela voltasse para casa a fim de fazer tratamento. Em vez de ser desobrigada, ela continuou a servir como missionária de serviço de sua própria casa.
Enquanto visitava um parque, a síster Bevan e uma amiga se sentiram inspiradas a falar com uma mãe que tinha quatro crianças pequenas, mas elas hesitaram e a família foi embora. No dia seguinte, elas voltaram ao parque, orando para que aquela família estivesse lá. Por um milagre, a mãe estava sentada no mesmo lugar do dia anterior. Desta vez, a síster Bevan e sua amiga se aproximaram da mãe, fizeram perguntas para conhecê-la e descobriram que ela precisava desesperadamente de ajuda temporal. Elas a ajudaram e depois a convidaram a aprender sobre o evangelho.
Graças àquele serviço e àquele convite, a mãe e a filha mais velha foram batizadas, seguidas pelo próximo filho mais velho um ano depois. Eles permanecem ativos até hoje. A síster Bevan sabia que essa experiência havia sido divinamente inspirada e “mostrou a ela que [ela] estava exatamente onde Deus precisava que [ela] estivesse”.
Assim como Amon e a síster Bevan, quando servimos a outras pessoas, “[damos-lhes] bons exemplos” e eles desejam conhecer “a razão da esperança que há em [nós]”.
Jesus nos convida: “Vai, e faze da mesma maneira”.
Segundo, o serviço nos permite ministrar a despeito de nossas circunstâncias
O presidente Russell M. Nelson convidou “cada rapaz digno e capaz [a] se [preparar] e [servir] uma missão” e cada moça capaz a “[orar] para saber se o Senhor deseja que [ela sirva] missão”. Ele prometeu que “sua decisão de servir missão, seja uma missão de [ensino] ou de serviço, abençoará vocês e muitas outras pessoas”. As missões de serviço mudaram a definição da palavra capaz. Agora todo rapaz digno e toda moça digna que desejam servir uma missão de tempo integral ao Senhor podem fazê-lo, com bem poucas exceções.
O élder Holgado é um exemplo de ser capaz de servir a despeito de suas circunstâncias pessoais. Ele nasceu com uma condição genética rara que o impedia de servir uma missão de ensino. O élder Holgado foi chamado como missionário de serviço e se tornou voluntário no armazém do bispo, onde ele ajudou outras pessoas a obterem o auxílio de que necessitavam. Ele organizava prateleiras, embalava vegetais e desmanchava caixas de papelão.
Quando o élder Holgado falou na reunião sacramental depois de sua missão, ele disse que “Deus precisa de missionários de serviço. Ele precisa de pessoas para amar e servir ao próximo. Essas pessoas estocam papel higiênico, embalam brócolis, montam móveis e são boas pessoas”.
Vocês não precisam ser designados como missionários de serviço ou usar uma plaqueta para fazer o bem. Cada ato de serviço é reconhecido pelo Salvador. Podemos ajudar outras pessoas a achegarem-se a Cristo servindo-as com amor e bondade. Todos nós podemos ministrar em nome de Cristo, um a um, por meio do poder do Espírito Santo e viver como um exemplo de fé em Jesus Cristo. O serviço nos permite nos apresentar como um sacrifício vivo que é agradável a Deus.
Jesus nos convida: “Vai, e faze da mesma maneira”.
Terceiro, o serviço traz o poder de Cristo à nossa vida
Um jovem missionário que foi transferido de uma missão de ensino para uma missão de serviço enfrentou alguns desafios pessoais que o levaram a precisar do poder de cura do Salvador. O serviço consagrado trouxe esse poder à sua vida. Ele disse: “Senti que, quando eu enfrentava dificuldades, podia sentir Cristo me erguendo. Há algo especial em ver que Ele abençoa as pessoas por meio de um local que fornece alimentos, no templo e por meio de Seu evangelho”.
Esse élder começou a sentir uma alegria mais profunda, e seu entusiasmo renovado abençoou a ele e a toda a sua família. O Espírito passou a habitar em sua casa mais abundantemente, eles passaram a frequentar o templo juntos mais regularmente e Cristo Se tornou o centro de sua família. Esse missionário acredita que Cristo salvou sua vida e abençoou sua família por meio do serviço.
O presidente Nelson ensinou: “A disposição para servir e fortalecer outras pessoas é um símbolo de nossa prontidão para ser curados” pelo poder redentor do Salvador.
Jesus nos convida: “Vai, e faze da mesma maneira”.
Os missionários de serviço são exemplos de discípulos consagrados de Jesus Cristo
Quando vocês ou um membro de sua família são abençoados com um chamado para servir como missionários de serviço, é preciso comemorar. Sua família agora terá um representante designado do Senhor Jesus Cristo morando em sua casa. Isso mudará todos vocês para melhor. Não deve haver decepção com nenhum chamado para servir. Cantamos: “Aonde mandares irei” e “Tal como mandares, serei!” Essa é uma oportunidade de mostrar que realmente falamos isso de coração!
A todos vocês que servem, e especialmente aos mais de 4 mil missionários de serviço jovens, nós os amamos! Se os missionários de ensino são a boca do Senhor, os missionários de serviço são as mãos do Senhor; vocês não são missionários de segunda categoria. Cada um de vocês é fundamental para a coligação de Israel. O presidente Nelson ensinou: “Sempre que fazemos algo para ajudar alguém (…) a fazer e a cumprir seus convênios com Deus, estamos ajudando a coligar Israel”.
Vocês, missionários de serviço, estão coligando Israel de várias maneiras; e seu serviço muda vidas. Muitas vezes vocês não sabem quem está sendo beneficiado por seu serviço, mas Deus sabe. Sempre se lembrem de que, quando servirem a um desses pequeninos, vocês estarão servindo ao Senhor. Ouvimos sua voz quando se voluntariam nas centrais de atendimento da Igreja; vemos seu sorriso quando ajudam nas organizações em sua comunidade; e sentimos sua luz quando servem no templo. Vocês alimentam os famintos, vestem os nus e dão de beber aos que têm sede.
Todos nós precisamos fazer da mesma maneira.
O serviço é algo vital aos discípulos de Cristo
O serviço tem o poder de permitir que sintamos a veracidade do evangelho e de mostrar nossa disposição em ofertar toda nossa alma a Cristo. O serviço transforma nosso coração para nos tornarmos mais semelhantes a Cristo e, nesse processo, elevamos outras pessoas. O presidente Nelson perguntou certa vez: “Neste mundo tão afligido pela decadência espiritual, será que as pessoas (…) podem fazer a diferença?” Sua resposta foi: “Sim! (…) ‘O povo do convênio do Senhor, (…) [armado] (…) com o poder de Deus, em grande glória’[,] (…) pode elevar a vida de toda a humanidade”. Por meio do serviço, podemos mudar corações — e o mundo.
Cristo “andou fazendo o bem”. Ele ministrou aos doentes, deu visão aos cegos e visitou os oprimidos. Ele preparou refeições, ajudou em festas de casamento e alimentou milhares que estavam com fome. Quando prestamos serviço em nome de Jesus Cristo, um a um, tornamo-nos cada vez mais santos e dignos da dádiva da vida eterna. Jesus Cristo vive. Ele é o meu e o seu Salvador. Ele é o nosso Redentor. Ele é o nosso grande exemplo de como ministrar às pessoas. Convido cada um de nós a fazer da mesma maneira. Em nome de Jesus Cristo, amém.