Introdução

Meus queridos irmãos e irmãs, nós nos reunimos ao lamentarmos o falecimento de nosso amado presidente Russell M. Nelson. Falo a vocês como o presidente do Quórum dos Doze Apóstolos e já tenho sido apoiado neste chamado em cada conferência de ala, de estaca e na conferência geral pelos últimos sete anos e meio.

Prosseguiremos com esta conferência geral semestral, conforme planejada, e com oradores e a música designados pelo presidente Nelson após meses de preparação. Os únicos acréscimos são: minha explicação introdutória e meu discurso no lugar do discurso do presidente Nelson na última sessão na tarde de domingo.

Esta é a primeira vez em cerca de 75 anos que um presidente da Igreja falece alguns dias antes de uma conferência geral, o que exigiu que nos planejássemos para termos as importantes reuniões de liderança, ligadas à conferência geral, além das sessões gerais da conferência, enquanto programávamos o funeral dele o mais rápido possível. O presidente Nelson entendia o valor que a conferência geral tem em fornecer orientação aos santos nos meses seguintes. Nós o honramos ao seguirmos a programação planejada da conferência que ele aprovou.

Neste período de pesar, já tivemos uma reunião para homenagear o presidente Russell M. Nelson antes de nossas reuniões da conferência geral e programamos seu funeral para o mais breve possível após a conferência. Tudo isso foi feito com a aprovação da família do presidente Nelson e do Quórum dos Doze.

Uma vez que todos os oradores que foram designados para discursar na conferência geral gostariam de fazer uma homenagem pessoal para o presidente Nelson, pedimos que o façam brevemente e guardem homenagens elaboradas para o funeral, o qual já começamos a planejar.

Minha breve homenagem — apropriada para esta conferência e para as homenagens que já fizemos — é esta: Eu amava Russell M. Nelson e aprendi mais sobre o evangelho e sobre liderança no evangelho por meio de minha longa amizade e convivência com ele do que com qualquer outro líder que conheci pessoalmente. Ele é nosso exemplo como servo e seguidor do Senhor Jesus Cristo. Isso testifico no nome de Jesus Cristo, amém.