Εορτασμός του Πάσχα: Μόνο τα γεγονότα
Ακολουθούν μερικά πράγματα που ίσως δεν γνωρίζατε για τον εορτασμό του Πάσχα.
Christ’s Triumphal Entry into Jerusalem [Η θριαμβευτική είσοδος του Χριστού στην Ιερουσαλήμ], υπό Harry Anderson
Τι γνωρίζετε για το Πάσχα; Ίσως γνωρίζετε το πιο σημαντικό μέρος: Είναι ένας εορτασμός της εξιλεωτικής θυσίας και της Ανάστασης του Ιησού Χριστού.
Μπορεί να υπάρχουν κάποιες ερωτήσεις που έχετε σχετικά με το Πάσχα και πώς γιορτάζεται από τους περισσότερους ανθρώπους, καθώς και για τον λόγο που εστιάζουμε σε αυτό με τον τρόπο που το κάνουμε. Ακολουθούν απαντήσεις σε μερικές από αυτές τις ερωτήσεις.
Τι είναι η Κυριακή των Βαΐων και η Μεγάλη Εβδομάδα;
Η Μεγάλη Εβδομάδα εορτάζει την τελευταία εβδομάδα της θνητής διακονίας του Ιησού Χριστού. Η Κυριακή των Βαΐων είναι η πρώτη ημέρα της Μεγάλης Εβδομάδας. Εορτάζει την ημέρα της θριαμβευτικής εισόδου του Ιησού Χριστού στην Ιερουσαλήμ, επάνω σε ένα νεαρό γαϊδουράκι, σε εκπλήρωση της προφητείας. Οι άνθρωποι απλώνουν κλαδιά βαΐων και ρούχα στο έδαφος εμπρός Του, φωνάζοντας: «Ωσαννά». (Βλ. Κατά Ματθαίον 21:6-11.) Αυτό συνέβη ακριβώς μία εβδομάδα πριν από την Ανάσταση του Ιησού Χριστού, η οποία εορτάζεται το Πάσχα, την τελευταία ημέρα της Μεγάλης Εβδομάδας. Αυτή η εβδομάδα περιλαμβάνει επίσης τη Μεγάλη Παρασκευή (τιμώντας τη Σταύρωση και την ταφή του Χριστού).
Jesus in Gethsemane [Ο Ιησούς στη Γεθσημανή], υπό Dan Burr
Πότε άρχισαν οι χριστιανοί για πρώτη φορά να εορτάζουν το Πάσχα;
Η παλαιότερη καταγραφή που έχουμε για τον εορτασμό του Πάσχα οποιουδήποτε είδους χρονολογείται από τα μέσα του δεύτερου αιώνα (κάποια στιγμή μεταξύ 160 και 170 μ.Χ.). Ωστόσο, οι χριστιανοί πιθανώς τιμούσαν τη Σταύρωση και την Ανάσταση του Ιησού Χριστού με κάποιο τρόπο από πολύ παλαιότερες εποχές. Επειδή όσοι ακολουθούν τον Ιησού Χριστό πιστεύουν ότι το εξιλεωτικό έργο Του, που κορυφώθηκε με την Ανάσταση, είναι το πιο σημαντικό γεγονός στην ιστορία της ανθρωπότητας, είναι λογικό να εορτάζουν αυτά τα γεγονότα από τις πρώτες μέρες του χριστιανισμού. Σήμερα μπορούμε να εορτάζουμε την Εξιλέωση και την Ανάσταση του Χριστού κάθε Κυριακή καθώς μεταλαμβάνουμε.
Γιατί η ημερομηνία του Πάσχα μετακινείται τόσο πολύ κάθε χρόνο;
Είναι λίγο περίπλοκο, αλλά ο βασικός υπολογισμός για την Κυριακή του Πάσχα είναι ο εξής: Είναι η πρώτη Κυριακή μετά την «πασχαλινή πανσέληνο», η οποία είναι η πρώτη πανσέληνος μετά την εαρινή ισημερία στο βόρειο ημισφαίριο (21 Μαρτίου). (Στην πραγματικότητα είναι λίγο πιο περίπλοκο από αυτό, αλλά αυτό αρκεί.)
Ο λόγος για αυτόν τον κανόνα έχει να κάνει με δύο γεγονότα: (1) η Σταύρωση του Σωτήρος συνέβη κατά τη διάρκεια του εβραϊκού Πάσχα και (2) η Ανάστασή Του συνέβη την πρώτη ημέρα της εβδομάδας (Κυριακή).
Οι πρώτοι χριστιανοί συζητούσαν αν ήταν πιο σημαντικό να εορτάζουν το Πάσχα κατά το εβραϊκό Πάσχα ή μια Κυριακή. Το εβραϊκό Πάσχα είναι μια εβραϊκή εορτή που συνδέεται με το εβραϊκό ημερολόγιο, το οποίο είναι ένα σεληνιακό ημερολόγιο που δεν ευθυγραμμίζεται με το ηλιακό ημερολόγιο που χρησιμοποιούν οι περισσότεροι άνθρωποι. Στο εβραϊκό ημερολόγιο, το εβραϊκό Πάσχα εορτάζεται την 14η ημέρα, του έβδομου μηνός. Επιπλέον, κάθε δύο ή τρία χρόνια, προσθέτει έναν επιπλέον μήνα για να παραμείνει συγχρονισμένο με τις εποχές. Έτσι, η σύνδεση του Πάσχα με το εβραϊκό Πάσχα σήμαινε ότι η ημερομηνία θα άλλαζε αρκετά και σπάνια θα ήταν Κυριακή.
Για να επιλυθεί το ζήτημα, ένα χριστιανικό συμβούλιο το 325 μ.Χ. αποφάσισε να ενοποιήσει την ημερομηνία κατά την οποία εορτάζεται το Πάσχα.
Εν ολίγοις: με βάση τον υπολογισμό που χρησιμοποιούν οι περισσότεροι χριστιανοί, η Κυριακή του Πάσχα μπορεί να πέσει από τις 22 Μαρτίου έως και τις 25 Απριλίου.
In Remembrance of Me [Στη δική μου ανάμνηση], υπό Walter Rane
Πώς συνδέθηκαν τα λαγουδάκια και τα αβγά με το Πάσχα;
Τα λαγουδάκια του Πάσχα (ή άλλα ζώα) που παραδίδουν αβγά άρχισαν να εμφανίζονται στην Ευρώπη τον 17ο αιώνα. Αυτά τα πράγματα δεν έγιναν συνηθισμένα μέχρι τον 19ο αιώνα. Θεωρείται ότι οι άνθρωποι τα δανείσθηκαν από μη χριστιανικά σύμβολα της άνοιξης, της ανανέωσης και της ζωής και στη συνέχεια τα συνέδεσαν με το Πάσχα και την Ανάσταση του Ιησού Χριστού.
Jesus Coming Out of Tomb [Ο Ιησούς βγαίνει από τάφο], υπό Dan Burr
Γιατί εστιάζουμε τόσο πολύ στο Πάσχα;
Η Πρώτη Προεδρία μάς έχει ζητήσει να αναβαθμίσουμε τους εορτασμούς μας του Πάσχα. «Άσχετα από το τι πιστεύουν ή κάνουν οι άλλοι, θα πρέπει να εορτάζουμε την Ανάσταση του ζώντος Σωτήρος μας, μελετώντας τις διδασκαλίες Του και βοηθώντας στην καθιέρωση πασχαλινών παραδόσεων στην κοινωνία μας ως σύνολο, ειδικά μέσα στην οικογένειά μας. Σας παροτρύνουμε να το πράξετε» (Ντάλλιν Χ. Όουκς, “He Is Risen!: A Special Easter Season Message from the First Presidency” [βίντεο], Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου).