Jeesuksen Kristuksen evankeliumi: rohkaiseva ääni
Palautettu evankeliumi tuo sinulle tarkoitusta ja iloa matkallasi kohti iankaikkista elämää.
Toivon valo, Simon Dewey
Palvellessani joitakin vuosia sitten lähetysjohtajana Japanissa puhuttelin erästä miestä, joka oli liittynyt kirkkoon vuotta aiemmin ja halusi saada temppelisuosituksen.
Keskustelumme kuluessa tämä uusi jäsen kuvaili, kuinka syvästi kiitollinen hän oli siunauksista, joita hän oli saanut kasteensa jälkeisenä vuonna. Minusta hän osoitti liiton tuomaa luottamusta. Se oli seurausta hänen evankeliumia koskevasta ymmärryksestään, joka oli juurtunut syvälle häneen. Hän oli kääntymyksen kokenut Jeesuksen Kristuksen opetuslapsi, joka oli käynyt läpi voimallisen sydämenmuutoksen (ks. Moosia 5:2).
Puhuttelun jälkeen kerroin piirinjohtajalle, kuinka vaikuttunut olin siitä, että lähetyssaarnaajat ja jäsenet olivat löytäneet näin erinomaisen miehen, jolla oli suuret mahdollisuudet, ja ravinneet häntä hengellisesti.
Hämmästyin kuullessani, että kun tämä mies alkoi tavata lähetyssaarnaajia ja käydä kirkossa, hän oli koditon ja lähes toivottomissa oloissa. Se, että tämä veli oli kuukausien kuluessa tutkinut evankeliumia ja kokenut kääntymyksen, johti hänen ihmeelliseen muutokseensa, joka sai hänet hengellisen ja ajallisen omavaraisuuden sekä ilon polulle.
Evankeliumi antoi tälle veljelle selvän kuvan hänen elämänsä tarkoituksesta. Selkeät ja kallisarvoiset evankeliumin totuudet toivat hänelle vastauksia tärkeisiin kuolevaisuutta koskeviin kysymyksiin. Sellaiset siunaukset ovat yhtäläisesti sinun ja kaikkien Jumalan lasten ulottuvilla Jeesuksen Kristuksen evankeliumin ansiosta.
Elämän tarkoitus
Jeesuksen Kristuksen evankeliumi on palautettu profeetta Joseph Smithin välityksellä. Viimeisessä todistuksessaan kirkolle presidentti M. Russell Ballard (1928–2023), silloinen kahdentoista apostolin koorumin virkaa toimittava presidentti, sanoi:
”Tiedämme, kuka Jumala on, ja tiedämme, kuka Vapahtaja on, koska meillä on Joseph. – –
Kuinka siunattuja olemmekaan tietäessämme, mitä tiedämme elämämme tarkoituksesta, siitä, miksi olemme täällä, mitä meidän pitäisi yrittää tehdä ja saavuttaa päivittäisessä elämässämme.”
Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäsenten kohdalla tuohon tietoon sisältyy ymmärrys Jumalan ”täydellisestä pelastussuunnitelmasta”, joka tunnetaan myös nimityksillä ”suuri onnensuunnitelma”, ”lunastussuunnitelma” ja ”armonsuunnitelma” (ks. Alma 42:8, 11, 15). Jumalan suunnitelma ”poistaa elämästä mysteerin ja tulevaisuudestamme epävarmuuden”. Olennaista ja keskeistä tuossa suunnitelmassa ja elämän tarkoituksessa on ”Kristuksen oppi”.
Evankeliumin ansiosta me tiedämme olevamme Jumalan lapsia, jotka on lähetetty maan päälle koeteltaviksi ja valmistettaviksi ylösnousemukseen (ks. OL 76:39). Me tunnemme käskyt, ja meitä opetetaan ”erottamaan hyvä pahasta” (ks. 2. Nefi 2:5). Tiedämme, että olemme täällä rakastamassa ja palvelemassa ja että Vapahtaja on kutsunut meidät voittamaan maailman ja auttamaan muita tekemään samoin (ks. Joh. 16:33).
Se, mitä Joseph Smith kutsui ”Herramme Jeesuksen Kristuksen evankeliumin rohkaisevaksi ääneksi”, vahvistaa meitä vaikeina aikoina ja tuo merkitystä ja tarkoitusta meille ja muille.
Kuuliaisuus ja siunaukset
Jumala on antanut meille moraalisen tahdonvapauden, jotta voimme olla vastuussa valinnoistamme (ks. OL 101:78; ks. myös 2. Nefi 2:16). Osana sitä, että ”kaikessa on vastakohtaisuutta” (2. Nefi 2:11), Saatanan sallitaan houkutella meitä käyttämään tahdonvapauttamme väärin.
Meidän aikanamme Herra Jeesus Kristus kutsui profeetta Joseph Smithin ja ”[puhui] hänelle taivaasta ja [antoi] hänelle käskyjä” (OL 1:17). Herra ilmoittaa edelleen käskynsä ja tahtonsa profeetoilleen tänä aikana, koska Hän haluaa johtaa meidät onneen tässä elämässä ja selestiseen kirkkauteen seuraavassa elämässä.
Kuningas Benjamin saarnaa nefiläisille, Gary L. Kapp
Opettamassa tosi oppia, Michael T. Malm
Joseph Smith saarnaamassa, Sam Lawlor
Kuuliaisuuden Jumalan käskyille tulee olla peräisin omistautumisestamme ja rakkaudestamme Häntä kohtaan. Herra Jeesus Kristus julisti: ”Jos te rakastatte minua, te noudatatte minun käskyjäni” (Joh. 14:15). Kun osoitamme rakkautemme Herraa kohtaan pitämällä Hänen käskynsä, lopullisena tuloksena on siunauksia, jotka tuovat onnea ja iloa (ks. OL 130:20–21).
Kun meillä on selkeä näkemys jumalallisesta alkuperästämme ja päämäärästämme, me tiedämme, että ”juuri ne asiat, jotka tekevät [elämästämme] kuolevaisuudessa parasta, mitä se voi olla, ovat täsmälleen samoja asioita, jotka tekevät [elämästämme] koko iankaikkisuudessa parasta, mitä se voi olla!”
Iloa matkallasi
Iloinen uusi käännynnäinen, jonka tapasin Japanissa vuosia sitten, löysi Jeesuksen Kristuksen palautetun evankeliumin sekä oman uutteruutensa että lähetyssaarnaajien ja jäsenten uutteruuden ansiosta. Hän löysi tarkoituksensa ja laajensi näkemystään suuresta onnensuunnitelmasta, mikä toi hänelle siunauksia ja iloa, jotka kohottivat häntä ajallisesti ja hengellisesti.
Vanhin Patrick Kearon kahdentoista apostolin koorumista on opettanut:
”Taivaallisen Isämme jokaista lastaan varten laatiman rakastavan suunnitelman ja Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen lunastavan elämän ja tehtävän vuoksi me voimme – ja meidän pitäisi – olla iloisin kansa maan päällä! Silloinkin kun elämän myrskyt usein levottomassa maailmassa riepottelevat meitä, me voimme vaalia kasvavaa ja kestävää ilon ja sisäisen rauhan tunnetta, koska meillä on toivo Kristuksessa ja ymmärrämme oman paikkamme kauniissa onnensuunnitelmassa.”
Lausun kiitollisuuteni ja todistukseni Jeesuksen Kristuksen palautetusta evankeliumista ja suuresta onnensuunnitelmasta. Kutsun sinua nauttimaan evankeliumin hedelmistä ja tuntemaan enemmän iloa matkallasi kohti iankaikkista elämää.