「あの犬について行ってはいけません！」『フレンド』2025年5月号，8－9

あの犬について行ってはいけません！

シンシア・ヘロン・グラッド

この気持ちは，せいれいから来ているものなのでしょうか。

アメリカ合衆国でほんとうにあったお話です。

「行こうよ！」とローレンが家の前を通りすぎながらさけびました。

マーシーはヘルメットをかぶりました。「今行く！」

マーシーは自転車をこいで歩道を下り，友達の方に向かいました。ローレンやキャシディといろいろな遊びをするのが大好きです。でも，何より好きなのは，二人と一緒に自転車に乗ることです。

女の子たちが自転車で歩道を走っていると，近所の犬のロケットが追いかけてきました。

「ああ，だめよ」とキャシディは言いました。「お家に連れて帰らないと！」

でも，犬は家に帰りたがりません。女の子たちは犬に止まるようによびかけましたが，ロケットは走り続けました。女の子たちが何をしても，走り回ったり，しっぽをふったりするばかりです。ロケットは遊んでいるのです！

女の子たちがロケットの後を追って行くうちに，マーシーは，だんだん見慣れない家ばかりになってきたことに気づきました。自分の家の通りからどんどん遠ざかっています。マーシーが知っている人の家はありませんでした。

「どこまで行くのかしら？」マーシーは考えました。「帰り道は見つけられるかしら？」

マーシーは不安な気持ちにふたをして，自転車をこぎ続けました。でも，また不安になります。何かがマーシーに，家に帰るべきだとつげていました。

マーシーは歩道の上で自転車を止めると，大きな声で言いました。「そろそろもどった方がいいかも！」

「でも，ロケットを家まで連れて帰らなきゃ！」とキャシディは言うと，ローレンと犬の後を自転車で追い続けました。

マーシーはまだ違和感を感じていました。なぜこんなに心配なのでしょうか。友達も感じているでしょうか。

自分だけこんな気持ちなのかもしれない，とマーシーは思いました。この気持ちは，せいれいから来たものなのでしょうか。マーシーは数か月前にバプテスマとかくにんを受け，お母さんとお父さんから，せいれいに耳をかたむけることについて教わっていました。せいれいは，自分の心の思いや考えを通して語られると，お母さんとお父さんは言いました。マーシーは，耳をかたむければ，せいれいがみちびいてくださると知っていました。

マーシーはまたその気持ちを感じました。今回はもっと強く感じました。「犬について行ってはいけません。」

「わたし，帰るわ」とマーシーは友達によびかけました。

「分かった！」ローレンは言いました。

マーシーは方向転換して，来た道をもどりました。家に着くと，自転車を芝生の上に置いて家の中に入りました。お母さんは台所でいそがしくしていました。

「お母さん」とマーシーは言いました。「帰って来たの。心配な気持ちになったから。」

お母さんは手を止めました。「何があったの？」

「友達と自転車に乗っているとき，けいこくのようなものを感じたの。だから家に帰ってきたの」とマーシーは言いました。「せいれいだったと思う。」

お母さんはマーシーをだきしめました。「感じた気持ちにしたがってくれて，うれしいわ。」

マーシーはいい気持ちがしました。「わたしも。」