계획 3: 회원과 친구들에게 참여하도록 권유한다

채드 에이치 웹 형제: 우리는 아직 등록하지 않은 사람들을 초대하는 데 집중하고 있으며, 교회와 세미나리 및 종교 교육원의 범위를 확대하는 것을 최우선 과제 중 하나로 삼고 있습니다. 따라서 우리는 더 많은 청소년과 청년 성인들이 우리 수업에 참여하도록 권유하는 데 계속 집중하고자 합니다.

2025년 봄에 선교사부와 협력하여 진행한 “친구 초대하기” 계획은 매우 성공적이었습니다. 여러분 정말 감사합니다! 작년에는 전 세계적으로 72,000명이 넘는 교회 친구들이 세미나리와 종교 교육원에 등록했습니다.

우리는 다른 사람들을 초대하는 일에서 학생들이 가장 중요한 역할을 하는 것을 경험을 통해 알고 있습니다. 또래 간의 권유가 종종 가장 효과적입니다. 청소년이 친구를 종교 교육원 수업이나 활동에 개별적으로 초대하면 특별한 힘을 지니게 됩니다. 그 자리에 참석한 모든 사람들을 환영하는 데는 그들의 진실한 간증과 우정이 반드시 필요합니다. 세미나리와 종교 교육원에 등록하는 많은 친구들이 침례받겠다고 선택하기도 합니다.

우리는 또한 세미나리 및 종교 교육원 연령의 잠재적 학생 중에서 아직 등록하지는 않았지만 앞으로 그럴 가능성이 있는 이들을 초대하여 모으는 일을 가장 잘하는 것도 학생들임을 알게 되었습니다. 세미나리 및 종교 교육원의 교사와 지도자인 우리는 도구와 보고서를 활용하여 아직 등록하지 않은 학생들을 파악할 수 있습니다. 더 많은 청소년과 청년 성인이 참석하도록 돕는 또 다른 효과적인 방법은 신권 지도자들과 협력하여 와드 및 스테이크 회원들을 초대하는 것입니다.

이제 영감 어린 노력으로 의미 있는 변화를 만들어 내고 있는 두 지역을 통해 배우는 시간을 가져 보겠습니다. 먼저 브라질 지역의 이야기를 듣고, 이어서 아프리카 남 지역 이야기를 듣겠습니다.

브라질 지역 동영상: 친구 초대하기

클라우지우 캄푸: 우리는 세미나리 및 종교 교육원 선교사 친구 초대 프로그램을 통해 많은 젊은이들의 삶이 변화하는 것을 볼 수 있어서 감사합니다. 이 모든 것은 2019년, 친구를 세미나리와 종교 교육원 수업에 초대한다는 단순한 아이디어에서 시작되었습니다. 이 아이디어는 점점 성장하여 브라질 전역의 세미나리와 종교 교육원 수업으로 확산되었습니다.

이고르 레오나르두: 모두들 사람들을 데려오기 위해 최선을 다했어요. 우리의 진정한 목표는 그들이 그리스도와 연결되도록 돕는 거예요. 저는 친구 4명을 초대했는데, 그 4명이 18명으로 늘었고, 다시 42명으로, 폭발적으로 계속 늘어났어요!

샤를레스 프레이타스: 우리는 친구 초대 프로그램과 선교사 세미나리 프로그램을 통해 이미 50명 이상의 젊은 친구들이 침례를 받아 예수 그리스도의 교회로 들어오도록 도울 수 있었습니다. 이건 시작에 불과합니다. 연말까지 더 많은 사람들이 들어올 겁니다.

로드리고 샤가스: 올해만 해도 여러 젊은이들이 초대를 받았습니다. 초대하는 이 단순한 행동 때문에 셀 수 없이 많은 침례가 행해졌습니다. 초대받은 각 젊은이들은 구주 예수 그리스도께 더 가까이 나아가는 영혼입니다.

라라 소피아: 세미나리에서 배운 것을 나눌 때, 저는 저 자신이 예수 그리스도를 믿는 신앙을 강화하고 있음을 깨닫게 돼요. 세미나리를 통해 다른 사람들과 복음을 나누는 일을 도울 수 있어서 정말 행복해요. 우리가 수업에서 예수 그리스도에 대해 느끼는 바를 더 많이 표현하는 방법이죠.

에드니스 바티스타: 친구를 사귀고 예수 그리스도의 복음에 대한 간증을 강화하는 기회이기도 하지요.

펠리페 카르도주: 저희는 친구 초대 프로그램을 진행하며 주님의 손길이 임하는 것을 보았습니다. 그것은 이곳 브라질에서 젊은이들의 삶과 세미나리 및 종교 교육원의 일에 놀라운 영향을 미쳤습니다. 초대하는 일은 간단하지만, 그것이 우리 젊은이들의 삶에 미치는 영향은 영원합니다.

아프리카 남 지역 동영상: 등록하지 않은 회원 초대하기

타사라 마카시: 안녕하세요! 저는 남 아프리카 지역에 사는 타사라 마카시입니다. 세미나리 학생들이 안전에 대해 많이 걱정한다는 것을 알게 된 후, 우리는 신권 지도자들과 협의했습니다. 그리고 각 단위 조직에 여러 개의 반을 만들게 됐죠. 반 규모가 매우 작았기 때문에 우리는 학생들에게 어떻게 우리 반의 출석 인원을 키울 수 있을지 물어봤어요. 학생들은 친구들을 초대하겠다고 하더군요. 더 효과적으로 초대하려고 말 그대로 집집마다 다니며 친구들뿐만 아니라 그들의 부모와도 이야기를 나눴습니다. 하라레의 코디네이터인 윌프레드 시톨레가 이 계획을 주도했습니다.

윌프레드 시톨레: 세미나리에 참석하는 자녀를 둔 부모님들은 아이들의 안전을 걱정했습니다. 어떤 학생들은 수업에 가기 위해 먼 거리를 걸어야 했죠. 우리는 학생들이 사는 곳 가까이에 반을 여러 개 개설하자는 아이디어를 냈어요. 여기 계신 이 두 교사분이 마강가 지부에 관한 훌륭한 이야기를 들려주시겠습니다.

여성 교사: 제가 처음 가르쳤던 수업에는 학생이 18명 정도였습니다. 하지만 마강가에서도 학생들이 오는 바람에 더 커졌어요. 비가 올 때면, 그 학생들은 비를 맞으면서 다녀야 했기 때문에 마강가에 또 다른 반을 만들어야 했습니다.

남성 교사: 저는 치치와 마리아라는 두 명의 학생들과 함께 수업을 시작했고, 우리는 다른 사람들에게 세미나리 수업에 참여하라고 초대해 보기로 했습니다. 그러자 학생 수가 늘어나더니 2명에서 22명이 되었죠.

마리아 데레레: 제 이름은 마리아 데레레입니다. 저는 마강가 지부에 다녀요. 제가 처음으로 세미나리에 참석했고, 제 여동생 치치 데레레를 초대했어요.

치치 데레레: 처음 시작할 때는 둘이었지만, 다른 사람들에게 함께하자고 초대했고, 그러다 보니 학생 수가 22명으로 늘어났어요.

남자 학생: 저는 이 두 자매에게 감사합니다. 저를 세미나리에 초대해 줬으니까요. 저는 세미나리가 하나님께서 마련하신 것임을 압니다.

전체 학생: 우린 세미나리가 좋아요!

채드 에이치 웹 형제: 브라질의 앨리스 쿠퍼 펠리피니 자매님이 이 프로그램에 대한 토론에 함께해 주셨습니다. 자리해 주셔서 감사합니다. 남아프리카공화국의 타사라 마카시 형제님은 직접 참석하지 못하셨지만, 그분이 보내 주신 영상을 통해 말씀을 들어보겠습니다.

쿠퍼 자매님, 자매님 지역에서 이루어내고 있는 일들은 참으로 놀랍고 영감을 줍니다. 감사합니다. 학생들이 그처럼 열성적으로 친구들을 초대하도록 돕기 위해 무엇을 하셨나요?

앨리스 쿠퍼 펠리피니: 좋은 질문입니다. 저희는 몇 가지 일을 합니다. 그중 하나는 우리를 방문하는 사람들이 수업에서 사랑받는다고 느낄 수 있도록 세미나리 교사들이 그들을 진정으로 사랑하고, 포용하고, 받아들이는 훈련을 하는 것입니다. 또 반 회장단은 학생들이 다른 학생들을 만나고 학교나 이웃, 또는 저활동 청소년들을 초대할 수 있도록 훈련을 하지요. 그들은 사랑을 나눌 수 있습니다. 교실 안에서 정말로 사랑을 나누지요. 스포츠를 하면서, 때로는 음식을 먹고 교실 안에서 재미있게 참여하면서 공동체를 형성합니다. 그들은 그곳에 있고 싶어 해요. 정말로 그렇습니다. 또 친구들을 데려오고 싶어 하죠. 그들은 세미나리 수업에서 친구들과 함께 복음을 나눌 수 있어서 무척 행복해한답니다. 저희는 이런 몇 가지 일을 하고 있습니다.

클라크 지 길버트 장로: 좋은 말씀입니다. 세미나리 반을 교회의 친구들과 우리 학생들의 친구들이 함께하고 싶은 소속감이 생기는 곳으로 만든다는 이 비전이 정말 마음에 듭니다. 이 얼마나 아름다운 말씀입니까!

우리는 마카시 형제님께 다음 질문을 드렸습니다. 형제님의 이야기에서 학생들의 참석을 가로막는 장애물이 등장하는데, 이에 대한 올바른 해결책을 찾기 위해 어떤 단계를 밟으셨나요? 이제 그분의 답변을 함께 보겠습니다.

타사라 마카시: 우리가 제일 먼저 한 일은 지도자들을 만나 우리가 당면한 어려움에 대해 논의하는 것이었습니다. 지도자들과 함께 논의한 결과, 더 많은 반을 개설할 필요가 있다는 데 의견을 모았습니다. 지도자들은 계속해서 더 많은 교사를 불렀고, 우리는 그 교사들을 훈련하고, 예비 교육을 실시하고, 필요한 모든 자원을 제공했습니다.

그런데 막상 수업을 시작해 보니 학생들 수가 너무 적었어요. 우리는 학생들과 상의했고 학생들은 다음 수업에 돌아와서는 이렇게 말했습니다. “저희가 친구들을 초대하면 어떨까요?” 그렇게 그들은 나가서 친구들에게 이야기했습니다. 그러나 학생들의 반응에서 감동적이었던 건 그들이 친구들의 부모와도 이야기하겠다고 다짐했다는 겁니다. 그리고 그들은 집집마다 방문하며 부모들에게 세미나리에 대해 이야기했습니다. 그 결과, 작았던 반의 규모가 커지게 되었지요.

클라크 지 길버트 장로: 정말 강력하군요. 마카시 형제님의 답변에서 인상 깊었던 부분은 교사들이 문제를 파악하고 해결책을 찾기 위해 학생, 부모, 지도자들과 상의했다는 것입니다.

여러분 지역에서 참여를 늘리는 데 방해가 되는 요소가 그들의 장애물과는 다를 수 있습니다. 하지만, 우리 모두는 이 사례에서 유익한 원리를 찾을 수 있습니다. 우리가 먼저 장애물을 이해하려고 노력한 다음 영감을 구하고 해결책을 찾기 위해 함께 협의할 때, 주님께서 답을 주실 것이라는 점입니다.

채드 에이치 웹 형제: 정말 훌륭합니다. 영감 어린 토론에 감사드립니다.

덧붙이고 싶은 말씀이 있으십니까? 저는 그 학생들을 보고 그들이 함께한다는 사실에 신이 나더군요. 이미 참여하고 있는 학생들도 그런 권유를 함으로써 그것이 친구들에게 어떻게 축복이 되는지 보는 축복을 받지 않았을까 싶습니다. 그러한 권유는 선교 사업의 영을 불러일으킵니다. 그 밖에도 어떤 방식으로 여러분의 반에 축복이 될까요?

앨리스 쿠퍼 펠리피니: 네, 세미나리 때부터 학생들이 이런 선교사 패턴을 만들어내는 모습을 보니 정말 기쁩니다. 그래서 어떤 세미나리 교사들은 선교사들을 초대해서 어떻게 학생들이 간단한 초대를 할 수 있는지, 그리고 어떻게 선교 임지 훈련을 준비할 수 있는지 이야기해 달라고 하지요. 이 학생들이 세미나리에 친구들이 참석하고 새로운 청소년이 온다는 사실에 기뻐하는 모습을 보는 게 정말 좋아요. 그들은 그리스도와 관계를 맺고 있어요. 정말 보기 좋지요.

채드 에이치 웹 형제: 영상에서 그들이 함께하기를 좋아한다는 걸 분명히 알 수 있었습니다. 소속감을 느끼고, 그곳에 있고 싶어 하네요. 그것이 미래의 선교사로서, 그리고 그들이 교회를 이끄는 데 일생 동안 얼마나 큰 축복이 될지 상상해 보십시오. 너무 잘하셨습니다. 감사합니다. 정말로 신나는 일입니다.

이제 북미 북동 지역에서 쿠퍼 자매님께 질문을 드리겠습니다.

저스틴 윌킨스: 미국 북동 지역의 저스틴 윌킨스입니다. 친구들에게 참석하도록 권유하려 노력할 때, 세미나리 및 종교 교육원 관계자는 어떻게 지역 신권 지도자 및 전임 선교사들과 효과적으로 협력했습니까?

앨리스 쿠퍼 펠리피니: 정말 좋은 질문입니다. 우리는 지도자들과 함께 일하고, 그들이 선교사와 세미나리 프로그램에 함께하고 이 프로그램을 지원하도록 그들을 훈련해야 합니다. 지도자들은 와드에서, 세미나리 반에서, 스테이크에서 더 많은 가족과 더 많은 청소년이 참여하는 모습을 보고 있으며, 그 결과를 보면서 점점 더 많은 것을 지원합니다. 그들에게 숫자와 청소년, 경험을 보여 주면, 그들은 그 일부가 되고 싶어 합니다. 지도자, 선교사들과 함께 일하면 정말 좋습니다. 말씀드렸듯이, 때때로 세미나리 교사들은 선교사들을 수업에 초대하여 짧은 선교사 메시지를 나누고 간단한 초대를 하기 위한 아이디어를 나눠 달라고 할 수 있습니다. 아주 간단한 초대가 청소년들을 불러들입니다. 거창하지 않게, “안녕, 우리 수업 정말 좋은데 나랑 같이 가 볼래? 스포츠를 할 거래. 선생님도 정말 좋으셔.” 그렇게 그들은 수업에 가고 그 시간을 참 좋아합니다.

클라크 지 길버트 장로: 훌륭한 말씀입니다.

채드 에이치 웹 형제: 자매님과 다른 분이 언급한 점은 지도자들과 함께 일하는 것입니다. 감독이나 청녀 지도자, 스테이크 회장, 선교부 지도자는 우리가 청소년에게 바라는 것과 똑같은 것을 주고 싶어 합니다. 우리는 그들에게 가서 우리를 위해 뭔가를 해 달라고 부탁하는 것이 아닙니다. 청소년들의 개심을 강화하고, 선교 사업을 위해 준비시키고, 여러 방법으로 축복하기 위한 그분들의 노력을 우리가 도울 수 있는지를 가서 질문하는 것입니다. 그들은 청소년들을 사랑하며, 청소년들을 위해 봉사하려고 노력합니다. 그들이 우리를 자신들이 성취하고자 하는 일의 자원으로 바라본다면, 그 동반자 관계는 훌륭할 수 있습니다. 그리고 여러분은 그것을 실제로 보여 주셨습니다. 정말 감사합니다.

특히 학생들이 친구를 초대하도록 격려해 주시는 여러분의 노고에 감사드립니다. 학생들의 초대는 정말 강력하고, 간단하며, 효과적인 권유입니다. 지금 일어나고 있는 일들을 볼 수 있어서 정말 감사할 따름입니다. 더 많은 이들에게 참여하라고 권유하기 위해 기도하는 마음으로 계속 노력해 주시도록 부탁드립니다. 우리가 지속적으로 그런 노력을 기울인다면, 청소년과 청년 성인들의 삶에서 주님께서 기적을 행하시는 것을 계속해서 보게 될 것입니다.

클라크 지 길버트 장로: 웹 형제님, 감사합니다.