Tulkaa kelvollisiksi temppelin siunauksiin

Veli Chad H Webb: Olen hyvin kiitollinen Elämään valmistautumisen oppiaiheiden koulutuksesta. Uskon, että me kaikki ymmärrämme, kuinka merkityksellisiä nämä opetukset ovat nuorillemme. Katsoessamme videota mieleeni muistui, kuinka Kristus-keskeisiä nämä oppiaiheet voivat olla. Se, että olemme käyttäneet esimerkkinä Vapahtajan täydellistä elämää ja sitä, kuinka Hän eli näiden evankeliumin periaatteiden mukaan, sekä keskustelleet siitä, kuinka Hän pystyy auttamaan oppilaitamme heidän olosuhteissaan, on ollut todella voimallista.

Pidän myös siitä, että oppiaiheet ovat juurtuneet Jumalan sanaan, ja niissä käytetään esimerkkejä pyhistä kirjoituksista ja nykyajan profeettojen opetuksista. Uskon, että menetelmät, jotka auttavat meitä opettamaan tehokkaasti pyhiä kirjoituksia, soveltuvat kirkon johtohenkilöiden innoitettujen sanomien tehokkaaseen opettamiseen. Kiitos hienosta mallista ja erinomaisesta koulutuksesta.

Nyt haluaisin siirtyä toiseen aiheeseen, joka on vaivannut mieltäni ja sydäntäni. Presidentti Russell M. Nelsonin opetukset ja palvelutehtävä ovat siunanneet meitä kaikkia. Olen kiitollinen hänestä ja todistan, että hän on Herran valitsema profeetta. Olen kiitollinen Herralle siitä, että Hän on varjellut häntä, sekä tiedosta, ohjauksesta ja voimasta, joita olen itse saanut Herralta presidentti Nelsonin saaman innoituksen välityksellä.

Yksi kutsu, jota presidentti Nelson on toistanut usein, on kutsu oppia pääsemään osallisiksi Herran voimasta liittojen ja temppelien kautta. Viimeisimmässä aluejohtajien kokouksessa päätimme alkaa joka aamu tutkia, mitä presidentti Nelson ja muut kirkon johtohenkilöt ovat opettaneet liitoista ja Herran huoneesta. Tuo kokemus on koskettanut minua hyvin syvästi, ja olen pyytänyt muutamia osallistujia kertomaan oppimastaan.

Veli: Kun presidentti Nelson opetti, mitä tarkoittaa olla liitossa Jumalan kanssa, opin, ettei minun tule pitää Häntä taivaassa olevana toimitusjohtajana tai yritysjohtajana, joka ehkä odottaa minun rikkovan sopimuksen. Sen sijaan se on liittosuhde rakastavan Isän kanssa, eikä Hän koskaan väsy pyrkimyksissään auttaa minua enkä minä koskaan uuvuta Hänen armollista kärsivällisyyttään minua kohtaan. Olen oppinut, että liiton ansiosta minulla on erityinen sija Jumalan sydämessä. Se on muuttanut suhtautumistapaani, esimerkiksi rukouksiini. Sen sijaan että tuntisin, että päivän päätteeksi polvistun tekemään parannusta ja se on taakkana Hänelle, tunnen vetoa Häntä kohti ja haluan puhua Hänelle ja tiedän, että haluan ainoastaan vastata Hänen rakkauteensa minua kohtaan.

Sisar: Kun ajattelen liittoja, ajattelen presidentti Nelsonin opetusta siitä, että kaikki se, mitä uskomme, ja jokainen Jumalan antama lupaus liittokansalleen, yhdistyy temppelissä. En voi erottaa temppeliä liitoistani, koska juuri siellä opin niiden liittojen merkityksen, jotka olen solminut taivaallisen Isän ja Hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen kanssa. Temppelissä annettujen liittolupausten kautta kaikki taivaan siunaukset suodaan minulle Jumalan tyttärenä. Se on lisääntynyt vuosien varrella, kun olen oppinut ymmärtämään paremmin endaumenttia ja tuota hyvin erityistä lahjaa, jonka taivaallinen Isämme on antanut meille.

Veli: Opin presidentti Nelsonilta, että kun solmimme liiton taivaallisen Isämme kanssa, suhteemme Häneen muuttuu ikiajoiksi. Se on merkittävää minulle, koska tiedän, että taivaallinen Isä rakastaa minua, ja koska Hän on luonut polun, jonka kautta voin päästä lähemmäksi Häntä, oppia tuntemaan Hänet paremmin ja saada lopulta mahdollisuuden olla Hänen kaltaisensa. Liitoissa on tärkeää se, että tapahtuipa elämässämme mitä tahansa, taivaallinen Isä on kanssamme, Hän kulkee vierellämme, pitää meitä kädestä ja johtaa meitä polulla. Se kaikki on liittojen ansiota.

Veli: Olen kiitollinen siunauksesta, että meillä on elävä profeetta. Hänen opetustensa ansiosta ymmärrän paremmin sitä erityistä rakkautta, jota Jumala tuntee niitä kohtaan, jotka ovat solmineet liiton Hänen kanssaan. Ja että Hän ei koskaan hylkää tuota suhdetta, eikä Hän koskaan lakkaa antamasta meille mahdollisuuksia tehdä parannusta ja muuttua. Jumalan luonteen tunteminen on ollut sydämelleni toivon ja parantumisen siteenä.

Veli: Kun olemme sitoutuneita Kristukseen, kuten presidentti Nelson on opettanut, me menemme sinne, minne Hän menee, ja teemme, mitä Hän tekee. Valjastettuna ikeeseen Hänen kanssaan, joka on kokeneempi härkä, menen sinne, minne Hän menee, sanon, mitä Hän sanoo, teen, mitä Hän tekee – lopulta. Ja toivottavasti tuo yhteys auttaa minua olemaan sellainen kuin Hän on. Enemmän kuin mitään muuta elämässäni haluan miellyttää Häntä. Haluan päästä siihen pisteeseen, että elämässäni ja sydämessäni kaikki, mitä teen, miellyttää Häntä. Kuinka maksaisin takaisin sen, mitä Vapahtaja on tehnyt puolestani, muuten kuin tekemällä sen, mitä Hän pyytää.

Veli: Olen oppinut presidentti Nelsonilta, että kun solmimme liittosuhteen taivaallisen Isämme kanssa, me saamme lisää voimaa elämäämme. Se on konkreettista voimaa. Se voi antaa meille toivoa, parantumista ja uskoa, ja se voi kohottaa meitä vaikeimpina hetkinämme. Ihanaa tässä liittositeessä on se, että meillä on taivaallinen Isä, joka ei koskaan hylkää meitä. Kun meillä on epäilyksiä, Hän auttaa meitä korvaamaan ne uskolla. Kun meillä on riippuvuusongelmia, Hän auttaa meitä korvaamaan ne vapaudella. Kun olemme epätoivoisia, Hän auttaa meitä täyttämään sielumme valolla. Vapahtajan Jeesuksen Kristuksen ihme on siinä, että Hän tarjoaa meille erityistä rakkautta ja armoa, joka tuo meidät takaisin Hänen luokseen.

Veli Webb: Teillä on luultavasti monia presidentti Nelsonin opetuksia tai tiettyjä lauseita, joista on tullut henkilökohtaisia suosikkejanne. Ensimmäisessä lehdistötilaisuudessaan kirkon presidenttinä vuonna 2018 presidentti Nelson pyysi, että aloittaisimme pitämällä päämäärän mielessämme. Puhuessaan Suolajärven temppelissä hän sanoi: ”Päämäärä, johon jokainen meistä pyrkii, on saada avuksemme voima Herran huoneessa.”

Vuonna 2021 hän sanoi: ”Turvallisin paikka hengellisesti on elää temppeliliittojenne suojissa.”

Vuonna 2024 hän opetti: ”Mikään ei auta teitä pitämään lujemmin kiinni rautakaiteesta kuin palveleminen temppelissä. – – Mikään ei varjele teitä paremmin. – – Mikään ei vahvista enemmän todistustanne Herrasta Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen sovituksestaan tai auta teitä ymmärtämään paremmin Jumalan suurenmoista suunnitelmaa.”

Viimeisimmässä yleiskonferenssipuheessaan hän sanoi: ”Tämä on lupaukseni teille: Jokainen vilpitön Jeesuksen Kristuksen etsijä löytää Hänet temppelissä.”

Ja lopuksi, Liahonan artikkelissa ”Ikuinen liitto” hän opetti: ”Kun olemme tehneet liiton Jumalan kanssa, me jätämme puolueettoman maaperän ainiaaksi. Jumala ei hylkää suhdettaan niihin, jotka ovat luoneet Häneen sellaisen siteen. Itse asiassa kaikki ne, jotka ovat tehneet liiton Jumalan kanssa, pääsevät osallisiksi erityisestä rakkaudesta ja armosta. – – Hän jatkaa työskentelyä heidän kanssaan ja tarjoaa heille tilaisuuksia muuttua. Hän antaa heille anteeksi, kun he tekevät parannuksen. Ja jos he harhailevat, Hän auttaa heitä löytämään tiensä takaisin Hänen luokseen.– – Koska olemme tehneet liiton Jumalan kanssa, Hän ei koskaan väsy pyrkimyksissään auttaa meitä emmekä me koskaan uuvuta Hänen armollista kärsivällisyyttään meitä kohtaan.”

Sen lisäksi että presidentti Nelson on kirkon presidenttinä opettanut temppelistä ja liitoista, niin yli 15 vuotta sitten, kun painiskelimme seminaarien ja uskontoinstituuttien (S&I) uuden tavoitelauselman sanamuodon kanssa, juuri vanhin Russell M. Nelson, joka palveli tuolloin kouluneuvottelukunnan johtajistokomitean puheenjohtajana, kannusti meitä sisällyttämään tavoitteeseemme toisen lauseen, jossa sanotaan, että meidän tulee auttaa nuoria ja nuoria aikuisia tulemaan kelvollisiksi saamaan temppelin siunaukset.

Pyrkiessämme lyhentämään tavoitelauselmaamme, olemmekohan me puhuneet vain kääntymyksen syventämisestä? Vaikka edistymisemme onkin suurenmoista ja tuota painotusta tulee jatkaa, uskon, että voimme tehdä enemmän myös korostaaksemme tavoitteemme toista osaa ja auttaaksemme useampia nuoria ja nuoria aikuisia tulemaan kelvollisiksi saamaan temppelin siunaukset. En tarkoita, että te kaikki kirjoitatte uuden oppiaiheen tai laaditte uusia ohjelmia, mutta pyydän teitä miettimään, jopa rukoillen, mitä muuta voitte itse tehdä sen yhteydessä, mitä jo teette.

Kun olen esittänyt ihmisille tämän kysymyksen, olen kuullut monia hienoja vastauksia. Muiden muassa nämä ehdotukset: 1. Olkaa ajan tasalla profeetallisissa painotuksissa ja opetuksissa, jotka koskevat liittoja ja Herran huonetta. 2. Yhdistäkää tarkoituksellisesti rakkautemme ja uskomme Jeesukseen Kristukseen siihen, että tulemme kelvollisiksi saamaan temppelin siunaukset. 3. Viitatkaa temppelisuosituskysymyksiin, kun se on sopivaa. 4. Viitatkaa nimenomaisiin liittoihin, kun opetamme evankeliumin periaatteita, mikä auttaa oppilaita ymmärtämään oppia liitoista. 5. Kertokaa omasta rakkaudestanne ja arvostuksestanne temppeliä kohtaan ja auttakaa oppilaita huomaamaan siunaukset, joita he ovat saaneet elämäänsä pitämällä liittonsa. Saatte monia muitakin ideoita, joten jatkakaa keskustelua tästä opettajakunnan kesken ja koulutusryhmissä ja kertokaa oppimastanne.

Esimerkkinä siitä, mitä uskon, että voi tapahtua ja tuleekin tapahtumaan, kerron yhdestä viimeaikaisesta kehityksestä. Muutama vuosi sitten olin Guamissa Aasian ja Tyynenmeren vyöhykkeen johtajiemme kanssa. Yhdessä kokouksessa keskustelimme siitä, kuinka auttaisimme useampia oppilaita tulemaan kelvollisiksi saamaan temppelin siunaukset. Kokousten jälkeen aluejohtajamme Filippiineillä, Julius Barrientos, ja aluejohtajien neuvosto päättivät, että he tekevät tiiviimpää yhteistyötä kirkon johtohenkilöiden kanssa, jotta useampia nuoria ja nuoria aikuisia autetaan saamaan voimassa oleva temppelisuositus. Heitä kannusti vyöhykkeen johtokunta, jolla jo oli tavoitteena lisätä temppelisuosituksia osana vyöhykkeen suunnitelmaa. Seminaarien ja uskontoinstituuttien (S&I) johtohenkilöt ja koordinaattorit tapasivat paikallisia kirkon johtohenkilöitä, ja yhdessä he keskustelivat pyrkimyksistä ja raportoivat edistymisestä.

Haluan tehdä tämän selväksi: he eivät toimineet ilman kirkon johtohenkilöitä. He auttoivat johtohenkilöitä, joilla jo oli tavoite ja suunnitelma ja jotka noudattivat vyöhykkeen johtokunnan ohjeita. Mutta seminaarit ja instituutit (S&I) auttoivat keskittymällä liittoihin ja temppeliin, opettamalla näitä asioita luontevasti joka tilanteessa ja puhumalla usein temppelin siunauksista.

Kolmessa vuodessa kirkon johtohenkilöiden, vanhempien sekä seminaarien ja uskontoinstituuttien (S&I) opettajien yhteistyön ansiosta nuorten suosituksen haltijoiden lukumäärä Filippiineillä kasvoi 277 prosenttia. Mutta siunaus ei ole vain numeroissa – vaikutus nuoriin ja heidän perheisiinsä on ollut valtava. Näin on käynyt myös Topyadorin perheessä Bayambangin vaarnasta, tässä kuvassa. Kuten monet muutkin perheet Filippiineillä, Topyadorit käyvät nykyään säännöllisesti temppelissä yhdessä. Sillä siunauksella, että perhe menee yhdessä temppeliin, on iankaikkista merkitystä, ja se on keskeistä sen kannalta, mitä Herra haluaa lapsilleen. Uskon, että kun pyrimme keskittymään Herran huoneen siunauksiin, voimme auttaa useampia nuoria ja nuoria aikuisia kaikkialla maailmassa solmimaan liittoja Herran kanssa ja pitämään ne.

Lopuksi haluaisin esittää yksinkertaisen havaintoesityksen. Olen ajatellut liittojen voimaa ja sitä, kuinka voisimme selittää sen niin selkeästi, että lapsikin voi ymmärtää. Mieleeni muistui havaintoesitys, jonka jotkut teistä ovat nähneet. Taisin ensimmäisellä kerralla nähdä veli Chad Wilkinsonin käyttävän sitä.

Jos pyytäisin jotakuta katkaisemaan tämän kynän, kuka tahansa teistä pystyisi siihen. Entä jos teippaisin kynän tähän pesäpallomailaan? Pystyisittekö katkaisemaan tämän kynän? Mikä tai kuka tässä yksinkertaisessa havaintoesityksessä on kynä? Mikä tai kuka tämä maila on? Entä mikä on tämä teippi? Tämä havaintoesitys antaa ymmärtää, että kynä kuvaa teitä ja minua, maila kuvaa Vapahtajaa Jeesusta Kristusta ja teippi kuvaa liittojamme.

Liittojen voima on siinä, että ne sitovat meidät Jeesukseen Kristukseen. Muistakaa, ettei mikään varjele teitä paremmin. Turvallisin paikka on elää liittojemme suojissa. Ja mitä useammin uudistamme liittomme, sitä vahvempi siteestä tulee. Ja vaikka kynä murtuisikin, liittojen avulla Vapahtaja voi parantaa meidät. Ja jos kaksi ihmistä haluavat olla yhdessä ikuisesti, liitot sitovat heidät yhteen ja Herraan.

Olen kiitollinen siitä, että Herra rakastaa meitä niin paljon, että Hän siunaa meitä liitoillaan. Olkaamme liittojen pitäjiä ja auttakaamme yhä useampia nuoria ja nuoria aikuisia tulemaan kelvollisiksi saamaan siunauksia Herran huoneessa, josta jokainen vilpitön Jeesuksen Kristuksen etsijä löytää Hänet. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.

Minulla on nyt etuoikeus esitellä vanhin Clark G. Gilbert. Vanhin Gilbert kutsuttiin johtavana auktoriteettina toimivaksi seitsenkymmeneksi vuonna 2021. Hän palvelee parhaillaan kouluasiamiehenä kirkon koululaitoksessa. Hän on suorittanut tutkinnot BYU:ssa, Stanfordissa ja Harvardissa, ja hän aloitti uransa professorina Harvardin yliopistossa. Hän on ollut Deseret Newsin ja Deseret Digital Median toimitusjohtaja. Hän on palvellut myös BYU–Idahon ja BYU–Pathwayn rehtorina. Hän on naimisissa Christine Calderin kanssa, ja heillä on kahdeksan lasta.

Olen kiitollinen vanhin Gilbertistä. Hän on ollut merkittävä opastaja. Hän välittää syvästi seminaarien ja instituuttien työstä. Arvostan sitä, kuinka sopusoinnussa hän on presidentti Nelsonin ja kirkon muiden johtohenkilöiden kanssa ja kuinka hän etsii aina tilaisuuksia vahvistaa heidän opetuksiaan. Hän rakastaa Herraa, palvelee Häntä uupumatta ja on aina valmis todistamaan Vapahtajasta Jeesuksesta Kristuksesta. Olen innoissani ja kiitollinen mahdollisuudesta saada häneltä opetusta.