Biti spremni susresti se sa Spasiteljem

Kako smo ušli u Božićno doba, moje su se misli okrenule onima koji možda nisu kod kuće, uključujući veliki broj misionara koji sada služe.

Moj prvi Božić izvan kuće proveo sam kao misionar u Engleskoj, tijekom prosinca 1960. Služio sam u Swindonu u Engleskoj.

Otvorili smo Swindon za misionarski rad oko 90 dana ranije. Unajmili smo prostoriju za nedjeljne sastanke. Bili smo blagoslovljeni što smo imali nekoliko obraćenika – početke ogranka.

Na Badnjak, moj suradnik, starješina Noel Luke i ja odlučili smo pozdraviti ljude u njihovim domovima u području gdje smo služili te ostaviti kratku Božićnu poruku i blagoslov. Bila je to predivna noć, a na nebu ispunjenom oblacima sjajio je blistav mjesec, stvarajući nebeski osjećaj. Odjednom smo shvatili da su svima u susjedstvu televizori bili uključeni na omiljenog komičara i pjevača, Harryja Secombea. Pjevao je dragocjenu pjesmu »Bless This House«. Dirljivo je predstavio svete riječi, citiram:

Blagoslovi ljude ovdje unutra.

Čuvaj ih čistima i slobodnima od grijeha.

Blagoslovi nas sve da budemo

dostojni, o Gospode, da s tobom živimo.

Njegov nam je prikaz izmamio suze na oči. Pjesma, koja je dolazila iz gotovo svakog doma, odjeknula je i vratila se natrag s oblaka. Starješina Luke i ja imali smo prevladavajući osjećaj da smo doista poslanici našega Gospodina i Spasitelja, Isusa Krista, nastojeći služiti i blagosloviti djecu našeg Nebeskog Oca.

Kao misionar shvatio sam da smo živeći na ovoj Zemlji svi daleko od doma – našega nebeskog doma. Način na koji možemo osjetiti utjehu tog doma jest kroz služenje našem Spasitelju.

Posljednjih nas je godina Crkva potaknula da naglasimo svjetlo koje Spasitelj pruža cijelom svijetu, posebice tijekom ovoga Božićnog razdoblja. Crkva ima veličanstvenu kampanju Budite svjetlo svijetu da okrene svačije misli Spasitelju. To je popraćeno nastojanjem da se daje potrebitima i pruži kristolika služba.

Prošle je godine Crkva započela kampanju Budite svjetlo svijetu koristeći masivne digitalne zaslone koji okružuju trg Times Square u New Yorku.

Mary i ja bili smo prisutni kada je dirljiv prikaz Spasiteljeva rođenja bio predstavljen na ogromnim digitalnim plakatima. Bilo je to duboko duhovno iskustvo. Ove godine iskustvo s Times Squarea preslikano je u mnogim gradovima širom svijeta.

Dok sam bio u New Yorku, tijekom događaja Budite svjetlost svijetu, primijetio sam nastojanje da se postave veliki zasloni u izlozima robnih kuća.

Sjećam se nedjeljnog izdanja New York Timesa koje je imalo članak preko cijele stranice pod naslovom: »Blagdanski se izlozi vraćaju. Kupci također.« U članku se prepričava tradicija u kojoj su raskošni prizori izloga ukrašavali izloge robnih kuća na Petoj aveniji u New Yorku. Koliko sam mogao odrediti iz članka i mojega nedavnog posjeta, nijedan od tih izloga nije sadržavao Božićne prizore niti dijete Krista.

Dok sam čitao članak, sjetio sam se, u mojoj mladosti, prizora Božićnih izloga u robnim kućama u Salt Lake Cityju u kojima je bilo dijete Krist. Prisjetio sam se i priče iz tog razdoblja o trgovačkom centru na Srednjem zapadu koji je želio naglasiti Božićnu temu kako bi stvorio Božićni osjećaj i privukao kupce. Izvjesili su veliki transparent na kojem je pisalo: »Dođe li Krist večeras, kome će doći?« Nekoliko je scena bilo prikazano u izlozima trgovina ispod znaka. Ako se dobro sjećam prizora:

• Jedan je prikazivao stariju ženu u krevetu o kojoj se brinula medicinska sestra. Činilo se da je jako bolesna.

• Drugi je prikazivao mladu majku s novorođenčetom. Radost je sjajila iz njezina lica.

• Treći je prizor prikazivao obitelj s uplakanom djecom. Bilo je jasno da nemaju dovoljno za jesti, a bit će malo, ako ih uopće i bude, Božićnih poklona.

• Četvrti prizor prikazivao je očito bogatu obitelj kako odmotava brojne darove.

• Peti prizor prikazivao je dražesnu, ali skromnu obitelj s mnogo djece koja su radosno pjevala zajedno.

Dok razmišljam o pet prizora i transparentu »Dođe li Krist večeras, kome će doći?«, dvije mi misli padaju na pamet.

Prvo, znamo da, kada Spasitelj dođe po drugi put, nećemo znati ni dan ni sat.

Drugo, kada Isus Krist dođe, kao što je predsjednik Russell M. Nelson podučio na nedavnom Općem saboru, »vratit će se na Zemlju kao tisućljetni Mesija«. Kako bismo bili spremni, predsjednik Nelson potiče nas »da ponovno posveti[mo] svoj život Isusu Kristu.« Sukladno tome, na transparentu bi ispravnije pisalo, »Dođe li Krist večeras, tko bi bio spreman pozdraviti ga?«

Dok sam pregledavao prizore iz izloga, shvaćam da je sve što nam kažu vezano za fizičko i financijsko stanje ljudi, ali nema ničega o njihovu duhovnom stanju. Prizori u izlozima prikazivali su osobe koje su bile stare i bolesne, kao i zdrave i novorođene. Bile su također bogate i siromašne. Ali dob, zdravlje i financijsko stanje ne govore nam ono što je stvarno važno, a to je stanje njihova duha.

U Nauku i savezima čitamo o kvalifikacijama za krštenje u Kristovu Crkvu. Kriteriji se prvenstveno temelje na tome da budemo ponizni, imamo »src[e] skršen[o] i duh[] raskajan[]«, kajemo se i »služ[imo] [Isusu Kristu] do svršetka«. Cilj je postati »pobožni učenik Isusa Krista« i napredovati duž puta saveza koji nas priprema za blagoslove njegova Pomirenja.

Krist je primjer u svemu. On je izjavio: »Gle, ja sam svjetlo; pružih vam primjer.« Dok motrimo stanje naših duhova, bilo bi dobro da pogledamo njegov savršeni primjer. Spasitelj nam je pokazao način da pronađemo sreću, smisao i radost u ovom životu i u vječnosti. Sreća i radost određuju duh Božića.

U Ivanu 19:5 čitamo da je Pilat doveo Isusa pred one koji su ga htjeli razapeti. On je »nos[io] trnovu krunu i skrletnu kabanicu. Pilat im reče: ‘Evo čovjeka!’«

U ovo Božićno doba kratko pogledajmo Čovjeka, koji je Krist, i darove koje je dao.

Prvo, razmotrimo njegovo čudesno rođenje.

Znamo da je ovo dragocjeno djetešce koje slavimo u ovo Božićno doba bilo Jedinorođeni Očev Sin. On je naslijedio moć vječnog života od svojeg Oca – moć da živi. A od svoje je smrtne majke naslijedio moć da umre. Bio je odabran od početka za svoje sveto poslanje.

Stih Matej 1:23 glasi: »‛Evo, Djevica će začeti i roditi sina, i dat će mu ime Emanuel’ – što znači: Bog je s nama.«

Drugo, promislite o njegovu savršenom i bezgrešnom životu i njegovu primjeru. Iako je trpio boli, nevolje i iskušenja svih vrsta, uspješno je ispunio svoje poslanje. On je naš primjer i izložio je put koji trebamo slijediti. Posvetio je svoj život siromašnima, potrebitima, bolesnima i unesrećenima te uspješnom dovršavanju vječnog nauma za što je samo on bio osposobljen.

Treće, razmislite o njegovoj smrti, Uskrsnuću i Pomirenju.

U odnosu na Pomirenje, u priručniku Propovijedaj moje evanđelje lijepo i jednostavno piše: »Spasiteljevo je Pomirenje uključivalo njegovu patnju u Getsemaniju, njegovu patnju i smrt na križu te njegovo Uskrsnuće. Nepojmljivo je koliko je patio – toliko da je krvario iz svake pore.«

U Nauku i savezima 76:41 čitamo: »Da on dođe na svijet, i to Isus, da bude razapet za svijet, i da ponese grijehe svijeta, i da posveti svijet, i da ga očisti od svake nepravednosti.«

Pomirenje Isusa Krista najveći je događaj i dar koji se ikada dogodio u povijesti čovječanstva. Svi smo mi griješili i samo kroz Pomirenje Isusa Krista možemo steći milosrđe i živjeti s Bogom.

Četvrto, pripremimo se za njegov Drugi dolazak.

U Starom zavjetu, Job je podučio da će »posljednji… on nad zemljom ustati«. Kao što je predsjednik Russell M. Nelson tako predivno podučio: »[Krist] će usmjeravati poslove svoje Crkve i iz starog Jeruzalema i iz Novog Jeruzalema.« Sada je vrijeme da se pripremimo za ovaj događaj. Sveta pisma kažu: »Pripravite se za veliki dan Gospodnji.«

Moj je posljednji savjet voljeti Gospodina i služiti mu. Dok promišljamo o našem duhovnom stanju i našoj pripremi da pozdravimo Spasitelja, trebamo najprije »ljubi[ti] Gospodina Boga svoga svim srcem svojim, svom dušom svojom i svom pameti svojom«. I drugo »ljubi[ti] bližnjega svoga kao samoga sebe«.

Naša ljubav prema Bogu i našim bližnjima konačni je test stanja našeg duha. Ljubimo li Boga, obdržavat ćemo njegove zapovijedi. A ljubimo li svoje bližnje, služit ćemo im i u osnovi biti Spasiteljeve ruke.

U Nauku i savezima Spasitelj koristi ove riječi: »Da, otvorit ću srca ljudi i… uspostavit ću crkvu tvojom rukom.«

Glavni način na koji možemo pokazati svoju zahvalnost Spasitelju u ovo Božićno doba jest da budemo njegovi sluge – da zapravo budemo njegove ruke ovdje na Zemlji.

U ovo prekrasno vrijeme, kada slavimo rođenje našeg Gospodina i Spasitelja, Isusa Krista, svjedočim vam da on živi. On je naš Primjer, naš Zagovornik kod Oca i ostvario je sve što nam je potrebno kako bismo se vratili u nazočnost Oca i Sina. Bilo bi mudro slijediti Isusa Krista i primiti darove koje nam je dao.

Nadam se da ćete imati veličanstveni Božić usmjeren na Isusa Krista.

U ime Isusa Krista. Amen.