Neprocjenjivi darovi

Večeras također s radošću i divljenjem govorim o svetom značaju Božića. Nijedan događaj u povijesti svijeta nije imao veći utjecaj od rođenja i poslanja Isusa iz Nazareta prije više od dvije tisuće godina. U suvremenom svijetu, samo se vrijeme računa od ovoga čudesnog događaja.

Rođenje našeg Gospodina slavi se na mnoge različite načine diljem svijeta, ali postoji jedna božićna tradicija koja se čini univerzalnom.

Ova je tradicija vjerojatno započela sa zapisom u Mateju o magima s istoka koji su došli štovati Isusa. Kada su došli, donijeli su dragocjene darove. Danas je tradicija darivanja sve veći dio božićnih proslava.

Moje prvo sjećanje na božićni dar bili su predivna igračka puška koja bi ispalila čep na žici i mehanička patka za navijanje. To je bilo čisto blaženstvo za četverogodišnjaka. Patka bi se gegala u krugu na podu i stvarno nije imala šanse kada bih uzbuđeno ciljao svojom dječjom puškom s udaljenosti od petnaest centimetara. Ali igračka se ubrzo slomila i kao i kod svih materijalnih stvari, sreća koju je dala bila je privremena i brzo zaboravljena.

Večeras predlažem tri dara koja svatko od nas može dati u ovo božićno doba, i tijekom našeg života, koji neće donijeti privremenu sreću, već će donijeti istinsku i trajnu radost.

Prvi je dar svjedočanstva. To je tako osoban dar i kada se slobodno daje, bez prevare, otkriva najdublje izraze naše duše. Dragocjenije od zlata, tamjana ili smirne, čisto svjedočanstvo o Isusu Kristu kao našem osobnom Spasitelju i Otkupitelju samo je središte svega što slavimo na Božić.

Kada je naših šestero djece bilo mlado, Jacqui i ja odlučili smo jedne večeri da ćemo za kućnu obiteljsku večer, umjesto davanja lekcije, jednostavno međusobno iznositi svjedočanstva. Nakon što sam iznio svoje svjedočanstvo, naša draga kći Chelsea, koja je vjerojatno imala tada 16 godina, rekla je širokih očiju: »Tata, nikada prije nisam čula tvoje svjedočanstvo!« Bio sam pomalo šokiran i čudio sam se njezinom odgovoru. Vidite, u to sam vrijeme bio predsjednik kolčića i znam da me Chelsea čula kako iznosim svjedočanstvo nebrojeno puta u mnogim crkvenim okruženjima i kod kuće. Ali u tom je trenutku i čula i osjetila moje svjedočanstvo kao da je to prvi put. Naučila me je lekciju koju nikada nisam zaboravio: dar svjedočanstva je dragocjen i postoji moć u njegovu čestom iznošenju.

Drugi je dar oprosta. Zasigurno smo svi mi u nekom trenutku bili ranjeni neljubaznim riječima ili djelima drugih. I ako smo iskreni, i mi smo povrijedili druge. Isus Krist podučava da »ja, Gospod, oprostit ću kome hoću oprostiti, no od vas se traži da opraštate svim ljudima«. Zatim on ide korak dalje i kaže da, kada ne opraštamo drugima njihove grijehe protiv nas, na nama ostaje veći grijeh.

Kada slobodno i iskreno opraštamo drugima, postajemo slobodni od otrova gorčine, osude ili osvete.

Imam dragog prijatelja u Južnoj Africi koji se zove Sandile Makasi. Uz dopuštenje, iznosim njegovu vrlo osobnu priču o oprostu. Kada je Sandile imao nešto manje od dvije godine, njegova je oca, starog samo 28 godina, mučila i ubila policija tijekom okrutnog režima apartheida. Sandile je kasnije saznao mučne detalje šokantnog ubojstva svojeg oca. Sada citiram njegove vlastite riječi:

»Tijekom mojih ranih godina kao dječak osjećao sam gorčinu i mržnju zbog onoga što su učinili mom ocu. Kako su nam ga mogli oduzeti? Bio mi je oduzet otac i mentor, a mojoj je majci bio oduzet brižan suputnik pun ljubavi.

Kada sam saznao za nasilan način na koji su ga mučili, to je potaknulo u mojem srcu i umu neizmjeran bijes, mržnju i neprijateljstvo prema policajcima i bijelcima.

Nastavio sam gajiti te osjećaje dok nisam pronašao obnovljeno evanđelje Isusa Krista. Evanđelje mi je pomoglo razumjeti da trebam oprostiti policajcima za njihove zločine te da moja radost i duhovni napredak ovise o tome.

To je bilo lakše reći nego učiniti, ali ustrajao sam s mnogo molitve i s vremenom mi je Gospodin pomogao oprostiti mojim neprijateljima. (…) Umjesto boli, osjetio sam utjehu; umjesto neprijateljstva i mržnje, imao sam ljubav; umjesto tame u srcu i umu, imao sam svjetlo i mir.«

Hvala ti Sandile za tvoj primjer davanja dara oprosta.

Treći, dar kristolike ljubavi. Od svih duhovnih darova, nijedan nije veći od dobrotvornosti. Isus je otvoreno izrazio svoju ljubav prema drugima i podučio nas da volimo jedni druge.

Dok slijedimo Spasiteljev primjer iskazujući našu ljubav prema drugima riječju i djelom, oni mogu iskusiti Božju ljubav kroz nas.

Prije nekoliko godina upoznao sam 23-godišnjeg mladića koji živi u Washingtonu, koji je bio sjajan primjer toga. Misionari su ga podučavali tri mjeseca i iskusio je čudesnu promjenu na svojem licu i u načinu života. Jedne je večeri razgovarao s misionarima preko telefona i dok su završavali razgovor, rekli su »Volimo te, Michael«. Spustio je slušalicu i pomislio: »Opa. To je nešto na što nisam navikao. Mogao bih to čak reći i drugima.« Odlučio je skupiti hrabrosti i reći svojoj majci da je voli. Ona je živjela na udaljenosti od nekoliko sati u drugom dijelu države. Kad ju je nazvao i rekao joj »Volim te, mama«, njezin je trenutni odgovor bio »Što se događa s tobom? Jesi li bio kod doktora i dobio loše vijesti? Vraćaš li se u zatvor?« Stoga joj je rekao kako je pronašao evanđelje i kako ga je ono promijenilo te da je sada prestao pušiti i drogirati se te je planirao biti kršten.

Mislim da je ovo sjajan prikaz onoga što se događa kada ljudi osjete Božju ljubav kroz druge. To smekšava srce, a zatim stvara želju za dijeljenjem tog dara ljubavi s drugima.

Sada, večeras smo počeli govoriti o dragocjenim darovima spominjući zlato, tamjan i smirnu. Provjerio sam; možete čak i kupiti te darove na Amazonu. Ali druge darove o kojima smo govorili nikada nećete naći ni u jednoj trgovini. To su darovi bez cijene, no ipak donijet će trajnu i istinsku radost i primatelju i davatelju.

Stoga, dok razmišljate o tome što ćete pokloniti ovoga Božića, pozivam vas da:

1. Iznosite svoje svjedočanstvo obitelji i onima koje volite. Dok dijelite ovaj dragocjeni dar, vaše će vlastito svjedočanstvo biti osnaženo.

2. Oprostite nekome za koga smatrate da vam je naudio ili vas povrijedio. Dajući ovaj dar i vi ćete osjetiti mir i iscjeljenje.

3. Pomozite drugima osjetiti Božju ljubav kroz vas. Ako je prikladno, recite im da ih volite. Kada vidite druge onako kako ih Bog vidi, vaša će ljubav prema njima rasti, a i vi ćete osjećati Božju ljubav u svojem životu.

Za kraj, svakome od vas želim božićno razdoblje puno velike radosti. Svjedočim o Isusu Kristu. On živi. On je naš Spasitelj, naš Otkupitelj. On je naš Zagovornik i Prijatelj. Divim mu se. Volim ga. Zbog njegova dara svakome od nas, kupljenog po neizmjernoj cijeni, možemo se osposobiti za primanje najvećeg dara od svih – čak i vječnog života u nazočnosti našega brižnog Oca na Nebu.

U ime Isusa Krista. Amen.