Neįkainojamos dovanos

Šįvakar aš irgi su džiaugsmu ir susižavėjimu kalbu apie šventą Kalėdų reikšmę. Nė vienas pasaulio istorijos įvykis neturėjo didesnės įtakos nei Jėzaus iš Nazareto gimimas bei misija daugiau nei prieš du tūkstančius metų. Visame šiuolaikiniame pasaulyje laikas skaičiuojamas nuo šio stebuklingo įvykio.

Mūsų Viešpaties gimimas visame pasaulyje švenčiamas įvairiais būdais, tačiau viena Kalėdų tradicija yra universali.

Ši tradicija tikriausiai prasidėjo nuo Evangelijos pagal Matą pasakojimo apie išminčius iš Rytų, atėjusius pašlovinti Jėzaus. Jie atnešė brangių dovanų. Šiandien dovanojimo tradicija yra plačiai paplitusi Kalėdų šventimo dalis.

Pirmieji mano prisiminimai apie kalėdinę dovaną buvo nuostabus žaislinis šautuvas, iššovęs kamštį nuo virvelės, ir mechaninė prisukama antis. Ketverių metų vaikui tai buvo tikra palaima. Antis krypuodavo ant grindų ratais ir ji tikrai neturėjo šansų pasprukti, kai aš su jauduliu nusitaikydavau savo virveliniu pistoletu iš 15 cm atstumo. Tačiau tas žaislas netrukus sulūžo, o, kaip būna su visais materialiais dalykais, laimė, kurią jis teikė, buvo laikina ir greitai pamiršta.

Šį vakarą siūlau tris dovanas, kurias kiekvienas mūsų gali dovanoti tiek šiuo Kalėdų laikotarpiu, tiek visą savo gyvenimą ir kurios atneš ne laikiną laimę, bet tikrą ir ilgalaikį džiaugsmą.

Pirmoji yra liudijimo dovana. Tai yra tokia asmeniška dovana, kad laisvai ir be klastos dovanojama ji atskleidžia giliausius mūsų sielos troškimus. Brangesnis už auksą, smilkalus ar mirą yra nuoširdus Jėzaus Kristaus, mūsų asmeninio Gelbėtojo ir Išpirkėjo, liudijimas, kuris yra viso to, ką švenčiame per Kalėdas, šerdis.

Kai mūsų šeši vaikai buvo maži, vieną vakarą drauge su Džeke nusprendėme, kad vietoje pamokos per šeimos namų vakarą paprasčiausiai vieni su kitais pasidalysime liudijimais. Po to, kai pasidalijau savo liudijimu, mūsų miela dukra Čelsė, tuo metu turbūt 16-metė, išplėtusi akis pasakė: „Tėti, aš niekada anksčiau negirdėjau tavo liudijimo!“ Šiek tiek sutrikau ir stebėjausi jos pasakymu. Matote, tuo metu buvau kuolo prezidentas ir žinojau, kad Čelsė daug kartų girdėjo mane liudijant bažnyčioje bei namuose. Bet tą akimirką mano liudijimą ji išgirdo ir pajuto taip, lyg tai būtų pats pirmas kartas. Ji davė man nepamirštamą pamoką: liudijimo dovana yra brangi ir tikrai verta ja dažnai dalytis.

Antroji yra atleidimo dovana. Be abejonės, mus visus kažkada sužeidė nemalonūs kitų žodžiai ar veiksmai. Ir, sąžiningai pripažinkime, mes taip pat esame nuskriaudę kitus. Jėzus Kristus moko: „Aš, Viešpats, atleisiu tam, kuriam atleisiu, bet iš jūsų reikalaujama atleisti visiems žmonėms.“ Po to Jis tęsia sakydamas, kad, kai mes neatleidžiame kitiems jų nuodėmių prieš mus, ant mūsų krenta didesnė nuodėmė.

Kai laisvai ir nuoširdžiai atleidžiame kitiems, tampame laisvi nuo kartėlio, teisimo ar keršto nuodų.

Pietų Afrikoje turiu brangų draugą Sandilą Makasį. Jam leidus pasidalinsiu su jumis labai asmeniška atleidimo istorija. Kai Sandilui buvo mažiau nei dveji metai, viešpataujant brutaliam apartheido režimui, jo tėtis, kuriam buvo tik 28 metai, buvo policijos nukankintas ir nužudytas. Vėliau Sandilas sužinojo šokiruojančias tėvo nužudymo vaizdines detales. Cituoju Jo paties žodžius:

„Pirmaisiais vaikystės metais jaučiau kartėlį ir neapykantą dėl to, ką jie padarė mano tėvui. Kaip jie galėjo jį iš mūsų atimti? Iš manęs buvo atimtas tėvas ir mokytojas, o iš mano motinos – mylintis ir rūpestingas porininkas.

Kai sužinojau, kaip žiauriai jie jį kankino, tai kurstė mano širdyje ir prote didžiulį pyktį, neapykantą ir priešiškumą policijos pareigūnams ir baltiesiems žmonėms.

Visa tai jaučiau tol, kol atradau sugrąžintąją Jėzaus Kristaus evangeliją. Evangelija padėjo man suprasti, kad turiu atleisti tiems policijos pareigūnams už jų nusikaltimus ir kad nuo to priklauso mano džiugesys ir dvasinė pažanga.

Tai buvo lengviau pasakyti nei padaryti, bet aš atkakliai meldžiausi, ir laikui bėgant Viešpats padėjo man atleisti mano priešams […] Vietoj skausmo jaučiau paguodą; vietoj priešiškumo ir neapykantos jaučiau meilę; o vietoj tamsos širdyje ir prote įgijau šviesą ir ramybę.“

Ačiū, Sandilai, už tavo atleidimo dovanos pavyzdį.

Trečioji yra Kristaus meilės dovana. Iš visų dvasinių dovanų nėra didesnės už tikrąją meilę. Jėzus atvirai rodė savo meilę aplinkiniams ir mokė mus mylėti vieniems kitus

Jei žodžiais ir darbais seksime šiuo Gelbėtojo pavyzdžiu rodyti savo meilę vieni kitiems, tada kiti galės patirti Dievo meilę per mus.

Prieš keletą metų sutikau Vašingtone gyvenantį 23 metų jaunuolį, kuris buvo puikus to pavyzdys. Misionieriai mokė jį tris mėnesius, jis patyrė nuostabų savęs ir savo gyvenimo būdo pasikeitimą. Vieną vakarą jis kalbėjosi su misionieriais telefonu, ir baigiant pokalbį jie pasakė: „Mylime tave, Maiklai.“ Jis padėjo telefono ragelį ir pagalvojo: „Oho. Prie tokių dalykų nesu pripratęs. Šito nesakau net kitiems.“ Jis nusprendė išdrįsti pasakyti savo motinai, kad ją myli. Ji gyveno kelių valandų atstumu kitoje valstijos dalyje. Jam paskambinus ir pasakius: „Myliu tave, mama“, ji iš karto paklausė: „Kas tau nutiko? Ar buvai pas gydytoją ir sužinojai blogų naujienų? Ar vėl grįši į kalėjimą?“ Tačiau jis papasakojo jai apie tai, kaip atrado evangeliją ir kaip ji pakeitė jį, kaip jis metė rūkyti bei vartoti narkotikus ir kad jis planavo pasikrikštyti.

Manau, kad tai puikus pavyzdys to, kas nutinka, kai žmonės pajaučia Dievo meilę per kitus. Tai suminkština širdį ir sukelia norą šia meilės dovana dalytis su kitais.

Taigi, šį vakarą pradėjome kalbėdami apie brangias dovanas, paminėdami auksą, smilkalus ir mirą. Patikrinau, šias dovanas netgi galite įsigyti „Amazon“ parduotuvėje. Tačiau tokių dovanų, apie kurias kalbėjome, niekada nerasite jokioje parduotuvėje. Tai dovanos, neturinčios kainos; tačiau jos atneša ilgalaikį ir tikrą džiaugsmą tiek gavėjui, tiek davėjui.

Taigi, kol galvojate, ką dovanosite per šias Kalėdas, kviečiu jus:

1. Pasidalyti liudijimu su šeima ir tais, kuriuos mylite. Dalydamiesi šia brangia dovana, sustiprinsite savo liudijimą.

2. Atleisti tiems, kurie, jūsų manymu, jus nuskriaudė ar įskaudino. Padovanodami šią dovaną, jūs taip pat pajusite ramybę ir išgijimą.

3. Padėti kitiems per jus pajusti Dievo meilę. Jei tinka, pasakyti jiems, kad juos mylite. Jei kitus matysime taip, kaip juos mato Dievas, augs jūsų meilė jiems ir savo gyvenime taip pat patirsite Dievo meilę.

Baigiant, linkiu kiekvienam iš jūsų Kalėdų laikotarpio, kupino didelio džiaugsmo. Liudiju apie Jėzų, kuris yra Kristus. Jis yra gyvas. Jis yra mūsų Gelbėtojas, mūsų Išpirkėjas. Jis yra mūsų Užtarėjas ir Draugas. Garbinu Jį. Myliu Jį. Dėl Jo dovanos kiekvienam iš mūsų, nupirktos už nesuvokiamą kainą, mes galime gauti didžiausią iš visų dovanų – netgi amžinąjį gyvenimą mūsų mylinčio Dangiškojo Tėvo akivaizdoje.

Jėzaus Kristaus vardu, amen.