De onverwachte Messias met blijdschap ontvangen

Na verloop van tijd verstomde het gejuich en gejubel, zoals dat zo vaak gebeurt. De menigte verspreidde zich. Mensen pakten hun gewone bezigheden weer op.

Intussen had Jezus een afgezonderd laatste avondmaal met zijn apostelen. Hij onderwees hen, moedigde ze aan en bad voor hen. Hij gaf ze de verordening van het avondmaal, iets om Hem te gedenken.

Toen ging Hij naar een hof die Gethsémané heette. Daar nam Hij – helemaal alleen – de zonden van de wereld op Zich. Hij trad de wijnpers alleen en er was niemand bij Hem (zie Jesaja 63:3).

Tegen het einde van de volgende dag hing Jezus aan een kruis tussen twee ordinaire dieven, en onderging Hij een wrede, vernederende executie. Hij werd nu niet aanbeden maar bespot. ‘Als Hij de Koning van Israël is,’ zeiden de mensen, ‘laat Hij nu van het kruis afkomen en wij zullen Hem geloven’ (Mattheüs 27:42).

Sommige waarnemers moeten oprecht in de war zijn geweest. Was dit niet dezelfde man die een paar dagen geleden al die commotie had veroorzaakt? Was het niet de bedoeling dat Hij onze Verlosser was? Hoe zal Hij ons redden als Hij niet eens Zichzelf kan redden?

Achteraf gezien herkennen we duidelijk dat mensen verkeerde verwachtingen van de werkelijke zending van Jezus hadden.

Hebben we niet allemaal weleens te maken gehad met een discrepantie tussen wat we van het leven verwachten en wat er daadwerkelijk gebeurt? Maken onverwachte verrassingen geen deel uit van ons leven?

Het evangelie van Jezus Christus is een evangelie van hoge idealen.

Maar het zou ons niet moeten verbazen dat ze niet altijd stroken met de grillige, alledaagse realiteit van het sterfelijk leven.

In een volmaakte wereld zou iedereen altijd de geboden van God onderhouden. In een volmaakte wereld zouden we ons allemaal gezegend en gelukkig voelen, en zou elk trouw lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen een sterk, bevredigend huwelijk en gezinsleven hebben.

Maar het is een feit dat sommigen van ons met erg ingewikkelde, afschrikwekkende problemen te maken hebben, waardoor die zegeningen bijna buiten bereik lijken.

Wat doen we dan als de prachtige, universele, eeuwige idealen van het evangelie botsen met de pijnlijke, individuele, sterfelijke realiteit van het leven?

Er zijn minstens twee dingen die je moet onthouden:

Geef het ideaal nooit op.

Negeer de werkelijkheid niet.

Het is niet makkelijk voor ons menselijke verstand en hart om vast te houden aan twee denkbeelden die elkaar lijken tegen te spreken.

Dus om de discrepantie in onze gedachten op te lossen, kunnen we snel conclusies trekken: ‘Als ik lijd, moet ik iets wel verkeerd hebben gedaan.’ Of: ‘Als ik de zegeningen waar ik op hoopte niet krijg, waren de beloften vast niet waar.’

Maar misschien is er een andere manier om ernaar te kijken. Heeft de Heer niet gezegd: ‘Want zoals de hemel hoger is dan de aarde, zo zijn Mijn wegen hoger dan uw wegen en Mijn gedachten dan uw gedachten’ (Jesaja 55:9)?

Is het je ooit opgevallen dat dingen er vanaf een grotere hoogte anders uitzien? Als je de top bereikt en neerkijkt op het dal, is het dan niet verbazingwekkend hoe klein alles lijkt?

God nodigt ons uit om zijn pad naar een hoger en heiliger perspectief in te slaan. Je zult de wereld en haar uitdagingen met andere ogen zien. Je zult dingen in de context van de hele schepping en het heilsplan zien.

Lieve vrienden, jullie verkeren in een levensfase vol belangrijke beslissingen: keuzes met betrekking tot opleiding en beroep, met wie je gaat trouwen en wanneer je aan een gezin begint. Voor al die keuzes heb je hemelse zegeningen en de leiding van de Heilige Geest nodig. En die zijn er. Ze zijn beschikbaar. Gebruik het patroon dat de Heer aan Oliver Cowdery uitlegde: ‘U [moet] het in uw gedachten uitvorsen; daarna moet u [God] vragen of het juist is’ (Leer en Verbonden 9:8).

Je hebt hersenen en een hart. En je zult het weten.

Vraag je hemelse Vader dus alsjeblieft om zegeningen en leiding. Vertel Hem over je hoop, je dromen en je verlangens. Maar let er daarbij op dat je Hem niet probeert te laten denken zoals jij denkt. Vraag Hem om je ogen te openen zodat je de dingen op zijn manier kunt zien. Dan zullen de antwoorden komen. Dan beklim je de berg en ga je dingen vanuit een hoger perspectief zien, namelijk vanuit het perspectief van je hemelse Vader.

Je zult zien dat veel dingen die heel groot en overweldigend leken, in werkelijkheid veel kleiner en niet meer zo bedreigend zijn.

Tegelijkertijd zult je de eeuwige betekenis ontdekken van bepaalde zaken die in je aardse ogen onbeduidend leken.

In onze gebeden volgen we het voorbeeld dat de Heiland ons in de hof van Gethsémané gaf toen Hij bad: ‘Vader, [ …] laat niet Mijn wil, maar de Uwe geschieden’ (Lukas 22:42).

Je zult antwoord op je gebeden krijgen. Daar getuig ik van. Misschien niet op jouw manier, maar beslist wel op zijn manier. Soms komen ze door een Schrifttekst, een verheven gevoel of de woorden van een vertrouwenspersoon, maar ze komen zeker.

De Heer kent je echt. Hij kent je hart. Hij kent je naam. Die momenten kunnen lijken op dat heilige, vredige moment op een mooie lentemorgen bij een leeg graf, toen een jonge vrouw huilde en de herrezen Jezus haar bij haar naam noemde (zie Johannes 20:16).

Voel je dat Jezus je met zijn warme stem bij je naam noemt? Vergeet niet dat de Heiland je naam kent. Hij houdt van je.

Op Palmzondag trok Jezus’ triomfale intocht in Jeruzalem veel publiek. Het was een heerlijk, opwindend moment. Maar wat Jezus na zijn intocht in Jeruzalem deed, was nog belangrijker – ook al gebeurde veel daarvan in stilte, zelfs zonder dat de meeste mensen het merkten.

Het was misschien niet wat de mensen van de Messias verwachtten. Maar het was wel wat God had beloofd. En het was wat de mensen – de mensheid, jij en ik – wat we allemaal nodig hadden. Het waren de hemelse gave en het zoenoffer die de hele mensheid, alle kinderen van God, nodig hadden.

De profeet Zacharia heeft gezegd: ‘Zie, uw Koning zal tot u komen’ (Zacharia 9:9).

Net zoals Hij triomfantelijk Jeruzalem introk, komt de zachtmoedige Christus in jouw persoonlijke leven, als je Hem wilt ontvangen.