호박을 위해 금식하게 한 속삭임

아버지의 새 농장에 관한 소식을 듣고 몇 주가 지난 후, 코로나바이러스의 확산이 시작되었고 나는 갑작스럽게 선교사업에서 해임되었다. 하지만 호주 전역에 내려진 봉쇄 조치 때문에 집에 갈 수가 없었다. 나는 집으로 돌아가기 전 2주간 격리를 해야 했고, 그것은 내 인생에서 가장 외로운 시간이었다.

격리 상태에 있을 때, 아버지로부터 전화가 왔다. 나는 그분이 슬퍼하고 있다는 것을 즉시 알아차렸다. 호박을 심은 지 4주가 지났지만, 호박은 연약하고 작아서, 크기가 아버지 손보다 작았다고 했다. 그분은 새 농장에 투자한 돈을 잃게 될까 봐 걱정하고 있었다.

아버지는 선하고 정직하며 겸손한 분이시다. 그토록 감정적인 그분의 모습을 보고 그날 밤 나는 눈물이 났다. 가족과 함께 집에 있으면서 도움을 줄 수 없다는 사실에 가슴이 찢어지는 듯했다. 그토록 열심히 일한 아버지의 노력이 결국 실패로 끝나는 것은 너무도 불공평한 일이었다.

나는 무엇을 할 수 있을지 알려 달라고 하나님 아버지께 기도했다. 그때 나는 다음과 같은 분명한 느낌을 받았다.

“호박을 위해서 기도할 수 있다.”

처음에는 이 생각이 조금 터무니없어 보였다. 호박을 위해서 금식을? 나는 그게 무슨 도움이 되겠냐고 생각했다! 하지만 나는 선교 사업 내내 수없이 금식했던 경험과, 그것이 가져온 많은 기적을 생각했다. 때로는 가르치는 동안 무슨 말을 해야 할지 아는 것만큼이나 사소한 것부터, 내가 봉사하는 사람들에 대한 사랑을 키워달라는 금식까지, 그것은 효과가 있었다.

그래서 격리 기간 중 어느 수요일, 나는 호박을 위해 금식했다.

하지만 또한 가족과 내가 어려운 시기에 구주의 사랑을 느낄 수 있게 해달라고도 금식했다.

몇 주 후, 나는 마침내 집에 도착했다. 아버지께서 저를 그분의 호박밭으로 데려가셨을 때, 나는 수백 개의 거대한 호박을 보았다. 그 호박들은 정말 컸다. 그건 정말 기적이었다. 믿을 수가 없었다.

그 순간 나는 하나님 아버지께서 우리 가족을 알고 계신다는 것을 느꼈다.

이 경험은 단지 거대한 호박의 기적에 관한 것만은 아니었다.(물론 수확했던 때를 생각하면 아직도 팔이 아프다.) 나에게 그 기적은 우리가 신앙으로 행할 때 예수 그리스도께서 우리 가정과 가족 관계에 얼마나 큰 사랑을 가져다줄 수 있는지를 깨달은 것이었다.

나는 하나님 아버지께서 우리가 가정 안에서 직면하는 모든 것을 보고 계심을 안다. 그분은 우리의 걱정과 어려움을 알고 계시며, 우리가 그분의 도움을 구할 때 사랑을 표현하도록 도와주신다. 그분은 호박밭처럼 보잘것없어 보이는 것이 우리 가족에게 중요하다는 것을 아셨고, 내가 의미 있고 기적적인 방법으로 가족에게 사랑을 전할 방법을 찾도록 도와주셨다.

본부 청녀 회장단 제1보좌인 태머라 루니아 자매님은 최근에 다음과 같은 지혜로운 말씀을 전하셨다.

“한 발 떨어져서, 가족 관계를 지상에서 배울 수 있는 교훈을 가르쳐 주는 강력한 수단으로 바라봅시다.

타락한 세상에서 완벽한 배우자나 부모, 자녀, 손주, 멘토, 친구가 되는 방법은 없지만, 좋은 사람이 되는 법은 무수히 많다는 것을 인정합시다. … 우리는 주변 사람들을 도우면서 함께 성장합니다.”

세상에 완벽한 가족은 없다. 그러나 하나님 아버지와 예수 그리스도를 우리의 가정과 가족 관계로 초대할 때, 그분들은 가족을 더 완벽하게 사랑하는 방법을 보여 주시고 우리 삶에 기적을 불러오도록 도와주실 수 있다.