Kun digitalt: Svar fra en apostel
Hvordan kan jeg vise Gud min kærlighed?
Her er fire måder at udtrykke kærlighed til Gud på, som profeten Josva belærte om.
Fra en tale holdt på Brigham Young University-Idaho den 13. februar 2022.
En af de største sandheder handler om kærlighedens kraft i vores liv. Jeg ønsker at se på kærlighed som den overbevisende lære, den er, og som et bud.
»Du skal elske Herren din Gud af hele dit hjerte og af hele din sjæl og af hele dit sind.«
Kærlighed til Gud omfatter både Faderen og Sønnen og er et centralt tema i evangeliet og skrifterne. I profeten Josvas sidste råd til israelitterne sagde han, at de skulle sørge for »omhyggeligt … [at] elske Herren jeres Gud, vandre ad alle hans veje, holde hans befalinger og holde fast ved ham og tjene ham af hele jeres hjerte og af hele jeres sjæl«.
»Vær modig og stærk,« sagde Herren til Josva, ikke én, men fire gange, da han endelig drog ud med hundredtusinder for at drage ind i det forjættede land. Jordanfloden delte sig ikke, da folkemængden nærmede sig. Men da præsterne, der bar pagtens ark, som repræsenterede Herren, dyppede fødderne i floden, delte vandet sig, og masserne krydsede på tør grund.
Ligesom israelitterne i fordums tid befinder I jer på kanten af jeres Jordanflod og ser frem til alt det, Gud har til jer på jeres jordiske rejse. Men I kan også nu forpligte jer til at elske Herren jeres Gud.
Det er det første store bud, og det er ikke blevet ændret gennem alle uddelinger. Jeg lover, at alt andet vil falde på plads, hvis I sætter Herren først.
I tænker måske: Hvordan gør man det tilsyneladende æteriske begreb om Guds kærlighed til kernen i sit liv, sin tilbedelse og hengivenhed? Josva viste os vejen, ligesom han gjorde med israelitterne. Lad os sammen overveje hans fire måder, hvorpå man kan udtrykke kærlighed til Gud.
1. Følg alle hans veje
I følger alle hans veje, når I udøver ydmyghed, tillid, tro, tålmodighed og mod som dem, der havde vandret omkring i fire årtier. Præsterne holdt fast i pagtens ark – et symbol på Gud – og gik ud i vandet med tro. I bliver også nødt til at udøve tro og have tillid til Herren, når I møder forhindringer som dybt vand, der synes at hindre jeres fremgang. Men israelitterne krydsede floden tørskoet, og med Herren ved jeres side kan I, billedligt talt, også.
Efterlevelse af evangeliet er ikke en spadseretur ned ad en vej – bred, jævn og flad. I støder måske ikke på floder, men I vil møde udfordringer, der er skræmmende. Husk, at jeres kærlighed til Gud kan nedkalde mirakler til velsignelse for jer.
I følger hans veje, når I bekymrer jer om det, som han bekymrer sig om.
I følger hans veje, når I bliver på pagtsstien uden at tage genveje eller sideveje. At sætte pagter i centrum af jeres liv vil hjælpe jer til at vende jer fra distraktioner, bedrag og endda ufølsomhed, der trækker i jer og trækker jer væk fra Guds sti og hans kærlige arme.
2. Hold hans bud
Da de triumferende israelitter så Jerikos mure falde, sagde Josva: »Herren har givet jer byen«. Før belejringen gjorde Josva det klart, at intet skulle plyndres, intet tages for personlig vindings skyld.
Herrens vrede flammede op mod israelitterne, og deres angreb på byen Aj mislykkedes, fordi de brød befalingen om ikke at stjæle. Da de havde udryddet deres ulydighed, var Herren med dem, og deres næste forsøg lykkedes.
Præsident Nelson har sagt: »Guds love er udelukkende motiveret af hans uendelige kærlighed til os og hans ønske for os om at blive alt, vi kan blive.«
3. Hold fast ved ham
Når I holder fast ved Gud, holder I jer nær til ham, I hører ham, og I hører åbenbaring, der kun er til jer. Ved at lytte til hans ord, er I forberedt på at møde alt, der kommer.
Præsident Nelson har sagt, at når vi stræber efter at være »Jesu Kristi disciple, må vores indsats for at høre ham til stadighed være mere tilsigtet. Det kræver en bevidst og konsekvent indsats at fylde vores dag med hans ord, hans lærdomme, hans sandhed.«
Jeg hører ham tydeligst i mit liv, når jeg læser skrifterne og kommer Herren og hans løfter nærmere.
Jeg lover jer i dag, at hvis I holder fast ved Herren og hans åbenbaringer, vil I se mirakler, der vil sætte jeres kurs og holde jer nær til ham.
4. Tjen ham af hele jeres hjerte og sjæl
Det fjerde og sidste punkt fra Josva er at »tjene ham af hele jeres hjerte og af hele jeres sjæl«.
»Vil I også gå jeres vej?« spurgte Jesus Peter ved en lejlighed. Peter svarede: »Herre, hvem skal vi gå til? Du har det evige livs ord.« Jeg spørger jer: »Vil I gå jeres vej?« Når I støder på svære problemer, eller når I har spørgsmål, søger I så svar fra Herren og hans tjenere? Eller går I på internettet? Vil I tjene Herren eller vil I vakle?
Hvordan tjener I ham, når alt omkring jer synes at være kaos? Svaret findes i at tjene andre. Når jeg ser tilbage på mit liv, er jeg overbevist om, at det at tjene især min familie og Kirken har været en af de største velsignelser og det har formet mig.
Når jeres kærlighed til Gud motiverer jeres tjeneste, interesser, prioriteter og hengivenhed, bliver I velsignet, og glæde ledsager disse velsignelser.
Vælg at vandre ad hans veje, at følge hans bud, at holde fast ved ham og at tjene ham. Det er vejen til evigt liv og til lykke i Faderens nærhed.