Mijn leven veranderde toen ik mijn gedachten veranderde

Het is belangrijk om duidelijk te maken dat positief denken niet betekent dat je moeilijke dingen of emoties ontkent. We lossen problemen niet op door ze te negeren.

Positief denken gaat meer over waar we ons op richten, ondanks onze moeilijkheden.

President Russell M. Nelson heeft gezegd:

‘De vreugde die we voelen heeft weinig te maken met onze omstandigheden in het leven en alles met waar we ons in het leven op richten. […]

‘Vreugde komt van en door [Jezus Christus]. Hij is de bron van alle vreugde.’

Omdat mijn gedachten vooral gericht waren op mijn angsten en onzekerheden, voelde ik niet veel vreugde. Ik bad dat mijn hemelse Vader en Jezus Christus mijn problemen zouden wegnemen. Maar ik was vergeten dat Christus, in overeenstemming met het plan van onze hemelse Vader, ook mijn keuzevrijheid had behouden.

Een van de sleutels om mijn denkwijze te veranderen en me beter te voelen, was ervoor kiezen in dankbaarheid te leven.

In plaats van negatief tegen mezelf te praten, ging ik gedurende de dag actief op zoek naar goede dingen. Soms was het een vriendelijke opmerking van een klasgenoot. Andere keren was het op een mooie lenteavond naar huis wandelen of een goede maaltijd nuttigen.

Ik besefte al snel dat dankbaarheid mijn levensvreugde vergrootte. Probeer het maar! Als we ons bewust zijn van het goede dat we ervaren, heeft het een groter effect (zie Leer en Verbonden 78:19).

Ik verzamelde goede momenten als schatten, en aan het eind van elke dag verbaasde ik me altijd hoe gezegend en dankbaar ik me voelde. Mijn leven was soms nog steeds moeilijk, maar ik had er steeds minder last van.

We raken vaak zo verstrikt in wat we niet in de hand hebben dat we vergeten wat we wel in de hand hebben.

In Leer en Verbonden 58:27–28 zegt de Heer: ‘De mensen dienen […] vele dingen uit eigen vrije wil te doen en veel gerechtigheid tot stand te brengen;

‘want de macht is in hen, waardoor zij naar eigen believen kunnen handelen’ (cursivering toegevoegd).

Toen ik ervoor koos om me te concentreren op momenten van vreugde, lachen, gemoedsrust en inspiratie, besefte ik dat ik ervoor kon kiezen om er meer te creëren. De macht was in mij!

Je kunt bijvoorbeeld:

• leuke activiteiten doen en plannen;

• om een priesterschapszegen vragen;

• je in de natuur begeven;

• op heilige plaatsen staan;

• een nieuwe vaardigheid of hobby leren;

• een goed boek lezen;

• anderen van dienst zijn;

• tijd doorbrengen met mensen die je opbouwen;

• sporten;

• naar positieve media luisteren en kijken.

Ik besef dat lichamelijke en mentale gezondheidsproblemen een belemmering kunnen vormen voor het gebruik van onze keuzevrijheid. In die gevallen kunnen we onze keuzevrijheid rechtschapen blijven uitoefenen door medische en professionele hulp in te roepen.

Therapie, meditatie, veranderingen in onze levensstijl en medicatie kunnen, in combinatie met oprecht gebed, Schriftstudie, en aanbidding in de kerk en de tempel, een groot verschil uitmaken als we het moeilijk hebben. We kunnen het ook rustiger aan doen als we overweldigd of moe zijn, mensen die we vertrouwen om hulp vragen, en onze hemelse Vader om leiding en troost vragen.

Onze hemelse Vader wil dat we vreugde hebben. Die vreugde is in Jezus Christus te vinden. Daarom bestaan we! In 2 Nephi 2:25–26 lezen we:

‘Adam viel, opdat de mensen zouden zijn; en de mensen zijn, opdat zij vreugde zullen hebben. […]

‘En doordat zij [door Jezus Christus] verlost zijn van de val, zijn zij voor eeuwig vrij geworden, het onderscheid kennende tussen goed en kwaad; om zelfstandig te handelen en niet om met zich te laten handelen’ (cursivering toegevoegd).

Jezus Christus heeft het ons mogelijk gemaakt om door onze keuzevrijheid vreugde te kweken. Als we ons bekeren, van onze fouten leren en ernaar streven om het goede te doen, voldoen we aan het doel van onze schepping. We kiezen voor vreugde.

Als je er goed over nadenkt, is die macht een geweldige zegen.

Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft ons dit advies gegeven: ‘We moeten niet wachten met gelukkig zijn tot we een bepaald punt in de toekomst hebben bereikt, om er vervolgens achter te komen dat het geluk al die tijd al binnen handbereik was! We hoeven niet terug te blikken om het leven te kunnen waarderen. “Dit is de dag die de Here gemaakt heeft”, schreef de psalmist, “laten wij op deze dag ons verheugen en verblijd zijn” [Psalmen 118:24].’

Mijn leven is veranderd doordat ik ervoor koos om mijn gedachten te veranderen. Ik ben zelfverzekerder, vriendelijker en vrolijker. Ik sta meer open om nieuwe dingen te proberen en kansen aan te grijpen. En ik ben beter in staat om de hand van de Heer in mijn leven op te merken.

Met de hulp van mijn hemelse Vader en Jezus Christus ben ik beter geworden in het nemen van beslissingen die me waar geluk en vrede brengen.

Ik weet dat Zij jou ook zullen leiden als je ernaar streeft hun leiding te ontvangen.