Digitaal thema-artikel
De profeet Joseph Smith volgen: naar persoonlijke openbaring streven
God heeft beloofd dat we zullen vinden als we zoeken.
Heb je weleens het gevoel dat je geen antwoord krijgt op vragen die je bezighouden?
Dan ben je niet de enige.
Ik worstel al jaren met vragen en zorgen, en heb God om antwoord gevraagd. Maar soms heb ik het gevoel dat de hemel voor mij gesloten is. Terwijl ik met levensvragen blijf worstelen, krijg ik niet altijd een duidelijk antwoord. Maar ik blijf me tot God wenden.
De reden is eenvoudig: dat deed de profeet Joseph Smith ook.
Als jonge man las Joseph Smith in de Bijbel dat als je in wijsheid tekortschiet, je God om antwoord moet vragen (zie Jakobus 1:5). Later ging hij naar het bos, bad en kreeg antwoord in de vorm van een hemels visioen (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:15–20). Het lijkt misschien alsof hij snel een openbaring kreeg, maar het volgende is erg belangrijk in dit verhaal: voordat Joseph naar antwoorden op zoek ging, maakte hij zich zorgen en dacht hij veel over geloof en godsdienst na.
In een verslag van het eerste visioen uit 1832 lezen we dat Joseph ongeveer 12 jaar oud was toen hij zich bezighield met ‘de allerbelangrijkste zorgen over het welzijn van [zijn] onsterfelijke ziel’.
Hij worstelde twee jaar of langer met die gevoelens in zijn hart en verstand, zocht naar antwoorden, ging naar verschillende kerken en las in de Bijbel (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:3–10). Toen besloot hij in gebed om antwoord te vragen.
Toen hij dat op 14-jarige leeftijd deed, verschenen onze hemelse Vader en Jezus Christus aan hem. Joseph vroeg welke van alle kerken gelijk had (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:18). Het antwoord van de Heer was dat hij zich bij geen enkele kerk moest aansluiten (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:19).
Deze zoektocht stond niet op zichzelf. Nadat God zijn gebed had verhoord, bleef Joseph de rest van zijn leven de Heer om antwoorden vragen. En die kreeg hij ook. Velen daarvan zijn nu als Schriftuur van de kerk in de Leer en Verbonden opgenomen.
President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘De Geest [heeft] mij herhaaldelijk beklemtoond hoe bereidwillig de Heer is om zijn gedachten en wensen bekend te maken. Het voorrecht om openbaring te ontvangen, is een van de grootste gaven van God aan zijn kinderen.’
Ik neem die boodschap, en het voorbeeld van Joseph, ter harte. Dat kun jij ook doen. Geef de hoop niet op als je denkt dat je niet de nodige antwoorden krijgt. God heeft beloofd dat we zullen vinden als we zoeken (zie Mattheüs 7:7). Blijf zoeken. God zal antwoorden aan jou openbaren, net als aan Joseph Smith.