Penger kjøper ikke lykke, men Kristus tilbyr glede fritt

Etter omtrent et år med å føle det slik, lyttet jeg til en tale av president Dallin H. Oaks, førsterådgiver i Det første presidentskap. Jeg følte hjertet mitt synke da jeg hørte ham beskrive nøyaktig hva slags person jeg var i ferd med å bli:

“Også i dag er det noen som hevder å være kristne, som er mer opptatt av det som hører verden til – det som opprettholder livet på jorden, men ikke gir noen næring til evig liv.”

Jeg hadde trodd jeg kunne prioritere både Gud og penger samtidig, men president Oaks’ ord og denne innsikten i Matteus 6:24 viste seg å være sanne: “Ingen kan tjene to herrer. For enten vil han hate den ene og elske den andre, eller han vil holde seg til den ene og forakte den andre. Dere kan ikke tjene både Gud og mammon.”

Når jeg konsentrerte meg om materielle ting, syntes jeg det var vanskeligere å se evangeliets appell. Jeg forsto ikke hvordan det å gå i kirken og lese i Skriftene kunne hjelpe meg med mine ambisjoner.

Selv om det å ta utdannelse og oppnå stabil inntekt er verdige mål å strekke seg etter, prioriterte jeg dem for høyt. Jeg var besatt av dem. Jeg innså at jeg ville forbli ulykkelig helt til jeg lærte å endre tankemønsteret mitt.

Jeg ba til vår himmelske Fader og spurte ham om han kunne hjelpe meg å begynne å fokusere på det som betyr mest. Jeg begynte med å lese i Skriftene. Mens jeg studerte vers som jeg trodde jeg hadde lest utallige ganger før, begynte disse kjente historiene å fange min oppmerksomhet. Jeg følte at Den hellige ånd kommuniserte med meg!

En historie som ga gjenklang i meg, var den om den rike unge mannen. Jesus sa til ham: “Vil du være fullkommen, da gå og selg det du eier, og gi det til de fattige. Så skal du få en skatt i himmelen. Kom så og følg meg!” (Matteus 19:21).

Da jeg leste denne historien fra Skriftene, følte jeg meg tilskyndet til å stoppe opp og tenke over hvordan den gjaldt meg. Til å begynne med virket det ikke som om jeg hadde noe til felles med den rike unge mannen – han hadde allerede sine rikdommer og var ikke villig til å gi avkall på dem. Jeg, derimot, var ikke rik ennå, og jeg syntes mine anstrengelser for å skaffe mer penger var rettferdige.

Men jeg innså snart at jeg ville streve med å gi bort pengene mine, akkurat som den rike unge mannen. Spesielt med tanke på at jeg allerede strevde med å gi slipp på jakten etter mer penger.

Jeg ønsket å sette min himmelske Fader først i livet mitt igjen. Jeg bestemte meg for å åpne dagboken min, skrive ned hvordan jeg hadde det, og se tilbake på det jeg hadde skrevet tidligere for å bedre forstå hva som hadde utløst besettelsen min.

Etter hvert som jeg gjorde dette, ble jeg mer og mer klar over hvor gale prioriteringene mine hadde vært. Som jeg la merke til i én oppføring, “Jeg tenker stadig på hvordan jeg kan tjene på alt, istedenfor å tenke på hvordan jeg kan bli bedre eller hjelpe andre.”

Ved å studere Skriftene, lytte til Ånden og skrive dagbok, begynte jeg etterhvert å forandre meg.

Det har vært fantastisk å føle løftet i Ordspråkene 3:5–6 gå i oppfyllelse i mitt liv:

“Sett din lit til Herren av hele ditt hjerte, og stol ikke på din forstand!

Kjenn ham på alle dine veier! Så skal han gjøre dine stier rette.”

Jeg arbeider fortsatt med flid for å utvikle talentene mine og jobber hardt med utdannelsen og kunstkarrieren. Å søke økonomisk trygghet for å kunne forsørge oss selv og vår familie er et rettferdig ønske. Men vi må passe oss for ikke å la jakten på suksess og penger bli viktigere enn alt annet.

Nå for tiden bryr jeg meg ikke om jeg blir berømt eller tjener massevis av penger gjennom håndverket mitt. Jeg har innsett at det å leve et liv hvor jeg får elske – og føle kjærlighet fra – vår himmelske Fader og Jesus Kristus, min familie og kunst, er nok for meg. Jeg blir ikke lenger lett opprørt over uventede utgifter eller andres suksess. I stedet er jeg mer hengiven til Jesu Kristi evangelium fordi det fortsetter å redde meg fra et liv preget av grådighet, sammenligning og konstant misnøye. Og når jeg begynner å glemme det, minner alltid Skriftene og profetene meg på det som betyr mest i livet.

President Russell M. Nelson underviste:

“Selv om verden insisterer på at makt, eiendeler, popularitet og kjødets lyster bringer lykke, gjør de ikke det! Det kan de ikke!

“Sannheten er at det er mye mer utmattende å søke lykke der dere aldri kan finne den! Men når dere setter dere i åk med Jesus Kristus og gjør det åndelige arbeidet som kreves for å overvinne verden, har han, og han alene, kraft til å løfte dere over denne verdens tiltrekning.”

Forandringene Frelseren har hjulpet meg å gjøre i min sjel, har vært mirakuløse. Jeg vet nå at suksess ikke handler om å bevise hvor fantastisk jeg er eller knytte min verdi til hvor mye penger jeg tjener. Det handler om å føle takknemlighet for muligheten til å oppleve jordelivet og se de fantastiske velsignelsene vår himmelske Fader alltid har gitt meg. Jeg vet at hvis jeg setter ham først, vil alt annet falle på plass.

Jeg oppfordrer deg til å overveie dine prioriteringer i livet. Er du fokusert på materialisme og det du ikke har? Eller er du fokusert på det som betyr mest? Vær ærlig med deg selv. Se om du trenger å justere kursen tilbake til Frelseren.

Når du tar det valget, vil du finne mer glede enn du noen gang trodde var mulig.