Génesis 12–17; Abraham 1–2

Véase “Abraham 3. ¿Qué es el libro de Abraham?”.

“Hallando que había mayor felicidad, paz y reposo” para él, Abraham “bus[có] las bendiciones de los padres, y el derecho al cual [el] debía ser ordenado, a fin de administrarlas […]. Lleg[ó] a ser un heredero legítimo, un Sumo Sacerdote, poseedor del derecho que pertenecía a los patriarcas”.

En la época del Antiguo Testamento, el sacerdocio “descend[ía] de padre a hijo”, empezando con Adán. Debido a que el propio padre de Abraham se había apartado de Dios, Abraham buscó el sacerdocio de otra fuente. En Doctrina y Convenios se enseña que “Abraham recibió el sacerdocio de manos de Melquisedec”.

“El Libro de Abraham incluye tres ilustraciones impresas, conocidas como facsímiles, que se basan en imágenes de los [antiguos] papiros [egipcios que José Smith compró]. Esos facsímiles se incluyeron cuando el Libro de Abraham se publicó por primera vez en 1842. Las explicaciones de José Smith de las imágenes se publicaron junto con los facsímiles […].

“La mayoría de las explicaciones que José publicó con los facsímiles no coinciden con las interpretaciones de los egiptólogos modernos. Sin embargo, los eruditos han notado algunos paralelismos. Por ejemplo, José Smith describió las cuatro representaciones de la figura 6 del facsímile 2 como ‘esta tierra en sus cuatro partes’. Otros eruditos han interpretado de manera similar figuras idénticas en otros textos egipcios antiguos. El facsímile nro. 1 contiene una deidad con forma de cocodrilo que nada en lo que José Smith llamó ‘el firmamento arriba de nuestra cabeza’. De manera similar, los eruditos han identificado las concepciones egipcias del cielo como ‘un océano celestial’.

“No sabemos cómo se relacionan los facsímiles con el texto. Hay evidencias de que algunos autores judíos de la época en que se crearon los papiros adaptaron e incorporaron dibujos e historias egipcias a sus propios textos sagrados, incluidos los relacionados con Abraham. Es posible que esas ilustraciones fueran reutilizadas de manera similar”.

Abraham dio una breve explicación sobre el descubrimiento y el asentamiento de Egipto después del Diluvio. Escribió acerca de una “maldición sobre la tierra” que fue preservada por medio de la posteridad de Cam, el hijo de Noé.

Abraham comentó posteriormente que el primer faraón era “un hombre justo”. Dijo que Noé “bendijo [a Faraón] con las bendiciones de la tierra y con las bendiciones de sabiduría, mas lo maldijo en cuanto al sacerdocio”.

En esos versículos no se explica claramente cuáles fueron las maldiciones ni por qué fueron impuestas. En el pasado, algunas personas asociaron de forma errónea la maldición sobre la posteridad de Cam con la restricción del sacerdocio y del templo relacionada con la ascendencia africana negra en nuestra dispensación. En la actualidad, la Iglesia rechaza esta y otras teorías del pasado que tratan de explicar las razones de las restricciones del sacerdocio y del templo.

Entre las promesas que Dios le hizo a Abraham, se encontraban las siguientes:

• Su posteridad sería numerosa.

• Jesucristo nacería de su linaje.

• Él y su descendencia heredarían ciertas tierras.

• Su descendencia recibiría el Evangelio y poseería el sacerdocio.

• Todas las naciones de la tierra serían bendecidas por medio de su descendencia.

Todos los que hacen convenios sagrados con Dios y los guardan llegan a ser descendientes de Abraham y herederos de las bendiciones del convenio abrahámico.

El presidente Russell M. Nelson enseñó:

“Como los de antaño, hemos recibido el santo sacerdocio y el Evangelio sempiterno. Abraham, Isaac y Jacob son nuestros antepasados y nosotros somos de Israel. Tenemos derecho a recibir el Evangelio, las bendiciones del sacerdocio y la vida eterna. Las naciones de la tierra serán bendecidas mediante nuestros esfuerzos y mediante la labor de nuestra posteridad. La descendencia literal de Abraham y los que son recogidos con su familia mediante adopción reciben esas bendiciones prometidas, las que se basan en el hecho de que aceptemos al Señor y obedezcamos Sus mandamientos […].

“Somos hombres y mujeres de Dios precisamente porque hemos hecho convenios con Él. Somos de Abraham; somos hijos del convenio, del convenio abrahámico”.

En el libro de Abraham se aclara que el Señor advirtió a Abraham y a Sara de un peligro, y mandó a Sara que dijera a los egipcios que era hermana de Abraham. Ellos obedecieron el consejo del Señor y se salvaron de una situación peligrosa. Debido a que tanto Abraham como Sara descendían de Taré, es probable que las costumbres de la época hubieran permitido que Abraham se refiriera a Sara como su hermana de forma acertada.

La mayor parte de lo que sabemos sobre Melquisedec se encuentra en las Escrituras de la Restauración. Fue un gran profeta, sumo sacerdote y rey. Ordenó a Abraham al sacerdocio. Al igual que Enoc y el pueblo de Sion, Melquisedec y su pueblo “hi[cieron] justicia y alcanz[aron] el cielo”.

Antes de la época de Melquisedec, “se llamaba [al sacerdocio] el Santo Sacerdocio según el Orden del Hijo de Dios. Mas por respeto o reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la demasiado frecuente repetición de su nombre, la iglesia en los días antiguos dio a ese sacerdocio el nombre de Melquisedec, o sea, el Sacerdocio de Melquisedec”.

Cuando Abraham habló con el Señor en una visión, el Señor repitió Sus promesas de bendecirlo con tierra y posteridad. Aunque Abraham creía en el Señor, deseaba una confirmación de la promesa que Dios le había hecho acerca de la tierra.

Dios mandó a Abraham que tomara varios animales, los partiese en dos y separase las partes una de la de otra. Luego, un “horno humeante y una antorcha de fuego”, que representaban la presencia del Señor, “pas[aron] por entre los animales divididos”. El relato termina así: “En aquel día hizo Jehová un convenio con Abram, diciendo: A tu descendencia daré esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates”.

En el Antiguo Testamento, la frase “hacer convenio” proviene de las palabras hebreas kārat berît, que también se pueden traducir como “hacer un pacto”. En la antigüedad, los convenios se solían hacer vinculantes al matar y cortar un animal. Es probable que el acto de pasar a través de los cadáveres fuera un símbolo de que la persona estaba dispuesta a morir si rompía el juramento.

De manera similar, el hecho de que la presencia de Dios pasara a través de los animales probablemente le aseguró a Abraham que el Señor cumpliría Sus promesas. El presidente Russell M. Nelson enseñó: “Cuando concertamos un convenio con Dios, hacemos convenio con Aquel que siempre cumplirá con Su palabra”.

A pesar de las promesas del Señor a Abraham de que tendría una gran posteridad, Sara seguía sin poder tener hijos después de muchos años de matrimonio. Al dar a Agar a Abraham como esposa plural, Sara esperaba que este pudiera tener hijos y cumplir las promesas del Señor. La revelación de los últimos días nos ayuda a entender que Abraham y Sara obedecieron este mandamiento de Dios.

En el Libro de Mormón se enseña que el matrimonio entre un hombre y una mujer es la ley permanente de Dios en cuanto al matrimonio. Sin embargo, Dios en ocasiones ha mandado la práctica del matrimonio plural como excepción. Una razón que Dios ha dado sobre la práctica del matrimonio plural es para “levantar posteridad para [Él]”.

Durante los primeros días de la Iglesia restaurada, el Señor mandó la práctica del matrimonio plural por un tiempo, comenzando con el profeta José Smith. “Ese principio fue uno de los aspectos más difíciles de la Restauración, tanto para José Smith personalmente como para otros miembros de la Iglesia”. La revelación del Señor a Wilford Woodruff en 1890 condujo a la finalización de la práctica del matrimonio plural en la Iglesia.

Cuando Agar descubrió que estaba embarazada, “miraba con desprecio a su señora”. Eso implica que Agar mostró una falta de respeto, o incluso desprecio, hacia Sara. Cuando la tensión se intensificó, Abraham le recordó a Sara que ella tenía autoridad en su casa sobre Agar, y que podía actuar para resolver el conflicto en su familia. Entonces Sara “aflig[ió]” a Agar, lo que hizo que huyera.

Estudiar las interacciones entre Abraham, Sara y Agar puede recordarnos la necesidad que todos tenemos de misericordia, gracia y redención por medio de Jesucristo. A pesar de sus circunstancias e imperfecciones, Abraham, Sara y Agar amaban al Señor y recibieron grandes bendiciones de Él. La decisión de Agar de regresar con Abraham y Sara le permitió recibir su propia promesa del convenio respecto de su posteridad.

En hebreo, el nombre Abram significa “padre exaltado” y Abraham significa “padre de una multitud”. El nombre Sara significa “princesa”. El hecho de que el Señor diera nuevos nombres a Abraham y a Sara puede representar su transformación en una nueva identidad como personas en una relación de convenio con Dios. El presidente Russell M. Nelson enseñó: “El otorgamiento de esos nuevos nombres marcó el comienzo de una nueva vida y un nuevo destino para esa familia”.

Como recordatorio de Su convenio con Abraham, Dios mandó a todos los varones de la casa de Abraham que fueran circuncidados. Para Abraham y su familia, ese acto fue un símbolo del convenio abrahámico. Representaba la dedicación a Dios y la separación del mundo y del pecado. La circuncisión como señal del convenio de Abraham dejó de ser necesaria después del ministerio terrenal de Jesucristo.

• Russell M. Nelson, “El convenio sempiterno”, Liahona, octubre de 2022, págs. 4–11.

• “El convenio abrahámico”, en Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: Russell M. Nelson, 2024.

• Andrew C. Skinner, “The Book of Abraham: A Most Remarkable Gift for Our Time” (artículo solo en formato digital), Liahona, enero de 2022, Biblioteca del Evangelio.

• Temas y preguntas, “Abraham, Libro de”, Biblioteca del Evangelio.

• Ensayos sobre Temas del Evangelio, “Traducción e historicidad del libro de Abraham”, Biblioteca del Evangelio.