旧約聖書の詩歌を読む

まず，旧約聖書のヘブライ詩は，ほかの種類の詩歌とは異なり，韻を踏んでいないことを知っておくといいかもしれません。また，韻律や言葉の遊び，音の繰り返しは，古代のヘブライ詩によく見られる特徴ですが，それらは一般に翻訳の過程で失われています。しかし，読者が気づく一つの特徴は，時に「並行法」と呼ばれる，思いや考えの繰り返しです。以下はイザヤ書にある簡単な例です：

詩篇29篇には並行法が多く見られます。例えば：

また，以下は，2行目が1行目の対句になっていることを知っていると，その箇所が理解しやすくなる例です：

これらの例では，詩の作者はある考えを少し異なる表現で繰り返しています。この技法により，繰り返されている考えを強調して，異なる部分によってその考えをさらに詳しく述べたり，発展させたりしています。

ほかには，次の例のように，二つの対句が同様の言葉を使いながら相対する考えを伝えている場合もあります：

これはたまたま対句になったのではありません。意図的に書いたのです。並行法には，霊的な感情や真理を力強く，しかも美しく表現する効果がありました。ですから，旧約聖書の記録の中に並行法があるのに気がついたときには，書き手のメッセージを理解するうえで並行法がどんな手掛かりになか考えてください。例えば，「力」と「美しい衣」，「シオン」と「エルサレム」を関連づけることによって，イザヤは何を言おうとしたのでしょうか（イザヤ52：1）。「柔らかい答」という言葉に対して「激しい言葉」という反意語が使われていることを考えると，どのようなことが推論できるでしょうか（箴言15：1）。

詩歌を読むことを新しい人との出会いになぞらえる人がいます。そうすると，旧約聖書の詩歌を読むことは，遠い国や異文化の出身で，わたしたちとは異なる言語を話す人，しかもたまたま年齢が2,000歳を超えている人と出会うようなものかもしれません。この人は恐らく，始めはわたしたちが理解できないことを口にするでしょう。しかし，だからといって，言うべき大切なことを持ち合わせていないということではありません。幾らかの時間を一緒に過ごし，相手の視点から物事を見ようとしてみるだけでよいのです。実際心の中では，かなりよく理解し合っているのかもしれません。わたしたちの方から忍耐と思いやりを示すなら，この新たに知り合った人は最終的には親友となるかもしれないのです。

ですから，例えば，イザヤ書の聖句を読む際には，それを新しい人との最初の出会いと考えてください。こう自問しましょう。「全体的な印象は？」その聖句を読んで，たとえすべての言葉が理解できるわけではないとしても，どう感じますか。次に，もう一度読んでください。可能であれば何度も読み返してください。声に出して読むとよいでしょう。そうすることでさらに意味が分ってくる人もいます。イザヤが選んだ特定の言葉，特に，視覚的なイメージが心に浮かぶ言葉に注目しましょう。そのイメージからどんな気持ちを感じますか。その言葉は，イザヤの気持ちについてどんなことを述べているでしょうか。これらの旧約聖書の記録者たちの言葉を研究すればするほど，奥の深い霊的なメッセージを表現するために彼らが慎重に言葉や技法を選択したことが分かってくるでしょう。

詩歌は，自分の感情や経験を理解するのを助けてくれる，すばらしい友にすることができます。旧約聖書の詩歌はとりわけ貴重です。なぜなら，自分と神との関係に関連する，自分の最も大切な感情や経験を理解するのに役立つからです。

旧約聖書の詩歌を研究する際には，聖文研究が最も価値を持つのはわたしたちをキリストへと導いてくれるときであることを忘れないでください。主を信じる信仰を築くのに役立つ象徴や比喩的表現，真理を見つけましょう。研究しながら，聖霊から受ける霊感に耳を傾けてください。