I libri storici dell’Antico Testamento

Naturalmente queste storie vengono raccontate da un certo punto di vista. Proprio come non è possibile guardare un fiore, un sasso o un albero da più di un’angolazione contemporaneamente, così è inevitabile che un resoconto storico rifletta la prospettiva della persona o del gruppo di persone che lo scrivono. Questa prospettiva include i legami nazionali o etnici degli autori e le loro norme e convinzioni culturali. Esserne consapevoli può aiutarci a comprendere che gli scrittori e i compilatori dei libri storici si sono concentrati su certi aspetti tralasciandone altri; partivano da presupposti da cui altri non sarebbero partiti; e sono arrivati a conclusioni basate su questi stessi aspetti e presupposti. Possiamo anche vedere prospettive diverse nei vari libri della Bibbia (e a volte all’interno dello stesso libro). Più siamo consapevoli di queste prospettive, più riusciamo a comprendere i libri storici.

Una prospettiva comune a tutti i libri storici dell’Antico Testamento è la prospettiva dei figli d᾿Israele, il popolo dell’alleanza di Dio. La loro fede nel Signore li aiutò a vedere la Sua mano nella loro vita e nelle vicende della loro nazione. Mentre i libri di storia secolari difficilmente inquadrano le cose in questo modo, questa prospettiva spirituale è parte di ciò che rende i libri storici dell’Antico Testamento così preziosi per chi sta cercando di sviluppare la propria fede in Dio.

I libri storici iniziano laddove Deuteronomio si conclude, ovvero verso la fine degli anni di peregrinazione degli Israeliti nel deserto. Il libro di Giosuè descrive i figli d᾿Israele pronti per l’ingresso a Canaan, la loro terra promessa, e racconta di come la conquistarono. I libri che seguono, da Giudici a 2 Cronache, narrano dell’esperienza di Israele nella terra promessa, dal momento in cui vi si stabilirono fino a quando furono conquistati dagli Assiri e dai Babilonesi. I libri di Esdra e Nehemia raccontano del ritorno di diversi gruppi di Israeliti nella loro capitale, Gerusalemme, avvenuto decenni dopo. Infine, il libro di Ester racconta la storia degli Israeliti che vissero in esilio sotto il dominio dei Persiani.

È questo il punto in cui ha termine la cronologia dell’Antico Testamento. Alcuni di coloro che leggono la Bibbia per la prima volta sono sorpresi quando si rendono conto di aver terminato di leggere la storia dell’Antico Testamento poco dopo aver superato la metà delle pagine. Dopo Ester, non troviamo più molte informazioni sulla storia degli Israeliti. Piuttosto, i libri che seguono — specialmente i libri profetici — rientrano all’interno dell’arco temporale coperto dai libri storici. Il ministero del profeta Geremia, ad esempio, ebbe luogo durante gli avvenimenti riportati in 2 Re 22–25 (e nel corrispondente resoconto in 2 Cronache 34–36). Esserne a conoscenza può influenzare il modo in cui si leggono sia le narrazioni storiche sia i libri profetici.

Quando si legge l’Antico Testamento, così come nel caso di qualunque storia, probabilmente si leggono le azioni o le parole di alcuni individui che, agli occhi del lettore moderno, possono apparire strane o persino controverse. Dovremmo aspettarcelo: gli autori dell’Antico Testamento vedevano il mondo da una prospettiva che, per certi aspetti, era molto diversa dalla nostra. La violenza, i rapporti tra etnie e il ruolo delle donne sono solo alcuni dei problemi che gli autori antichi potrebbero aver visto in maniera diversa da come li vediamo noi oggi.

Perciò, che cosa dovremmo fare quando ci imbattiamo in passi scritturali che sembrano controversi? Per prima cosa, potrebbe rivelarsi utile considerare ogni passo in un contesto più ampio. Per quali aspetti è in linea con il piano di salvezza di Dio? Per quali aspetti è in linea con ciò che sai sulla natura del Padre Celeste e di Gesù Cristo? Per quali aspetti è in linea con le verità rivelate in altri passi scritturali o con gli insegnamenti dei profeti viventi? Per quali aspetti è in linea con i suggerimenti che lo Spirito sussurra al tuo cuore e alla tua mente?

In alcuni casi, il passo potrebbe non sembrare in linea con niente di tutto ciò. A volte, il passo potrebbe essere come un pezzo di un puzzle che non sembra appartenere all’immagine che hai già composto. Cercare di far combaciare il pezzo a tutti i costi non è il comportamento migliore, ma non lo è neppure lasciar perdere tutto il puzzle. Piuttosto, potresti dover mettere da parte il pezzo per un certo periodo. Man mano che impari di più e continui a comporre il puzzle, potresti essere in grado di vedere meglio come i pezzi combaciano.

Può anche aiutarti ricordare che, oltre a essere limitate da una certa prospettiva, le storie delle Scritture sono soggette a errori umani. Ad esempio, nel corso dei secoli “molte cose chiare e preziose […] sono state tolte [dalla Bibbia]”, comprese verità importanti sulla dottrina, le ordinanze e le alleanze (1 Nefi 13:28; vedere anche i versetti 26, 29, 40). Allo stesso tempo, dovremmo essere disposti ad ammettere che anche la nostra prospettiva è limitata: ci saranno sempre cose che non comprendiamo appieno e domande alle quali ancora non possiamo dare risposta.

Nel frattempo, però, le domande che non hanno risposta non dovrebbero tenerci lontani dalle gemme di verità eterna che si trovano nell’Antico Testamento — anche se queste gemme preziose a volte sono nascoste nel terreno roccioso di esperienze controverse e di scelte sbagliate fatte da persone imperfette. Forse le più preziose di queste gemme sono le storie e i passi che rendono testimonianza dell’amore di Dio — specialmente quelli che rivolgono la nostra mente al sacrificio di Gesù Cristo. Viste da qualsiasi angolazione, gemme come queste brillano tanto luminose oggi quanto brillavano allora. Inoltre, dato che questi sono resoconti che riguardano il popolo dell’alleanza di Dio — uomini e donne che avevano debolezze umane eppure amavano e servivano il Signore — i libri storici dell’Antico Testamento sono ricchi di preziose gemme di verità.